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魏将王昶、陈泰兵败，大将军以为己过。魏人感将军引过，皆悦，思报之。习凿齿论曰：“司马大将军引二败以为己过，过销而业昌，可谓智矣。夫民忘其败而下思其报，虽欲勿康，其可得乎？若乃讳败推过，归咎万物，上下离心，贤愚释体，是楚再败而晋再克，谬之甚矣。夫人君苟统斯理，行虽失而名扬，兵虽挫而战胜。百败犹可，况再败乎！”此因败以成功也。故知智者之举事也，因祸为福，转败为功，自古然矣。
—《反经·败功第三十一》
三国时曹魏的将军王昶、陈泰先后打了败仗，大将军司马懿却把责任自己承担起来。魏国人对大将军主动承担责任非常钦佩，都想为他效力以报答他。习凿齿《汉晋春秋》中对此加以评论说：“司马大将军把两次失败的责任都推在自己身上，不仅消除了过错，而且使功业更加昌盛，这就是智慧啊。百姓不计较他的失败而下属想为他效力，即使并未想什么事业昌盛，又怎么能昌盛不起来呢？假如他们（楚共王、司马懿）讳言失败，推脱责任，找借口把错误归咎于种种因素，就会使上下离心，贤愚离散，这样就等于是楚国再次失败而晋国再次取得胜利，错误就更大了。假如国君能够明白这个道理，即使行动失败了也可名扬天下，军事上受了挫折而战略上却取得了胜利。这样即使打了多次败仗也没关系，何况只打了两次败仗呢？”这就是由于失败反而成功的道理。由此可知明智的人办事，往往能因祸得福，转败为胜，自古以来就是如此。
如果问100个员工他们心里最喜欢什么样的领导，估计会有80%以上的人回答喜欢富有责任感、敢为下属承担责任的领导。的确，一个有勇气承认失败、不推卸责任，并敢于承担下属失败责任的领导不仅会受到上级和下属的欢迎，还会在以后的工作中取得更大的成绩。
失败是谁都不愿意碰到的事情，但失败又是谁都难免碰到的事情。所以失败并不是事情的终结，关键是看我们怎么去面对失败。如果处理得当，失败乃成功之母；如果处理欠妥，即将成功的事也会走向失败。《反经·败功第三十一》中用具体事实论明，领导者只要勇于承担失败的责任并从中接受教训，就有可能转败为胜，因祸得福。
楚共王是楚庄王之子，在他患病的时候曾把大夫们召集到身边，说：“我缺乏德行，年纪很小的时候便开始主持国政，却不能承前代君主余绪，使楚国军队连吃败仗，这是我的罪过啊。假若由于祖宗的保佑，使我能寿终正寝，我请求你们给我加上‘灵’或者‘厉’这样的恶谥。”大夫们同意了。楚共王去世之后，大夫子囊说：“不能按大王的遗命来加谥号。侍奉国君的原则，是听从他正确的命令而不服从他错误的命令。楚国是威名赫赫的大国，自从他君临朝政之后，对南方诸国或安抚或征伐，使之归顺，对于中原华夏诸国也加以教导，其荣耀是非常大的。有这么大的荣耀，却能自知其过，能不谥为‘共’吗？”大夫们思考之后采纳了子囊的意见。楚共王执政期间虽有过错，但却能得到谥号“共”，就是因为他敢于承认自己的错误，引咎自责，这就是虽有过错反而被尊谥为“共”的例子。
三国时期的大将军司马懿也是一个敢于替下属承担责任的好领导。一次他手下的将军王昶、陈泰先后打了败仗，他不但没有惩罚这两个手下，反而在主上面前替他们承担了失败的责任。魏国的将士们因而对司马懿充满了钦佩，争相为他效力。后人评价楚共王和司马懿是非常有智慧的人，如果他们讳言失败，推脱责任，找借口把错误归咎于种种因素，就会使上下离心，贤愚离散，这样就等于是自己再次失败而让对方再次取得胜利，错误就更大了。楚共王和司马懿明白这个道理，所以即使他们有过错、有失败也可名扬天下。由此可知明智的人办事，往往能因祸得福，转败为胜，自古以来就是如此。
《反经》的作者赵蕤则举了白起、商鞅和乐毅、刘备两组例子来证明看似成功、实则失败和看似失败、实则成功的道理。白起为秦国坑杀了赵国降卒40多万，使天下诸侯认为秦国无道而结成合纵联盟，大肆坑杀赵国降卒，并不是秦国的胜利，而是秦国失败的开端；商鞅使用欺诈手段俘获魏国统帅公子卬，使秦国的信用被天下人怀疑，这是自寻失败的先兆，而不是取得霸业的正确方法。乐毅用信义攻下齐国70余城，最后在即墨遭遇挫折，这不是失败，而是显示了统一天下的势头；刘备怜悯那些归顺自己的百姓，每天只走十几里路，最后被曹兵赶上，在长坂坡这个地方吃了败仗，尽管身处逃亡的紧急关头也不抛弃百姓，这是后来称霸西蜀的开端。因此可知不能成就霸业的人就不会利用败势取胜，而能利用败势取胜的人必须具备敢于承担失败的责任感。
我们常说失败乃成功之母，失败是成功的先导和基础，就像人要学会走路，就要先学会摔跤，而且只有经过摔跤，才能学会走路。但是，并不是说失败了就一定能成功，其前提是必须有勇气正 视它，并勇于承担责任，能从失败中吸取教训，才能取得最后的胜利。因败而胜，这是古人教给我们的智慧。而要做到反败为胜，则又需要位居上位的人有种敢于担当的胸怀。
从这些古人身上我们可以看出，作为一个企业管理者，在繁多的业务管理中难免会有失败之处。但一时的失败并不是事业的终结，所以作为企业的管理者，必须要有勇气承认失败，不能怨天尤人，推卸责任。同时，还要善于总结教训，从失败中获得一些于己有利的因素，否则不仅不会反败为胜，而且可能造成下次失败得更惨的结局。
某电器企业的创始人康永焕是一位非常成功的领导。他是一个脾气很火爆的人，而且信奉“挨骂是进步的原动力”，所以他的员工经常被他骂得狗血淋头，如果集团中有员工做错了事，最害怕见到的人就是康永焕。康永焕不仅对自己的员工这样，他对自己的要求也非常严格。如果他自己犯了错，即使没人能够追究他的责任，哪怕没人敢说是他的错误，他也会严格按照公司的章程对自己所犯的错误进行处罚，对于自己该承担的责任，他一点也不会手下留情。也因此，他手下的员工虽然害怕他，却都十分敬重他。
在该电器企业发展的早期阶段，有一次，公司的一个销售人员在征得康永焕的同意之后签订了一笔数目很大的合同。当货物全部顺利送到对方公司之后，对方公司却因为资金周转困难而不能马上付款，该电器企业的这个销售人员觉得对方是合作多年的伙伴，而且信誉一直不错，所以同意先交货，让对方公司尽快将货款付清。但没有想到的是，对方公司的经营出现了问题，债务缠身，随时都有可能宣布破产，根本就无法拿出钱来还清欠款。该销售人员非常着急，多次前去索要欠款，但都无果而终。最后，这家公司宣布破产，这笔大额货款还是没有收回来。
在公司的年终会议上，这笔烂账被管理层重点提了出来。由于数额很大，这个员工所在的部门无法做到盈亏平衡，部门经理只好如实向康永焕做了汇报。所有人都认为这个员工要倒大霉了，不仅会被康永焕狠狠骂一顿，还可能会被扣奖金和工资。但是康永焕却没有发火，甚至没有在会议上点名批评。过了一段时间，康永焕还是没有对这件事做任何处罚，这下公司的员工都非常纳闷，那个销售人员更是惴惴不安，害怕等待自己的是更残酷的处罚，更怕自己会被公司开除。
最后这个部门经理终于忍不住去问康永焕这件事该怎么处理，没想到康永焕很认真地说：“这笔业务是经过我的同意后才签下的，作为领导，我没有充分了解对方公司的情况就做了决策，这是我的失误，现在出了问题就是我的责任，我已经深刻反省了这次事件，对此我感到非常羞愧，我怎么还好意思去责怪执行我命令的那个员工呢？”
这件事情被公司的员工们传为美谈，大家对康永焕不推诿责任、不盲目责怪员工的作风十分钦佩，从此之后，大家做事比之前更用心、更卖力了。
康永焕不但没有责怪下属，还把责任归到自己身上，看似损失了一笔数额不小的款项，但是 他却赢得了人心，让员工更加卖力地为他工作，由此而产生的效益岂是他损失的那笔款项可以相比的！
也许有些人会说，因为康永焕是公司的最高领导，所以他犯了错误，或把员工的责任揽到自己身上也不会有什么大不了的，而公司的中层领导却没那么好过，一旦自己承担了责任，那么受到处罚的也只有自己。由于有了这种想法，很多中层领导在遇到事故时，总是找各种理由推诿责任，更不会为下属承担责任，殊不知这样做的后果只能让上级更加恼火，下属也不会全心全意为你做事。
“金无足赤，人无完人”，人都免不了要犯错误，领导也不例外，而拥有豁达态度和包容胸襟，能勇敢承认错误、承担责任的领导者必定会成为一个优秀的领导者，而遇到麻烦就推诿责任的领导既不会得到上级的赏识，更不会得到下属的信赖和拥戴。
当遇到问题又被上级责怪时，领导者首先要做的就是向上级承认错误，将责任先揽到自己身上，然后找到解决问题的方法，杜绝同类问题的再次发生，因为出现问题首先要做的是解决问题，而不是追究责任。
领导者所做的主要是管理类的工作，而管理工作总是不间断遭遇到各种问题，这就需要领导者能及早发现问题，将问题消灭在萌芽状态。若问题已经出现，那么领导者要做的就是在第一时间找出问题的根源，然后解决问题，而不是追究责任。只有这样，才能让上级看到你的能力，让下属敬佩你的为人，树立起自己的权威。