给骨骼加点儿糖

撰文：蔡宙（Charles Q. Choi）
翻译：刘旸

虽然大家普遍认为吃糖过多对身体不利，但是糖类确实能强健骨骼。这方面的研究有助于改善骨质疏松症和关节炎的治疗方法，甚至有可能催生人工合成骨骼的新方法。

尽管甜食会损坏你的牙齿，但是糖类确实能够强健骨骼。骨骼的强韧依赖于无机和有机组分之间精确、复杂的排列方式。科学家一直认为，胶原（collagen）和其他蛋白直接控制了骨骼的结构，现在他们发现，糖类化合物才是这一使命的真正承担者，尤其是糖胺聚糖（glycosaminoglycan）和蛋白聚糖（proteoglycan）之类的多糖。

研究人员研究了马骨的磁共振图像后得出结论：多糖能够引导骨中的矿物质成分以正确的方式结晶。深入了解骨骼形成过程，有助于改善骨质疏松症和关节炎的治疗方法，甚至有可能催生人工合成骨骼的新方法。这项研究也许还为某些非处方药［比如软骨素（chondroitin）］治疗关节及骨骼疼痛提供了理论依据。有关骨骼的详细报道请参见2007年10月16日的《材料化学》（ Chemistry of Materials ）杂志。