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凡采茶在二月、三月、四月之间。
茶之笋者，生烂石沃土，长四五寸，若薇蕨
始抽，凌
露采焉。茶之芽者，发于丛薄
之上，有三枝、四枝、五枝者，选其中枝颖拔者采焉。
其日，有雨不采，晴有云不采；晴，采之，蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。
茶有千万状，卤莽而言，如胡人靴者，蹙缩然；
[原注：京锥文也
。]
犎牛臆者，廉襜然
；
[原注：犎，音朋，野牛也。]
浮云出山者，轮囷
然；轻飙拂水者，涵澹然。有如陶家之子，罗膏土以水澄泚之；
[原注：谓澄泥也。]
又如新治地者，遇暴雨流潦之所经。此皆茶之精腴。有如竹箨
者，枝干坚实，艰于蒸捣，故其形籭簁
然；有如霜荷者，茎叶凋沮，易其状貌，故厥状委萃然；此皆茶之瘠老者也。
自采至于封，七经目，自胡靴至于霜荷，八等。或以光黑平正言嘉者，斯鉴之下也；以皱黄坳垤
言佳者，鉴之次也；若皆言嘉及皆言不嘉者，鉴之上也。何者？出膏者光，含膏者皱；宿制者则黑，日成者则黄；蒸压则平正，纵之则坳垤。此茶与草木叶一也。
茶之否臧
，存于口诀。
大凡采茶都在（唐历）二月、三月、四月间。
肥壮如笋的芽叶，生长在有风化石碎块的土壤上，长达四至五寸，好像刚刚破土而出的薇、蕨嫩茎，清晨带着露水采摘它。次一等的芽叶（短而瘦小），发生在草木夹杂的茶树枝上。从一老枝上发生三枝、四枝、五枝的，选择其中长得挺拔的采摘。
当天有雨不采，晴天有云也不采，晴天才能采，采摘的芽叶，把它们上甑蒸熟，用忤臼捣烂，放到模型里用手拍压成一定的形状，接着焙干，最后穿成串，包装好，茶就可以保持干燥了。
茶的形状千姿百态，粗略地说，有的像胡人的靴子，皮革皱缩着； [原注：大刀锥刻钻的花纹。] 有的像野牛当胸肩肉那样，有细微的褶痕；有的像浮云出山，团团盘曲；有的像轻风拂水，微波涟漪；有的像陶匠筛出细土，再用水沉淀出的泥膏那么光滑润泽；有的又像新整的土地，被暴雨急流冲刷而高低不平。这些都是精美上等的茶。有的叶像笋壳，枝梗坚硬，很难蒸捣，所以制成的茶叶形状像箩筛；有的像经霜的荷叶，茎叶凋败，变了样子，所以制成的茶外貌枯干。这些都是坏茶、老茶。
从采摘到封装，经过七道工序；从类似靴子的皱缩状到类似经霜荷叶的衰萎状，共八个等级。有的人把光亮、黑色、平整作为好茶的标志，这是下等的鉴别方法。把皱缩、黄色、凸凹不平作为好茶的特征，这是次等的鉴别方法。若既能指出茶的佳处，又能道出不好处，才是最会鉴别茶的。为什么呢？因为压出了茶汁的就光亮，含着茶汁的就皱缩；过了夜制成的色黑，当天制成的色黄；蒸后压得紧的就平整，任其自然的就凸凹不平。这是茶和草木叶子共同的特点。
茶制得好坏，有一套口头传授的鉴别方法。
