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每天中午休息时间，那个拉木头的雪橇都会从哈德史克拉布山上滑下来，经过学校门口。每到这个时候，学校里的男孩子们都会把雪橇搭在拉木头的雪橇后面，从山坡上风一般地滑过下。每次都是下山很快，回来却要花上好长时间，他们为了赶下午的课时，急急忙忙地往回走。但是比尔那帮野小子却一点都不担心迟到，也不怕柯斯先生会训训斥他们。
一天他们回来时，早就过了午休的时间。尽管迟到了很长时间，他们还是不紧不慢地溜达进教室，并且还有说有笑的，甚至竟然还冲着柯斯先生轻蔑地讥笑了一翻。等他们慢悠悠地坐回自己的座位上以后，柯斯先生已经气得面色苍白了，阴沉着脸冲他们吼道：“要是你们再敢有下次的话，我肯定会让你们好看的！”
每个人心里都清楚，接下来将要发生什么事情。
这天罗耶和亚尔曼刚一进家门，就对爸报告了学校里发生的事情。亚尔曼嚷嚷着这件事儿他们做得实在太过分了！柯斯先生一个人怎么对付得了他们一帮人啊！他们肯定立刻就会扑过去殴打老师的。
“我真希望我能快点长大，就能帮助柯斯老师教训他们啦！”他愤愤地说。
“儿子啊！柯斯先生是政府派到这里教书的！”爸对他解释着，“学校的受托人肯定会提前告知他关于这些孩子的事情，但他还是接受了这份工作，想必他肯定自己可以胜任这份工作的。这是他应该做的工作，不是你的。”
“但他们可能会杀掉老师的！”亚尔曼担忧地说。
“这是柯斯先生做老师的职责所在，”爸说，“一个男人既然接受了这份工作，就必须可以承担起来，善始善终才是。要是柯斯先生是个敢作敢当的男人，我相信他肯定可以做到的。没有人可以阻止得了他。”
亚尔曼非常无助地说：“可那太不公平了！柯斯老师只是一个人，但他们有五个人呢！”
“对你的担心我也感到无能为力，儿子！”爸说着，“可现在你这个小家伙必须赶紧和我一块干活儿去了！工作是不能等到明天再去做的啊！”
于是亚尔曼一声不吭地跟在爸身后去干活儿了。
第二天早上，亚尔曼一直坐在座位上捧着课本，可是什么东西都学不进去。他心里非常担心对柯斯先生会有什么不利的事情发生。正因为这样，当柯斯先生叫初级班的学生到讲台前面的时候，他连一点课文都读不出来。所以，在休息的时候，他不得不单独留下来和女生们一起学习。可是亚尔曼根本不在乎这些，他心里一直盼望着柯斯先生可以打败那帮混小子。
到了中午休息时间，当亚尔曼准备出去玩的时候，他看到了比尔的父亲里奇先生正驾着雪橇拉着木头从山上下来。所有的男孩都停在那里注视着里奇先生。他是一个非常魁梧粗野的男人，嗓门也特别大，正在大声地训斥着那些工人。让大家感到非常吃惊的是，他竟然认为比尔在学校里欺负老师、扰乱课堂秩序似乎是件非常了不起的事情，在他脸上竟然显露出以此为荣的骄傲神情。
没有一个孩子愿意把雪橇搭在里奇先生的雪橇上面，只有比尔和他那几个帮凶一起爬到雪橇上的木头堆上。他们骑到上面大喊大叫着，在路的拐弯处消失不见了。其他的孩子们都没心情玩耍，他们站在那里议论着将要发生的事情。
这时候，柯斯先生敲打了几下玻璃窗，大家都不慌不忙地走进教室，表情严肃地坐回自己的座位。
整个下午没有一个人知道在讲什么功课。柯斯先生把孩子们一班一班地叫到讲台前提问，但是所有的孩子都在前面站成一排，低着头看着脚趾和那带有裂纹的地板，没有一个人回答上来老师提出的问题。柯斯先生并没有责怪任何人，他淡淡地说：“明天我会把今天的课程重新再讲一遍！”
但是所有的孩子心里都清楚，等到明天柯斯先生就没办法过来给他们讲课了。这时候一个稍微大些的女孩开始哭泣，接着三四个女孩也都低下了脑袋，趴在课桌上泣不成声。亚尔曼悄悄地回到自己的座位上，瞪大眼睛盯着课本，其实课本上写的东西他一个字都没有看到。
过了很长时间，柯斯先生把亚尔曼叫到讲台前，让他把刚刚看完的课文读一遍。虽然亚尔曼清楚每一个词的读法，但是不知道为什么，就是感到喉咙被卡住了，他一个词都读不出来。亚尔曼紧紧盯着那页书，柯斯先生静静地等着。就在这时候，大家都听到比尔和其他几个大男孩回来了。
柯斯先生站了起来，用他那纤细的手抚摸了一下亚尔曼的肩膀，转过身温和地说：“亚尔曼，回到你自己的座位上去吧！”
教室里的空气似乎都凝结住了，所有的孩子都静静地在那里等着。比尔大摇大摆地走进了教室，并且还一边尖叫着，一边用脚狠狠踢了下教室的门板。跟在比尔后面的四个男孩也气焰嚣张地狂笑着走了进来。
柯斯先生瞥了他们一眼，并没有说什么。比尔看到柯斯先生没有理会他，更加变本加厉地放肆起来，可柯斯先生还是没有搭理他。比尔的那帮同伙儿也大声吆喝着迈着大步走到了座位前，重重地坐在了自己的座位上。
柯斯先生掀开了书桌的盖子，一只手伸进了抽屉里，然后大声说：“比尔，你过来一下！”大个子比尔一下子窜了起来，扯下了他的外衣，大吼了声：“兄弟们，跟我来！”接着他就一下子冲到过道上。亚尔曼感到胸口有些堵得难受，他不想看到事情发展成这样子，但是他又无能为力。
柯斯老师在讲台上的桌子前停下了脚步。他伸手打开了桌子的抽屉，一根黑色的细长东西在半空中发出嗖的一声。
原来，那是足有十五英尺长的草皮编成的牛鞭，人们叫它“黑蛇鞭”。这根长鞭子的威力可不能小瞧，它可以毫不费力地杀死一头结实的公牛，柯斯先生举起了手中那铁制短手柄。那条细长的鞭子就绕在比尔的腿上，紧紧地上住几圈，柯斯先生又将手中的鞭子猛地拉回来。比尔踉跄了一下差点儿栽倒在地上。接着黑鞭子又在空中闪了一下，迅速地缠绕到比尔的腿上，柯斯先生又猛地往回一拽。
“过来啊！比尔！”柯斯先生一边说一边用鞭子缠着比尔往自己这边拉，一边拉一边后退。
比尔伸手过去，却没能够到柯斯先生。黑鞭子抽动得越来越快了，在空气中嘶嘶作响，伸缩自如地一次次缠到比尔的腿上。柯斯先生就这样把比尔往跟前拉近，接着比尔会后退一步，柯斯先生又会再拉近一些，试图把比尔扯倒。很快比尔就来到了老师的讲台前，不停地躲闪鞭子左右跑动着。皮鞭抽打在比尔身上时，老师就会向后退一步，然后再嗖嗖地挥舞着鞭子。
比尔的裤子已经被抽破了，衬衫也被扯开了，胳膊上被皮鞭抽出了许多血印子。当比尔想扑向老师时，两只脚就会被皮鞭缠紧，接着就会四脚朝天地倒在地上。他吼叫着冲过去，想抄起老师的凳子砸过去。可就在这时候，鞭子又抽到了他身上，他像小牛一般尖叫着、哭喊着朝后退了几步。
鞭子还在不停地嘶嘶作响，环绕着比尔抽动着。比尔被鞭子拖到门口，柯斯先生将他扔出了门外，然后砰的一声狠狠关上了门板。他迅速地转过身，大喊道：“约翰，现在轮到你了！”
约翰的脸色苍白，双腿颤抖着站在过道里。接着他慌忙转过身准备逃跑，但是已经来不及了，柯斯先生已经站到了他的面前，迅速地挥动手中的皮鞭，用鞭子把他拉到了身旁。
“啊！不要！老师！别抽我！别抽我！别抽我！”约翰哭喊着求饶，可柯斯先生并没有去理会他的哭喊。约翰吓得满头大汗，已经上气不接下气了。柯斯先生还是挥舞着皮鞭将他卷了起来，摔到了门口。接着柯斯先生把约翰也扔出了门外，他关上门再次转过身来。
那几个剩下的大孩子，早就被吓破了胆子，都跑到了窗口旁打开窗户，一个接一个地仓惶跳下窗子，重重地摔到雪地上，但他们已经顾不了疼了，连滚带爬地逃走了。
柯斯先生卷起了鞭子重新放回到桌子的抽屉里。然后掏出手帕擦擦额头的汗水，又用手拉了拉衣领，非常镇静地说：“罗耶，去把窗子关上！”
罗耶蹑手蹑脚地走过去把窗子关了起来。接着柯斯先生开始教授数学课，但是没有一个孩子在听老师讲的是什么。整个下午大家都晕晕乎乎的，没有听进去一节课，并且就连课间休息都给忘记了。
亚尔曼几乎都要熬不住了，好不容易等到放学了，他和其他孩子大喊着飞一般地冲出了教室。那帮欺负人的坏孩子终于被制服啦！柯斯先生在哈德史克拉布学校里把比尔那帮嚣张的家伙教训了一顿！
但是还有更出乎亚尔曼意料的事情，那是他晚饭后听到爸和柯斯先生的谈话才明白过来的。
“我听罗耶说啦，那些男孩儿没能把你赶出去！”爸开心地说着。
“当然没有啦！”柯斯先生也愉快地答道，“还真是多亏了您的黑皮鞭呢！”
亚尔曼惊呆得都忘记了吃东西。他直愣愣地坐在那儿盯着爸看。原来爸对所有的事情都了如指掌。原来是爸的黑鞭子把比尔那帮坏蛋可恶的教训一顿。亚尔曼终于相信爸不仅非常高大威猛，而且还是这个世界上最聪明的人。
爸还在有声有色地谈论着。他说比尔那帮孩子今天坐到他父亲里奇先生拉木头的雪橇上时，还向他父亲吹嘘他们下午就会狠狠地收拾一下老师。里奇先生不仅没有阻止他们，而且还在向全镇的人们炫耀着，他儿子今天下午就要去把老师赶走呢！就连路过亚尔曼家农场门口时，他还冲着爸大喊着，说他儿子比尔这一次又要把柯斯先生从学校里赶出去了！
亚尔曼有些好奇，里奇先生回到家看到儿子比尔时会怎么样？