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不同的场合与环境在孩子的身上会起到截然不同的效果。爸爸妈妈不妨观察一下，你的孩子是否只有当离家在外或者家中有客人在场时才表现得淘气顽劣，是否只有在有人故意惹他生气或者他的玩具出了毛病时才情绪失控，他是否对某一个人表现出特别的反感，或者有人总是有意惹他发脾气。还有，在什么情况下，你的孩子更有可能严格约束自己的一言一行呢？
如果你的孩子出现了上述情况，那么当你同他讲话时，一定要采用较为委婉的方式，并且尽量不要使用挑衅的语气。“查尔斯，你真得好好管管自己了。”实际上，这句话除了会引起查尔斯的反感以外，对他来说起不到任何积极的作用，因为它暗示着让孩子通过意志的力量来约束自己的言行举止——这无异于异想天开。
爸爸妈妈应当做的是指点孩子什么才是正确的做法，而对于心中真正的想法最好只字不提。同时，教育孩子无论在何时何地都要严格要求自己，这对于任何危险都不失为一种行之有效的防范措施。在这里，我们所说的自律，其实就是抑制自己因一时冲动而产生的各种念头。
对那些勤奋好学的学生来说，积极的自律是一种不可或缺的美德。只有当一个人对自己想要达到的某种境界（譬如事业有成、声名显赫）孜孜以求时，才能真正做到严于律己。