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前面已经讲了《乾》《坤》两卦。《乾》《坤》两卦之后紧接着《屯》卦，意味深长。
《易经》中的每一卦都有众多的象征意义。《乾》卦象征天，《坤》卦象征地；《乾》卦象征父，《坤》卦象征母等。《乾》《坤》二卦被称为父母卦，二卦的相交变化产生宇宙间的万事万物，《屯》卦就象征了事物产生的开始。
“屯”的本义是指草木始生时的艰难情状，如《说文》中解释说：“屯，难也。象草木之初生，屯然而难。”由小草始生时的艰难进一步引申，泛指一切事物之初的艰难，这是这一卦的主题。以下卦爻辞以迎亲、生育、居家生活为主线，阐述事物之初的艰难；以建筑房屋、封建诸侯、打猎逐鹿、积蓄油脂等设譬，阐述处于事物之初应有的对策。
万事开头难，小自一草一木、一人一家，大至国家乃至宇宙的创始，莫不如此，这是事物发展的一般规律。但困难只是暂时的，只要正视困难并采取正确的策略、措施克服困难，度过艰难时期，同时逐渐积蓄力量，就可以不断地发展、前进，因此说“元亨，利贞”。在事物之初、有诸多困难之时，首先要培根固本，打下牢固的基础，而不能不顾客观条件，脱离实际急于谋求发展，盲目行动，因此说“勿用有攸往”。政权交替、国家新生之际也是如此，应当首先封建诸侯，以辅佐、拱卫和稳固新生政权，因此说“利建侯”。
“磐”是指“大石头”，“桓”是指“大木柱”，这两种东西都是重要的建筑材料，尤其是一些大的建筑中不可缺少。
在中国建筑史上，到了夏商的时候，已经开始运用版筑、土坯筑墙的技术。后来为了使房屋更加宽敞而加高墙壁，使用大木柱支撑，如《诗经·小雅·斯干》中说“殖殖其庭，有觉其楹，哙哙其正，哕哕其冥”，前庭平正，柱楹高大，白天明亮宽敞，晚上深远光明。同时，为了使墙壁、房屋更加巩固而使用柱石，例如在河北藁城台西商代遗址中，墙壁的下面用版筑，上面用土坯，房屋的基础有的已经使用柱石。
初九爻辞进一步从家、国两个方面说明事物之初需要打下稳固的基础。家庭稳定是社会稳定的基础，房屋是家庭稳定、安居乐业的必需条件之一，对于一个新建的家庭来说尤其如此，因此断语说“利居贞”。童谣云：“娶新娘，盖新房。”年轻人要想娶新娘，首先要盖新房，大概也有这方面的考虑吧！同样的道理，一个国家刚刚建立以后，政权不稳，百事待兴，需要封建、册封诸侯国，用以拱卫、巩固帝系、王家，因此断语又说“利建侯”。其中的“居”就是居止、安居的意思，与“勿用有攸往”的“往”意思相反，断语说“利居贞”也是进一步强调“勿用有攸往”。
“如”是一个词尾，表示“……的样子”。屯（zhūn）如、邅（zhān）如、班如意思差不多，都是形容前进艰难、欲进又退的样子。匪，就是“非”，不是；寇，强盗；婚媾（ɡòu），求婚。字，妊娠、生育。
除了本爻以外，“匪寇婚媾”一语还出现在《贲》六四、《睽》上九爻辞中。求婚就是求婚，怎么又与强盗扯上了呢？
梁启超先生《中国文化史·社会组织篇》中说：“夫寇与婚媾，截然二事，何相混？得无古代婚媾所取之手段，与寇无大异耶？”事实的确如此。在奴隶社会中，奴隶是一种财产，是部落或氏族战争中掠取的对象之一，掠夺回来的女奴隶往往也就是性奴隶，这种战争中掠夺女人之风后来演变为抢劫婚俗。例如“取”是“娶”的古字，《说文》云：“取，捕取也。从又从耳。《周礼》：‘获者取左耳。’”也就是说，“取”的本义是俘获敌人后，割下俘虏的左耳以报功，而后世用为“娶”，就反映出了抢劫婚与战争中掠取女人的这种渊源关系。
这种抢婚的习俗在我国一些少数民族中至今还保留着。如哈尼族娶新娘时，男方请强壮的青年数人，佯装闯入女方家，背上新娘就跑。这时，新娘的女伴们上前掐、捏、捶打这些抢亲的青年，而抢亲青年不能还手，只能背着新娘夺路而逃。女伴们还可以用芋头、橄榄枝抛掷这些抢亲的青年，直到他们逃出寨子大门方止。当然，现在的抢婚已经成了一种象征性的，而不是古代名副其实的抢劫。
正因为抢劫婚与强盗掠夺行为相似，容易使人误会，所以《易经》卦爻辞中特别申明“匪寇婚媾”。
初九爻辞说到房屋的建筑，本爻中以迎亲、婚姻生活的艰难为例进一步阐明事物之初的艰难。简短的爻辞中使用了“屯如”“邅如”“班如”三个表示艰难意思的词，用来描述迎亲过程中的重重艰难，这也预示了婚后新生家庭的诸多曲折。如果女人占卦遇上这一爻，那是很不吉利的，有可能在很长时间内不能怀孕生育，因此说“女子贞不字，十年乃字”。
即，靠近、追逐。虞，是古代主管田猎之地的官员。惟，语首助词，无实义。几，接近、追赶。舍，放弃。
众所周知，黄河流域是我们中华民族的发祥地，也是商人、周人的主要活动区域。考古发现和文献资料证明，古代的时候，黄河流域的温度、湿度、雨量都远高于现在，如李大用先生《周易新探》中指出：“五六千年前的温暖气候广泛分布在从东北北部直到长江以南的广大东部地区，……在仰韶到西周之间为最温暖的一段，大部分时间的平均温度高于现在2℃左右。一月温度大约比现在高3℃—5℃。与温暖的同时，为一相当湿润的气候。北京平原为一河流纵横、池沼广布之乡；殷代终年可以降雨，雨量远较今日为丰。”气温高、降雨量丰富，草木生长自然也很茂盛，造就了大面积茂密的原始森林，《屯·彖》“雷雨之动满盈，天造草昧”的话很符合当时的情况。
进入这样的森林之中打猎逐鹿，本来就很容易使人迷失方向。另外，古人并不像我们现代人，大部分都有方向感，能分清东西南北，他们只有少数人具备这种能力。也正是因此，在古代能够辨别方向，被认为是一种了不起的能力。所以传说中的古帝尧在考察自己的继位人——舜时，就把这方面的能力作为考察的内容之一。他故意把舜放到大森林中，舜在大风雷雨的天气中也没有迷失方向，尧帝于是得知舜足以担当治理天下的责任。如果不能够辨别方向而孤身深入茂密的原始森林，这的确是一件很鲁莽的事情，很容易陷入困境。这种事情在现代也时有发生，对于古人而言，更是一种痛苦的经验之谈。
西周狩猎甲骨卜辞残片
本爻所说的“逐鹿”在甲骨卜辞中就有大量的反映，尤其是关于商王武丁“逐鹿”的记载更是屡见不鲜。从中可以看出，武丁逐鹿之前就是预先进行占卜，了解逐鹿之日天气情况如何、是否会有灾害等。更有趣的是，其中还提到，武丁外出猎鹿之前，首先要派人出去进行侦察，看是否有鹿、哪里有鹿。如果有鹿，然后再去猎取。这和本爻所反映的情况是非常吻合的。
不仅打猎如此，其他事情也是如此。在采取行动之前，首先要看清形势，权衡利害得失。形势不明、举棋不定的时候，有一个像“虞人”那样的人为你分析形势、出谋划策是很关键的。
秦末天下大乱，农民起义军纷纷揭竿而起，群雄逐鹿于中原，政治战争形势纷纭错乱，刘邦之所以能成为最后的赢家，与萧何、张良、陈平等谋士随时正确地分折形势、出谋划策是分不开的。《史记·萧相国世家》中记载：西汉五年，刘邦战胜了项羽，初定天下，论功行封。但由于群臣争功，一年多时间也没有商定。刘邦认为萧何的功劳最大，封为酂侯，食邑也最多。其他功臣有些不满，说：“我们这些人被坚执锐，冲锋陷阵，多的打过一百多仗，少的也打过几十仗，攻城略地，大大小小都有不同的功劳。而萧何未曾有过汗马功劳，只是写写画画、动动口舌，没有参加过战斗，功劳反而在我们之上，为什么呀？”刘邦说：“各位知道打猎的事吗？”众人应道：“是呀，知道！”刘邦又说：“知道猎狗吗？”众人又应道：“是呀，知道！”刘邦说：“打猎的时候，狗虽然能够追捕野兽，但是得有人先发现野兽的踪迹和指示野兽的位置。你们各位只能捕获野兽罢了，只是有功劳的‘狗’。至于萧何，发现野兽的踪迹和指示野兽的位置，是有功劳的‘人’。”形象地说明了做事之前首先要认清形势的重要性。
“乘马班如”的艰难与六二爻辞“屯如邅如，乘马班如”的艰难是相同的。婚姻中虽然曲折、困难，但也不能因为曲折、困难而畏缩不前，无所作为，而应该努力克服困难，力争圆满的结局，正所谓好事多磨，道路曲折而前途光明。爻辞中一个“求”字表现出了人在困难面前的主观能动性，断语“往吉，无不利”提倡和肯定这种主观能动作用。
其中“屯其膏”的“屯”与卦中“艰难”意义的“屯”有别，是积聚的意思；“膏”是指动物的油脂；“屯其膏”意谓：积聚动物的油脂。“小”与“大”相对而言，分别指小事、大事。
六三爻辞说到打猎，这一爻说“屯其膏”，二者之间有直接的承接关系。在游牧时代，猎获动物是先民们衣食生活的重要依靠；即使在进入农业时代后，狩猎也是先民衣食生活的一种重要补充。猎获动物以后，不仅饮其血、食其肉、衣其皮，还要将动物的油脂蓄存起来。动物油脂不容易变质，可以长期保存。在不适合打猎的季节，在没有新的猎获时，油脂可备不虞之需，是古人渡过生活艰难时期的一种方法，《诗经·国风·谷风》“我有旨蓄，亦以御冬”就是这个意思。
“屯其膏”从一个侧面反映了食物的不足、生活的艰难，同时也是应对生活艰难的一种策略。在这种情况下，干点小事是可以的，但不具备干大事的条件，不能大有作为，因此断语告诫说“小贞吉，大贞凶”。例如，西汉初年，在经历了长达多年的战争后，民力衰竭，物资匮乏，虽然百废待兴，但难以大有作为。因此统治者采取了休养生息的政策，一点点恢复民力、国力，这就是“小贞吉”。反之，如果在民力、国力已经衰竭的情况下大兴土木，就会重蹈秦朝灭亡的覆辙，这就成了“大贞凶”。
《老子》中说：“为无为，事无事，……图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。”的确，小、大的关系处理好了，“小贞吉”也可以转变为“大贞吉”。也正因为汉初一点点地恢复民力、国力的“小贞吉”在先，才有了后来的文景之治的“大贞吉”。汉初统治者采取休养生息的政策，是深谙《老子》无为而为之道的。
泣、血同义，都是指无声地哭泣，本爻描述了嫁娶中女人哭婚的情形。哭一般是人们情绪悲伤的一种流露和表达。《庄子·渔父》篇中云：“强哭者虽悲不哀……真悲无声而哀。”古人把哭分为很多种：只有声而没有泪为“号”，既有声也有泪为“哭”，有泪而无声为“泣”。“号”往往只是一种形式，装装样子而已，没有多少真实情感在内，如“号丧”之“号”就属于这种情况。“哭”往往是一种不加掩饰的自然流露，小孩的“哭”属于这种情况。在有些环境、场合中，为了顾忌礼仪、考虑他人的感受、不至于把场面搞混乱等，你心中虽然悲伤想哭，但也不能发出声来，本爻中的“泣”就属于这种情况。与“哭”尤其是与“号”相比，“泣”往往反而表达了一种更为深沉、复杂的情感。
女子嫁人意味着脱离原来的家庭、与他人组成新的家庭。女人哭婚的缘由不外有二：一是离别父母兄弟之伤感，对原家庭生活的留恋；二是对未来新生活的恐惧、忧虑。这些都是人之常情，会随着时间的推移，随着对新生活的适应而逐渐淡化，正如《象》说：“泣血涟如，何可长也？”
人类社会发展到现在，虽然不同国家和地区情况不尽相同，但与古代相比，物质文明与精神文明都有了长足的发展，产生古代哭婚的社会背景已经逐渐淡化、消失，大都把嫁娶当做喜事来办，但在有些地方，女儿出嫁时母亲还会掉眼泪，这仍然是上述古代婚俗的孑遗。
总上，全卦围绕着“屯”这一主题，以国家的新建、婚姻家庭生活的细节为例，又通过吉、凶、吝、利或不利等占断之辞进行肯定或否定，从而提出了关于处“屯”之时应采取的方针、策略。其中有论点、有论据、有例证，叙事、议论相结合，可以说是一篇完整的论述文，很值得赏玩深味。