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在微冷的夜风中，徐锡麟的额头不断地冒着汗。他双拳紧握，来回踱步，心里焦急不安。
当这声尖啸锐利的哨声传来，他立刻扭过头去，惊喜且振奋地看着站在身旁的竺绍康，抚掌说道：“得手了！”
竺绍康报以微笑，说道：“金发老弟勇武无匹，智谋超群，只要他出马，就没有失手的时候。”
说完这话，两人同时转过身去。
在他们的身后，一块开阔的平坝上，近五百个平阳党的成员，正手握武器，黑压压地肃然而立，等待着进攻的命令。
在吴樾刺杀出洋五大臣后，刚成立不久的同盟会，决定抓住国内革命形势日益高涨的大好机会，在湖南省和江西省一带发动会党和新军起义。与此同时，光复会也决定在江南地区策划武装起义，以响应同盟会的起义。光复会的部分成员在陶成章的带领下，从日本秘密返回了上海。
考虑到光复会的成员绝大多数都是浙江人，在浙江省内行事有诸多便利，陶成章遂决定将起事的重心放在浙江省。
陶成章、徐锡麟、龚宝铨等人奔赴浙江省绍兴府，创办了大通学堂，表面上是育人子弟，实则是将大通学堂作为光复会的秘密据点，在此秘密组织和训练会内成员，同时贮藏购买来的枪支弹药，以备起义之用。
要想武装起义，首先需要聚集大量的人力，单靠光复会的一帮成员，力量还是太过弱小。
陶成章召集成员商议之后，决定联络浙江省境内大大小小的山堂会党，争取将各路山堂会党的人马聚集到光复会的旗帜之下。
当时浙江省境内的山堂会党极为活跃，力量十分强大，正因为如此，浙江省境内才极不太平。
这些山堂会党之中，势力较大的有龙华会、双龙会、白布会、伏虎会、平阳党和乌带党等等。这些会党人数虽多，却山堂林立，互不统属，甚至相互间结有仇怨，会规和密约也各不相同。要想拉拢这些山堂会堂聚于一处，并且发动武装起义，实在不是一件容易的事。
在光复会众成员之中，徐锡麟是最擅长交际的，再加上他本身就是绍兴人，因此联络各路山堂会党的任务，便着落在了他的身上。
在浙江省境内，嵊县是最不太平的地方，当地的会党甚至有过攻打官府、杀官夺械的举动。因此徐锡麟首先把目光投向了嵊县。
徐锡麟的第一个目标，便是嵊县境内最大的会党——平阳党。
平阳党成立于三年前，首领叫竺绍康，因其生肖属牛，所以平阳党声势壮大后，众人便送给竺绍康一个“牛大王”的称号。
平阳党取自“平洋”二字，每个成员都持有一张画着“瓶”和“羊”的执照，以“反清抗洋”为口号。竺绍康为人豁达，最重侠义，在嵊县境内小有声望。他成立平阳党后，有“梁山好汉”之称的张伯岐率一帮盗匪兄弟前来投奔，后来乌带党的首领王金发也与竺绍康联络，将乌带党作为平阳党的别支开展活动。平阳党的势力因此得以迅速壮大。平阳党以灵鹅村为中心，多次发起暴乱，抗捐抗税，杀官夺械，清兵难禁。
竺绍康和王金发都是秀才出身，因目睹官府腐败无能，这才弃了仕途，在山野间组织会党，反清抗洋。后来国内革命声势高涨，竺绍康与王金发等人便秘密创办了大同学社，传播民主思想，打算结纳党人，图谋举事。
徐锡麟的突然到访，可谓来得正是时候。
徐锡麟早年还在绍兴时，就与竺绍康有过交情。此番故人相见，所思所想又不谋而合，因此聊得十分投缘。知道徐锡麟的来意后，竺绍康欣然应允，并且派人秘密联络嵊县各地的盗匪头目，邀请这些头目前来灵鹅村，共同商讨归附光复会之事。
谁知此番秘密聚会竟被官府探知，官府很快调集四个营的兵力，封锁了灵鹅村四面八方的道路，准备将平阳党和各盗匪头目一网打尽。
两千清兵压境，平阳党可调动的人力却不足五百。
这两千清兵属于绿营，实力无法和新军相比，但人手配备一支毛瑟枪，力量不容小视。绿营配备的毛瑟枪及子弹均产自江南制造局，大多有质量上的瑕疵，以至于每个清兵在配备毛瑟枪的同时，还必须随身配备弓箭和刀具来防身，但总比平阳党的武器要强上许多。平阳党所拥有的枪支总数不过五十，而且全都是从清兵处缴获得来，大部分人还以刀械为武器，与清兵比起来，在装备上差距悬殊。以往清兵前来围剿时，平阳党且战且退，逃往深山野林，总能保全自身，但此次清兵来得突然，一下子便将灵鹅村四面八方团团围住，平阳党无处可避。清兵暂且只是包围，一旦发动总攻，双方正面交战，平阳党难逃全员覆灭的厄运。
所以在清兵发动总攻之前，平阳党必须尽快想办法突围。
乌带党首领王金发，私下里找徐锡麟和竺绍康商议突围之事。
王金发为人脾气顽梗，又生得头角峥嵘，故得了“金发龙头”的绰号。王金发不仅勇武，而且不乏智谋，在他看来，此次联络各地头目的事十分秘密，大部分平阳党成员都不知情，且这些受邀的头目都是乔装打扮而来，可以说很难走漏风声，然而官府却在短短四五天内便调集清兵，出其不意地包围了灵鹅村。
“一定有内奸！”王金发一口咬定。
竺绍康却摇头道：“党内都是一起出生入死过的兄弟，何况大部分兄弟对此事并不知情，怎么可能出卖我们？”
“那些从各地来的头目呢？”王金发道，“我看这次来的人里面，不是所有人都愿意跟着光复会干。”
徐锡麟和竺绍康想了想，这些盗匪头目中确实有几人不太赞成归附光复会，这几人之所以受邀前来，是为了不想得罪竺绍康。
徐锡麟和竺绍康点了点头，觉得王金发的看法不无道理，如果不是内部有人告密，实在想不通这件事如何会泄露。如果真有内奸，那这内奸只可能是这些头目中的某一个。
王金发对自己的判断坚信无疑，并依据这个判断，和盘托出了心中的计划。
他准备将计就计。
“到底有没有内奸，两天后自然就会揭晓。”王金发信心十足。
在接下来所有头目都参加的商讨会上，竺绍康宣布将从东南方的马面岭突围，时间定在两天后的后半夜。
接下来发生的事完全在王金发的预料当中。
竺绍康派出探子密切地注视着清兵的一举一动。这些探子第二天一早便陆续回来禀报，说封锁灵鹅村的清兵，在半夜里秘密向马面岭调动。原本马面岭只有三百清兵把守，一夜之间便已增加至一千人。如果不是王金发事先有所预判，让竺绍康派出探子盯梢，清兵这次半夜里的秘密调动，恐怕很难被发现。
到了约定的突围日，除了徐锡麟、竺绍康和王金发，所有人都以为马面岭就是突围的方向。只有徐、竺、王三人心里明白，其实金庭镇才是真正的突围点。
这天夜里，轮到王金发亲自行动了。
他穿上了平阳党缴获得来的清兵衣服，秘密离开了灵鹅村，朝金庭镇的方向潜去。
驻守金庭镇的清兵原本有一个营，但在前一夜的调动中，已有一半赶去了马面岭，现在只剩下半个营，约合两百人。即便如此，这两百个装备了毛瑟枪的清兵，仍然不容小视。
为了确保突围能够成功，王金发决定冒险潜入清兵驻地，刺杀统率这两百清兵的把总。一旦把总被刺身亡，驻守的两百清兵便如无头苍蝇一般，短时间内定然军心大乱。届时王金发再放出响箭，徐锡麟和竺绍康得到信号后，立刻率平阳党的五百人转向杀往金庭镇，必能一鼓作气，撕开封锁，成功突围。
王金发从探子处得知清兵的把总住在镇口的民居里，所以他趁着夜色绕开了清兵营地，潜入金庭镇，翻墙进入了这户民居。
王金发为人粗豪，此番前来行刺，没有携带匕首类短小实用的兵刃，也没有带一击即中的火枪，而是背了一把大刀和一张劲弓。
他花了一点时间来寻找把总住的房间，然后将大刀插入门缝，尽可能小声地切断门闩，溜身入房。
房内的煤油灯晃了晃。
身材肥胖的把总正睡在床上，浑然不知死期将至。
正当王金发悄悄靠近床铺时，外面却突然传来了一声枪响。
这声枪响太过刺耳，沉睡的把总顿时浑身一抖，惊醒过来。
突如其来的状况，迫使王金发一个箭步飞蹿上去，左手捂住把总的嘴，右手横刀一抹！
杀死把总后，王金发又将其脑袋整个割去。
这种割头的死法，能对清兵起到更大的震慑作用。
王金发提了把总的头颅，翻窗而出，潜伏在附近，等清兵发现把总被刺后，营地里一片惊恐慌乱时，他才用劲弓射出响箭，将信号传达给远在灵鹅村的徐锡麟和竺绍康。
接到信号后，徐锡麟和竺绍康立刻行动。
当竺绍康向众人下达“朝金庭镇突围”的命令后，五百个平阳党成员先是愣了一下，随即令行禁止，开始井然有序地朝金庭镇进发。
一个盗匪头目急忙赶上前来，拉住竺绍康，不无诧异地问道：“绍康兄，前天不是说好从马面岭突围吗？”
竺绍康斜了这头目一眼，认出此人正是不赞成归附光复会的头目之一。
竺绍康对此人没有什么好感，说话便一点也不客气：“老弟不愿跟大伙儿一道走，那就独自前往马面岭吧，请了！”撂下这句话，他头也不回地往前走，扔下那头目傻站在原地。
平阳党这五百人，跟着竺绍康闯荡了三年，算得上身经百战，战斗经验极为丰富。
这五百人中，有马兵五十人，以长枪为武器，战斗时突前进攻，起冲锋作用；有枪兵五十人，以缴获来的毛瑟枪为武器，紧随马兵进攻，杀伤力最强。这一百人都是一等一的壮汉，其余四百人则有男有女，有老有少，大部分以刀械为武器，在枪兵之后随队掩杀，同时呐喊呼哨，以壮声势。
为了起到突袭的作用，所有人都没有举火，尽可能悄无声息地行动，连马匹也被勒住了口，以免发出嘶声。
在深夜的官道上，这五百人的队伍宛如一条长蛇，在黑暗中灵活迅速地潜行。
出灵鹅村后，赶了一段路，最前面的徐锡麟和竺绍康忽然同时停下了脚步。
两人一止步，后面五百人也相继停了下来。
徐锡麟和竺绍康之所以停下，是因为在官道的前方，夜幕深处有清晰的马蹄声传来。
这阵蹄声听起来不过两三骑，但来势很急。
竺绍康不敢大意，急忙通知全员戒备。
所有人立刻握紧武器，如临大敌。
随蹄声到来的，是一辆马车，因道路被平阳党众人阻断，马车便在徐、竺二人的身前停了下来。马车后面驰来了两骑，也跟着收蹄停下，马上骑者望着身前黑压压的五百人。
“什么人？！”竺绍康喝道
他这一喝，平阳党中立刻有几人点起火把，以方便己方看清形势。
火光一起，出现在众人眼前的两个骑者，身形健壮如牛，一抹黑布遮住了口鼻，只露出褐色的眼睛。两人都是眉毛粗浓，眼窝深陷，且头发微卷，看模样不像是汉人，倒像是新疆一带的异族人，也有点像是洋人。
这两人正是胡启立手下十二死士的成员，一个叫睚，一个叫眦，是一对双生兄弟。
当晚在田家宅院里火化了屠夫后，胡启立命令身边剩下的六死士在已被烧成废墟的寝殿里寻找。胡启立要确认王者雷山是不是真的死了，同时他还要寻找一样非常重要的东西——被称为千古杀器之最的鳞刺。但六个死士翻来覆去地找遍了寝殿，只找到雷山被烧焦的尸体，却没有找到鳞刺。
胡启立知道，鳞刺不在雷山的身上，也不在寝殿之中，必定是被人取走了，而能取走鳞刺的，只可能是与雷山最后有过接触的胡客。
胡启立原本就没打算放过胡客，现在又多了一个理由。
他知道胡客已经身受重伤，这是击杀胡客的绝佳机会。他和六死士立刻动身，循着蛛丝马迹，追赶姻婵和胡客乘坐的马车。
七人追到杭州府的驷马车行，得知姻婵租了五辆一模一样的马车，朝东南方向去了。
当时姻婵并不知道有人追杀。她沿途摆下五辆马车分流的迷魂阵，纯粹是出于青者的本能。
刺龄能够达到十年以上的青者，不管出自兵门还是毒门，都是心思缜密之辈，姻婵亦不例外。
她只是隐隐感觉田家宅院的事还没有结束，出于防患于未然的心态，让五辆一模一样的马车沿途分流。
这一招的确起到了效果。
胡启立不知道姻婵和胡客到底在哪辆马车上，因此一旦打听到有马车分流的情况，便不得不分出一个死士去追赶单独的那辆。这样到了嵊县城东的最后一个分流岔口时，飞蝗、沉鱼和廉机子已经相继离去。胡启立和余毒继续沿着东南方向追赶，剩下的两个死士，即睚和眦，则沿着正东方向追来了金庭镇，这才有了后来的事。
突破清兵的封锁后，睚和眦一直没有理会在身后紧追不舍的姻婵。
他们的眼中只有一个目标，那就是胡客。
只要追上前方的马车，杀了重伤昏迷的胡客，大功便可告成。
眼看即将追上马车，可是道路的前方忽然出现了一大群人，且个个眼含杀气，手执利器，倒让睚和眦多少有些诧异。
平阳党这边，见马上的两个骑者长得像是洋人，顿时人人红了眼。
平阳党和其他盗匪组织不同，向来不干打家劫舍的勾当，专干“反清抗洋”的大事。早年起事时，平阳党曾荡平了嵊县境内的洋人教堂，吓得嵊县及周边县城的洋人望风而遁。在平阳党人的眼里，洋人和满清官府一样，都是欺压百姓、不共戴天的死敌。此时突然见到两个“洋人”，自然人人都充满了敌意。
人群中不知谁大喊了一句：“杀洋鬼子！”
这句话立刻成了导火索。
平阳党这边人人义愤填膺，一时之间压不住心头的怒火，抄起武器就冲向睚和眦。
徐锡麟和竺绍康想要阻拦，却已经来不及了，慌乱之中只好叫道：“不要开枪！”灵鹅村和金庭镇本就相距不远，此时平阳党众人赶了一段路程，与金庭镇的距离缩短了不少。枪声太具穿透力，一旦枪声响起，守在金庭镇的清兵就有可能听到，进而做好防备，到时候平阳党再想突袭，就难获成功了。
尽管徐锡麟和竺绍康第一时间打了招呼，可枪兵中还是有几个人没能控制住情绪，扣下了扳机，枪声顿时响起。
睚和眦成为十二死士多年，见过不少大场面，但五百个执刀握枪的人一起杀奔而来，还是头一回遇到。方才睚和眦能杀死把守官道的清兵，很大一部分原因是趁清兵来不及上膛开枪，便出其不意地实施了袭杀。现在这么一大群人拿着武器杀奔而至，任他两人有通天能耐，也绝不是对手。
胡客乘坐的马车就在眼前，但是再往前一步，就是向死亡靠近一步。睚和眦掂量得出孰轻孰重，在枪声响起的瞬间，果断兜转了马头，纵马奔逃。
后方追来的姻婵，也被眼前的突变惊吓住了，急忙勒住了马。
睚和眦朝她冲过来，一左一右地冲过她的身旁。两人不约而同地一起出手，两把短柄弯刀同时朝姻婵的面门削来。姻婵猝不及防，急忙俯身低头，被刀锋掠过头顶，削去了发髻，满头长发如瀑布般倾泻而下。
睚和眦绝尘而去，平阳党的马兵在后面紧追不舍，枪兵也跑步追赶。
耳听枪声打响，局势已经无法挽回，竺绍康索性扯开嗓子大叫道：“弟兄们，给我杀啊！”
平阳党的五百人没理会停在道路中央的马车，见姻婵是个女人，是以也没理会，全都发了疯似的，一窝蜂地杀向金庭镇。
徐锡麟经过姻婵身边时，却停了下来。
他在火光下认出了这个女子，这个曾在保定府两江公学翠竹轩中有过一面之缘的女子。
当日在翠竹轩中，徐锡麟介绍秋瑾加入光复会，吴樾、胡客和姻婵等人都在场。吴樾内心敬仰胡客，对胡客倍加推崇，向徐锡麟隆重地介绍了胡客。正好徐锡麟生性豪侠，喜爱结朋交友，一心想要结交胡客这样的义士，因此对胡客的印象非常深刻，对守在胡客身边寸步不离的姻婵自然多了几分关注。后来徐锡麟去往东京，又听陶成章等人绘声绘色地讲述了胡客如何扫荡全神会的事，不由得对胡客满心钦佩。此时突然在道上偶遇姻婵，徐锡麟念头一转，便想起了眼前这个女子是谁。
姻婵同样想起了这位戴眼镜的清瘦男人是谁。光复会给姻婵留下的印象很好，当日在天津城内，姻婵正是将身受重伤的胡客托付给了光复会众人，才避免胡客跟随她身陷险境。想不到世事轮回，半年之后，胡客再一次身受重伤时，她又碰巧遇上了光复会的人。如果不是这次夜路上的偶遇，以她一人之力，恐怕难以阻挡睚和眦对胡客下杀手。
姻婵撩起马车的帘布，让徐锡麟看了重伤后昏迷不醒的胡客。
徐锡麟深知胡客是光复会的朋友，甚至可以说是光复会的恩人。当日若不是胡客凭借一己之力荡平全神会，陶成章、龚宝铨和魏兰等光复会骨干成员，恐怕早就死在了东京湾码头。此时胡客受伤遇险，徐锡麟自然不能袖手旁观。
徐锡麟立刻找竺绍康商议，留下十来个人保护马车，跟随在突围的大部队后面，并由徐锡麟亲自看护。竺绍康则骑马冲到前方，指挥马兵和枪兵杀向金庭镇。
驻守在金庭镇的两百清兵只有一位把总管束，把总被王金发刺死后，清兵如同无头苍蝇般乱了一阵，但是远处传来的枪响，使这些清兵冷静了下来。清兵中有带头者挺身而出，将散乱的两百清兵聚拢，仓促间结成防御阵势。
远处开始响起了震耳欲聋的喊杀声，逐渐逼近。两百清兵握紧毛瑟枪，对准前方，准备开枪迎敌。
睚和眦骑马朝金庭镇而来，远远望见清兵的阵仗，知道再往前走，就将进入清兵的射程范围。
睚和眦果断弃了马，徒步向旁边的土山逃窜，消失在了山坡上的密林深处。
激烈的枪声在金庭镇的东口响起，平阳党和清兵在夜色中交起了火。
和徐、竺、王三人预料的一样，清兵虽然人数少了一半多，但胜在武器装备占有绝对优势，如果趁清兵慌乱时实施突袭，尚有成功的可能性，一旦清兵结成防御阵势，平阳党的突袭便难以收到成效。
五十个马兵依照事前的安排率先进攻，但被密集的枪林弹雨射回，死伤近半。
使刀械的四百人也试图冲杀，但都被子弹逼退，同样死伤不少。
唯有五十个枪兵勉强能与清兵对阵，双方隔空互射，各有伤亡。
但清兵枪械多出四倍，且弹药充足，平阳党则弹药匮乏，长此以往地交火下去，平阳党迟早不敌，到时候清兵转守为攻，其他各个方向的清兵再闻声赶来支援，平阳党必将全军覆没。
到了这个地步，竺绍康已经没有别的办法。两百清兵结成阵势，平阳党想要突破封锁，几乎是不可能的事。
再交火片刻，平阳党伤亡更加惨重，形势越发不利。
张伯岐在人群中找到竺绍康，一把揪住竺绍康的手臂，叫道：“形势不妙，叫大伙儿退吧！”
竺绍康咬了咬牙，吼了一句：“再坚持一阵！”他心里清楚，眼下的局面，平阳党已经没有丝毫胜算。但前进是死，后退也是死，竺绍康宁愿战死在金庭镇东口，也不愿再退回灵鹅村。
就在此时，对面两百清兵的右侧忽然出现了一丝骚乱，这丝骚乱像瘟疫一样，迅速朝另一侧蔓延开去。
竺绍康正密切地注视着敌阵，将这一切都看在了眼里。
他不知道清兵阵营中出了什么事，但他知道这是唯一的机会，就算是清兵故意卖弄破绽，他也顾不了那么多了。
竺绍康翻身上马，高举火枪，虎啸山林般地一声怒吼：“弟兄们，随我冲杀！”他心胆一横，怒目圆睁，单骑朝清兵冲去。
见首领身先士卒，张伯岐浑身的热血立刻上涌。他也将生死置之度外，长啸声中，一边放枪，一边冲向清兵。
竺绍康和张伯岐是平阳党的正副首领，眼见两大首领一起冲锋陷阵，其余平阳党人不知从哪里冒出来的勇气，再不管自己是骑马还是跑步，也不管自己拿的是火枪还是刀械，全都疯了一般地向前冲杀。
清兵突然间出现骚乱，并非卖破绽引平阳党进攻，而是真的出现了骚乱。
这阵骚乱的始作俑者，便是有着“金发龙头”之称的王金发。
王金发射出响箭后，藏身在距离清兵营地不远的地方，等着平阳党众人杀来。但平阳党杀来后，双方一交火，形势却出现了一边倒的情况，令旁观的王金发心急如焚。
王金发不想作壁上观。他希望能帮上一些忙，于是悄悄地从后方靠近清兵。清兵全都专注于身前，很少有人注意到身后有人靠近，少数人虽然注意到了，但见王金发身穿清兵衣服，是以没有多想。
王金发顺利地来到清兵的右后方，忽然间抛出把总的头颅，扔进人堆之中。有清兵被从天而降的异物砸中，定睛一瞧，竟是一个血淋淋的头颅，顿时慌乱尖叫。周围清兵纷纷投来目光，看见了把总的头颅，一个两个心生慌乱。就在这时，王金发夺过一个清兵手中的毛瑟枪，在清兵人堆里胡乱开枪。经过王金发这般添油加醋地一闹，整个清兵阵营顿时骚乱起来。
王金发原本还打算放出响箭通知竺绍康，没想到竺绍康却已窥住时机，毫不迟疑地率众冲锋。
狭路相逢勇者胜，战场上两方交兵，凭的就是一股奋勇之气。清兵这股气先自泄了，平阳党那边却因两大首领的身先士卒而气势高涨。眼看平阳党的几百人如潮水般涌来，人人双目赤红，浑似疯子一般，任它弹如雨至也绝不后退半步，原本就已慌乱的清兵更加慌乱了，一些胆小之辈已做好了扯呼的准备。
平阳党人终于冲过了枪林弹雨，杀到了清兵的跟前。
一旦短兵相接，平阳党的人数优势便显现了出来，很快便在厮杀中占据了上风。
清兵阵中一些鼠辈无心恋战，慌不择路地逃窜，致使军心大乱。
败象已露，清兵已经无力回天。
一鼓作气势如虎，平阳党人趁势疯狂杀敌，清兵彻底败退，四散逃窜，枪械弹药丢了一地。
平阳党的这场胜利来得太不容易。
但所有人还没工夫庆祝，已被竺绍康集结起来。
金庭镇的清兵虽然溃败，但其他方向的清兵很可能正朝这边赶来，所以现在绝不能做任何停留。
在竺绍康的指挥下，平阳党人捡起清兵丢弃的枪械弹药，携伤扶弱，向西疾行，尽可能地远离金庭镇。