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撰文：约翰·维拉塞诺（John Villasenor）
翻译：王栋
无人驾驶飞机改变了战争模式，但也有落入非法分子手中的危险。即使我们做出一些努力防止无人机来袭，这种危险依然存在。
无人驾驶飞机种类繁多：有些与商用飞机一样大、一样快，有些就像飘浮在空中的飞艇，不断扫描监视着下方区域；还有些就像轻快的小鸟和昆虫，悄无声息地掠过天空，神不知鬼不觉地拍摄录像，然后携带着情报自动返回降落。
无人驾驶飞机已经改变了战争模式——使用几乎无法被探测到的平台，可以获取数量空前的航空影像，甚至还能对目标实施打击，而无须将飞行员置于险地。但是，如果你认为无人机只会用于战争，则太过天真了。随着它们变得越来越小，越来越多，越来越便宜，无人机终将落入敌对国家，甚至恐怖分子手里。如果不这样想，就是无视军事科技历史。很多国家都在研发、部署和推销自己的无人机。预计在未来十多年里，全球用于无人机的军费开支将达到1,000亿美元。
如果某个恐怖组织在美国本土使用无人机，那将极难被发现。无人机能够飞越障碍物，而不会被普通雷达系统探测到。由于可以方便地放在轿车后备箱内或背包里，无人机实际上能从各种场所 发射。
我们或许还须提防某些机构或公司，它们可能使用无人机来偷窥我们的生活。1986年，美国联邦最高法院裁定，允许执法机构使用私人飞机来侦查无法用其他途径发现的大麻种植园，因为这种侦查是在所谓的“公共通航空域”内进行的。这或许意味着，美国政府会乐于扩大无人机的使用范围，从而进行更广泛的监控。
而且，要想限制非法分子获取无人机也是非常困难的，因为小型无人机所使用的核心设备——例如超微型摄像机、视频处理芯片和高速无线通信系统，都能够以低廉的价格在电子消费产品市场上买到。
但这并不意味着我们就束手无策了。我们可以在无人机上设置自毁程序和隐藏的追踪软件，一旦它们失踪，就会自毁或发送定位信息以协助搜寻。联合地方法规和国际防止武器扩散行动，就能够降低无人机落入非法分子手里的可能性。我们还可以为特定政府机构所在的建筑或地区安装上某些设备，用于探测无人机，并能以电磁或动力手段击毁低空飞行的无人机。然而，即便做出了这些努力，我们将来可能再也无法高枕无忧了，因为我们头顶的天空同样会有无人机来袭的危险。