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赫西俄德是荷马之后古希腊最早的诗人，以长诗《工作与时日》和《神谱》闻名于后世。众所周知，荷马只是古代以弹唱英雄史诗谋生的盲歌手的代名词；《伊利亚特》和《奥德修纪》乃是依据民间流传的歌唱英雄业绩的许多短歌编写而成的。它们的真正作者是民众，是一个民族，是许多代人。赫西俄德则不同，他是一位真实的历史人物，而《工作与时日》、《神谱》等也被认为是他的个人作品。
赫西俄德是古希腊的第一位个人作家。他生活和创作的年代，据希罗多德在《历史》第2卷53段估算，大约在公元前9世纪中叶。但是，12世纪拜占庭的诗人兼学者杨尼斯·泽泽斯在《生平》中引亚里士多德的说法，认为赫西俄德只比哲学家毕达哥拉斯早一代人，这样就不能早于公元前7世纪了。两家意见相去甚远。至于古代的其他史家和学者，提到赫西俄德的虽然还有很多，但都没有言及年代。近代以来学者们倾向于认为，赫西俄德生活和创作的时代在公元前8世纪上半叶。这和《工作与时日》中反映出来的社会面貌是相符的。赫西俄德出生于中希腊波俄提亚的一个农民家庭。据《工作与时日》633行以下诗句可以知道，他的父亲原是小亚细亚爱奥尼亚人移民地库麦城（Cyme）人，种田之外常常驾船出海从事海上贸易，后为“可怕的贫穷”所迫，迁居希腊大陆波俄提亚（Boeotia）的阿斯克拉村（Ascra）。地近神话传说中的文艺女神缪斯悠游的赫利孔山，属塞斯比亚（Thespiae）城邦管辖。他在这里垦荒种地，放牧牲畜，农闲时节或许还像从前一样驾船出海做点生意，就这样靠勤劳和节俭逐渐积累了一定的财富，大概组成了一个小康之家，生了两个儿子，即赫西俄德和佩耳塞斯。《工作与时日》37-39行告诉我们，老人死后两兄弟分割遗产，佩耳塞斯靠贿赂塞斯比亚的巴西琉斯（王爷）“获得并拿走了较大的一份”。此后，佩耳塞斯由于游手好闲或奢侈享乐，终于变穷了，来向赫西俄德乞求救济或企图再次挑起诉讼。《工作与时日》这首长诗便是诗人在这一境况中受到刺激开始创作的，既为了训诫兄弟，也用以劝谕世人。至于赫西俄德本人，根据《工作与时日》以及《神谱》（我认定它是另一作者的作品）22行，可以相信，他在分割遗产之后一直过着一个农民和牧人的勤劳朴素的生活。他和父亲唯一不同的地方是他生活安定，一直守在家乡，“从未乘船到过宽广的海域”。 [1] 有关他生平的其他事迹，我们只知道一件事，即，他曾去过欧波亚（Euboea）的卡尔克斯城（Chalcis）参加安菲达玛斯的葬礼竞技会，在诗歌比赛中获奖，得到一只三脚鼎。他把它献给了赫利孔山上的缪斯女神，以感谢她们给他智慧，指引他走上诗歌创作的光荣道路。 [2] 关于这次比赛还有如下的一些细节被传留下来。（一）泽泽斯在《生平》中记述道：那些主张赫西俄德和荷马同时代的人报导，在欧波亚王安菲达玛斯逝世时，这两位诗人进行了比赛，赫西俄德取得了胜利。评判委员会主席、死者的兄弟潘尼得斯把奖品判给了赫西俄德，理由是，他教人以和平和勤劳，而荷马教人战争和残杀。（二）公元2世纪的地理历史家波舍尼阿斯在《希腊游记》中说， [3] 他那个时候还可以看到赫西俄德在卡尔克斯赢得的那个三脚鼎陈列在赫利孔山上。（三）在2世纪后的作品《竞赛》中还录有鼎上铭文：“赫西俄德把它献给赫利孔的缪斯，他在卡尔克斯唱圣歌赢了神一般的荷马”。此外，普罗克洛斯在《荷马生平》中，格留斯（Aulus Gellius） [4] 在《阿提克之夜》3.11中也记有上述铭文。这些记述虽都出于名家，但都只能作为野史传诵而已。因为，如果这是真事，赫西俄德是一定会更觉自豪，大写特写的。事实上他在《工作与时日》中即没有说到看见过荷马，也没有说到是和谁比赛的。
关于赫西俄德之死，《生平》和《竞赛》记叙得比较详细，今概述于下。赫西俄德在卡尔克斯比赛获胜之后去德尔斐，阿波罗神谕告知，他将死于尼米亚美丽的宙斯圣林里。他以为是指亚哥利斯（Argolis）的尼米亚（Nemea），于是避开这个地方去了罗克里斯（Locris）的俄诺埃（Oenoe），得到菲古斯两子安菲法尼斯和盖纽克托的款待。后来主人怀疑他勾引他们的妹妹，把他杀了抛入海中。三日后尸体被海豚负到岸边，葬于俄诺埃（普鲁塔克说，葬于阿斯克拉），谁知这里也有一个尼米亚的宙斯庙。后被移葬俄霍米诺。诗人品达写过一个墓志铭，记述他的两次安葬。关于他的死，普鲁塔克的《七贤宴饮篇》19，波舍尼阿斯的《希腊游记》ix.31.6（5）、38.3，苏伊达斯《词汇》的记述大同小异。修昔底德在《伯罗奔尼撒战争史》第3卷之96叙述到罗克里斯的尼米亚宙斯庙时说：“据说，诗人赫西俄德就是在这里被当地人杀死的，前此已经有一个神谕说，他命中注定要死在尼米亚。”这些记载也只可作为美丽的传奇故事看待，尤其是《竞赛》和《生平》的记述。如果可被信以为真，赫西俄德在诗歌比赛获胜之后还未回到家乡便死在外地了，还怎么能写作《工作与时日》谈到那次比赛呢？但是修昔底德是古代最严谨的史家，就他的记载内容而言我们可以相信，早在公元前5世纪就确实有这样的传说了，并且为当时的人们所相信。
现在通行的赫西俄德作品集包括如下的篇目：《工作与时日》、《鸟卜》、《天文》、《喀戎的格言》、《大工作》、《伊得的长短短格》、《神谱》、《名媛录及欧荷欧》、《赫拉克勒斯之盾》、《刻宇刻斯的婚姻》、《大欧荷欧》、《爱基密俄斯》和《米兰浦底亚》等。这些作品分成两大组。一组以《工作与时日》为中心，属教谕诗，包括生产技术的指导和伦理道德的训诫。另一组以《神谱》为中心，追溯诸神的世系和部落及名门望族的始祖。
这些作品在古代曾长期归于赫西俄德名下。见于记载者，最早承认《工作与时日》是赫西俄德作品的（《神谱》的作者除外）有哲学家爱菲斯的赫拉克利特（约公元前540-480年）、诗人品达（约公元前522-442年）、喜剧家阿里斯托芬（约公元前446-385年）。 [5] 最早认为《神谱》是赫西俄德作品的有科罗封的色诺芬尼（约公元前570-480年）、抒情诗人巴科里得斯（公元前约507-428年）和历史学家希罗多德（公元前484-425年）。 [6] 但是，到希腊化时期，亚历山大里亚的批评家们开始怀疑某些作品不是赫西俄德所作。如其中文法家拜占庭的阿里斯托芬在编订赫西俄德作品集时怀疑《喀戎的格言》、《赫拉克勒斯之盾》等不是他的作品。此后便长期存在两种不同的记载。二世纪的地理历史家波舍尼阿斯在《希腊游记》ix，27，2怀疑《神谱》非赫西俄德所作；在同上书的ix，31，4-5报道说，赫利孔山一带的波俄提亚人的传统看法是，除了《工作与时日》以外，赫西俄德没写过其他的诗；他还报道说，他在赫利孔山亲眼看到过刻有《工作与时日》的铅版古本，上面没有序曲部分（1-10行）。此外，普鲁塔克（公元约46-120年）认为《刻宇刻斯的婚姻》是伪托，雅典尼俄斯（公元170-230年）认为《刻宇刻斯的婚姻》是古典时期的作品，他还否认《天文》是赫西俄德所作。与此同时，肯定上列作品全部或部分属赫西俄德所作的，仍不乏其人。罗马著名学者老普林尼（公元23-79年） [7] 肯定《大工作》和《天文》，普鲁塔克也肯定《天文》，雅典尼俄斯肯定《米兰浦底亚》是赫西俄德的作品。而10世纪的苏伊达斯的《词汇》在“赫西俄德”条下列出了几乎所有上述篇名，即认为所有这些作品都是他一个人的作品。近代西方学者对此大都采取双重态度。即，既怀疑某些作品系伪托之作，又依旧把它们列在赫西俄德名下，或汇编成集。
但是事实上，如果我们不怀疑这些作品本身，那么它们的主要内容，尤其是其中的一些自传性的话语完全可以证明：上述作品既非出于一人之手，亦非写成于一个时期。《工作与时日》无疑是赫西俄德所作，写成的时间也最早。《神谱》是另一诗人的作品，写成时间晚于《工作与时日》。 [8] 上述两诗是其他诸诗的中心和源泉。《名媛录及欧荷欧》显然是《神谱》主题的扩大和发展，写成时间又比《神谱》晚些，但所晚不多；而《赫拉克勒斯之盾》又是《名媛录及欧荷欧》主题的发展，当更晚出，近代学者认为可被定在公元前7世纪后半叶，但说不出足够的证据。至于其他残篇，或早或晚，作者是谁，无从定论。但有几点意见是可以确定下来的：即，所有作者都是波俄提亚人，他们生活和创作的年代都在赫西俄德之后，但又相去不远；作品相互间存在着某种联系性。因为他们的诗在语言风格、创作方法上有着许多共同的特点。近代西方出版的一些古典辞书称他们为波俄提亚诗派或罗克里斯诗派是有道理的。
这些作品只有三种完整的保存至今，其余的都只剩下断简残篇，这三种完整的作品是《工作与时日》、《神谱》、《赫拉克勒斯之盾》。《赫拉克勒斯之盾》被认为是荷马史诗《伊利亚特》中关于阿克琉斯之盾描述的蹩脚的模仿，没有什么价值。前两者则以各自不同的价值历来受到重视。下面分别对它们作一简要介绍。
《工作与时日》包括5个部分：（a）序曲，包括原诗1-10行，是献给缪斯，赞颂宙斯万能的。（b）包括11-382行，这部分总的劝导人们要勤奋工作。一开始用了两个不和女神的比喻。两个“不和”分别代表能激人奋发的“竞争”和无益的“争斗”。然后用潘多拉的神话说明人世怎么会有恶，怎么需要工作的，进而描述人类生活的五个时代，探究恶逐渐增加的原因，强调人世生活现状的艰辛和斗争的不可避免。其次，诗人讲了一个鹰和夜莺的寓言，谴责暴力和不公，进而对比公正带给一个国家的幸福和暴力所遭到的上天惩罚。作为这个部分的结论是一系列的格言，总的劝人公正、勤劳和谨慎。劝谕着重在道德方面，是全诗的要旨所在。（c）包括原诗383-694行，这部分告诉人们，要避免匮乏和窘困的境况，只有在农业生产和海上贸易中勤奋劳动而又谨慎小心才能做到。这部分着重在生产知识的指导。围绕农业生产，家畜饲养，海上航行，生动地反映了早期希腊的农村经济生活，有声有色地描绘了一年四季的气候和自然景色的变换，记录了当时达到的关于气象、天文、动植物生长和活动规律等方面自然科学的经验知识。这部分文字华美而又清新。（d）包括695-764行，充满各种各样的格言，大都是关于家庭内的日常生活活动，初看上去彼此很少甚至完全没有什么关联。但归纳一下，不外教人注意不要有亵渎神灵的行为，对人要注意谨慎；是（b）部分中劝导谨慎主题的继续发挥。（e）765-828行，教人注意每个月里的一些日子，注意这些日子对于农业生产和其他活动吉利还是不吉利。是当地农民关于吉日凶日的宗教观念甚至迷信信条的汇集，是（d）部分不可渎神思想的发挥。
长诗取名《工作与时日》根据的是（c）和（e）部分的内容，但是全诗的主旨在（b）部分，即公正与勤劳的美德。（c）部分是（b ）部分勤劳生产主题的具体化和发挥。至于（d）和（e）部分，似乎与主题无关，是五花八门格言的堆砌，且是杂乱无章的堆砌。也是因为这个缘故，批评家们常常指出长诗主题分散或无中心主题的缺点。细读这首诗，我们不得不承认文章的布局、文字的组织都不够严密，尤其是教谕格言，看上去好像是随感随记的，甚至连简单的整理分类工作都没做过。但这只是一个方面。如果我们从全诗整体上看，也不得不承认还是有一个统一的主题的，这个主题就是人类如何可以生活得幸福或快乐。幸福或快乐是古希腊人追求的人生理想。历代伦理思想家都把它作为自己研究的最高课题，提出过各种不同的答案。虽然一般认为这首诗的主题包括道德训诫和生产技术指导两个方面，但细读起来仍不难看出其间的统一性。即统一在道德教训一个方面。罗马哲学家卢克莱修是伊壁鸠鲁快乐论的信徒。他曾指出，一个人要能过上体面的幸福生活，一定的生活资料或财富是不可或缺的。而生活资料取得的唯一正当途径在赫西俄德看来就是勤于劳作。公元前8世纪初希腊进入阶级社会，阶级矛盾、人际关系开始复杂化，人们在社会灾难面前不知所措。要取得幸福，还必须学会处理好各种人事，还有那代表威严的自然力和尚不可捉摸的社会力的神灵，更是不可轻慢的。这就是为什么诗人为了给人们指出幸福之路时要不厌其烦地缕述这么多方面的格言的缘故。
长诗在艺术形式上尽管远不是完美的，但由于它是文明之初的第一个个人作品，因此我们不能低估它在西方文学、历史上应有的地位。如果说荷马史诗是浪漫主义的，那么《工作与时日》则是西方历史上第一部现实主义的作品。诗人叙述的事情是现实的，要解决的矛盾是现实的，说的道理是现实的，格言也是那个时代人民生活经验的总结。因此在浪漫主义和史诗创作已趋衰落的当时，《工作与时日》一定处处给人以清新感。因此人们才称它是“一支光荣的歌”，把它的作者和荷马相提并论。其次，《工作与时日》虽然使用的是史诗风格的语言，但它已突破了史诗的局限，已经是一种新的文学体裁——训谕诗。有叙述有教导，以教导为主。教导中广泛使用各种祈使语式，叙述中有的像抒情诗、田园诗，有的就是一篇寓言。因此可以说，诗中包含着后来几世纪文学的各种胚芽。
由于长诗是公元前8世纪唯一的文学作品，又是以现实生活为题材的，其社会历史资料价值也可想而知。根据长诗的反映，公元前8世纪初的希腊社会粗看起来似乎仍如荷马时代一样，但事实上已经有了不少新的特点，甚至有质的不同。虽然一如荷马时代的希腊，居民主要还是从事农业生产， 畜牧业居次，手工业，包括冶铁、制造农具等仍然是农民的副业，但和荷马时代不同，商业有了明显的发展。不仅较为先进的小亚细亚地区居民常有出海经商的，连地处内陆的波俄提亚的农民也拥有自己可供出海的船只了。至于当时是否出现了专做买卖的商人阶层，从诗中不得而知。贸易双方看来还是物物交换，还没有出现货币。
商业的发展给8世纪的希腊带来了一系列的社会后果。
这个时候居民的财富、地位分化加快了。自由民很容易穷的变富，富的变穷了。穷了的成为乞丐、雇工、奴隶。奴隶的数量增加了，如赫西俄德这样的小康农家也往往不止一个奴隶；他们已由主要从事家务劳动和辅助性劳动的家长制奴隶变为主要从事生产劳动的奴隶；他们耕地、播种、收割、打扫谷仓、造打谷场等等。女奴也开始用于田间劳动。作为阶级统治工具的国家已经产生，但国家机器还处于不发达状态。统治者是荷马时代称为巴西琉斯的大大小小的贵族权势人物。从《工作与时日》中反映出来的情况看，和平时期巴西琉斯的职能在于司法审判，他们裁决各种民事案件，主要是买卖纠纷和遗产争执，法庭就设在市场上，根据的是习惯法。众所周知，习惯性有很大的任意性。巴西琉斯收受贿赂偏袒一方。平民希望审判公正，但还不知道要求制定成文法。
此外，希腊各地区之间经济联系的加强促进了文化的交流，波俄提亚的诗人参加了欧波亚的卡尔克斯城国王的葬礼竞技会并获得了奖品。公元前776年第一届全希腊性的奥林匹亚竞技会举行了。经济文化联系的加强又促也了全希腊民族意识和各种地域性政治同盟的形成。赫西俄德居住的阿斯克拉受制于塞斯比亚城的巴西琉斯可以视为这一政治过程中的一个小小插曲。
《工作与时日》反映出来的希腊社会的这些特点，明白无误地告诉人们：公元前8世纪的希腊已经进入文明时期。
《神谱》包括三个部分：（a）序曲，原诗1-115行，述说缪斯的诞生，缪斯九神的名字，她们的性情品格特点，她们给两位诗人——赫西俄德和《神谱》作者的引导。104-115行作者祈求缪斯述说诸神的诞生，转入正题。（b）116-1020行是全诗的主体部分。“从头开始”述说宇宙诸神和奥林波斯诸神的诞生，即他们之间的亲缘世系，描绘他们的形相性情等等。“最先产生的确实是卡俄斯（混沌），其次便产生该亚——宽胸的大地，……”大地母亲的后裔以天神乌兰诺斯系为主系，最为繁盛，一传至克洛诺斯，二传至宙斯。宙斯打败了提坦和提丰，确立和保住了对全宇宙的统治权，给诸神分配职司。此后便是宙斯的子女雅典娜、阿波罗等的出世，女神和凡间男子生了半人半神的英雄们。旁系有塔耳塔罗斯（地渊或地狱）系诸恶物和蓬托斯（大海）系的神与怪。（c）尾声，原诗1021-1022行。话题转向另一方面，预示另一诗篇的创作，另一批半人半神的英雄的产生。他们是一群凡间淑女和男神相爱所生的子女，是一些部落或氏族的祖先。
公元前8-7世纪希腊社会已进入文明时期，作为氏族社会精神产物的神话至此已基本定型。希腊神话是最丰富的。但由于希腊居民在古代曾发生过多次的迁移、冲突、交汇、融合，除各部落氏族自己创造的神话而外，又继承了克里特、迈锡尼的遗产，并在和先进的东方接触中改造吸收了埃及和西亚的神话，因此希腊神话这时呈现纷繁复杂的现象。往往不同的神具有相同的职能和相同的故事，同一个神在不同的地区又会有不同的职能和不同的故事，如此等等。《神谱》以奥林波斯神系为归宿，把诸神纳入了一个单一的世系。这样就完成了希腊神话的统一。
《神谱》对古代希腊人的宗教生活有直接的影响。公元前8-7世纪，希腊流行三种宗教，即奥林波斯崇拜、俄尔甫斯教派和厄琉息斯秘仪。后两者以德墨特尔和狄俄尼索斯为主要崇拜对象，奥林波斯教的崇拜对象则主要是宙斯、阿波罗和雅典娜。《神谱》不但继承荷马史诗传统，树立宙斯对天上和人间的统治地位，而且还把宇宙诸神和外来的神都降到他的臣仆的地位，同时把人间的贵族巴西琉斯和宙斯拉上关系，把他们说成是宙斯的学生，歌颂他们的公正和智慧。这符合初期阶级社会贵族人物的口味，在他们的提倡下，对奥林波斯诸神的崇拜成了占统治地位的宗教。
《神谱》对希腊自然哲学的产生和发展也有直接的影响。这一影响甚至比对宗教的影响更为深远。古希腊自然哲学一开始便以寻求世界的本原为其主课题，这和《神谱》中追述诸神的起源有着明显的联系。本世纪初著名的希腊哲学史家康福德就不相信泰勒斯的水为万物之本原的思想是突然地从天上掉下来的或从地下迸出来的。现代西方学者从第尔斯到格思里都从赫西俄德（作为《神谱》的作者）的思想中看到一种“离开神话向理性思想发展的倾向”，因而把赫西俄德作为伊奥尼亚自然哲学家的先驱之一。 [9]
张竹明
1990年6月16日 于南京大学历史系
[1] 《工作与时日》650行以下。
[2] 同上。
[3] 《希腊游记》，ix.31，3。
[4] 普罗克洛斯（Proclus，公元412-485年）后期新柏拉图主义的主要代表。著有关于《工作与时日》的注释。不过《荷马生平》也可能是二世纪同名文法家作品。格留斯（约公元123-165年）罗马作家，所著《阿提克之夜》是关于古代语言、文学、习俗、法律、哲学、自然科学等等的笔记。
[5] 依次见于第奥根尼·拉尔修，《名哲言行录》ix.1；品达，《伊斯米亚颂歌集》v.96行；阿里斯托芬，《蛙》1030行以下。
[6] 依次见塞克斯都·恩庇里柯，《反数学家》ix.193，i.289；巴克科里得斯诗集v.191行以下；希罗多德，《历史》ii.53。
[7] 肯定《大工作》的，见普林尼《自然史》xv.1，xxi.17。又见普罗克洛斯对《工作与时日》126行的注释。又见一佚名注释者对亚里士多德《尼各马可伦理学》v.8的注。
[8] 《神谱》21-25行。
[9] 见汪子嵩等《希腊哲学史》，人民出版社，1988，第1卷第72页。