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爸第二天一早就得出发，所以很多事情都要今晚就准备好。爸给马车装好那顶旧的篷车支架，然后铺好帆布篷，虽然这些东西都已经很破旧了，但是坚持到这次旅途结束应该还没问题。多西娅姑姑和凯莉帮爸往马车上装东西，罗拉给爸洗衣服和熨衣服，还做了一些带在路上吃的饼子。
大家都在忙碌着，杰克就站在一边看着他们，没有人注意到这条老狗。后来，罗拉突然发现它呆呆地站在房子与马车之间。杰克不像平时那样蹦蹦跳跳的，也没有仰着脑袋开心的样子。它的腿非常僵硬，勉强支撑着沉重的身体，风湿病正在折磨着它。杰克的眼睛里充满了哀伤，又短又秃的尾巴无力地垂下来。
“杰克乖！”罗拉对它说，但是杰克并没有欢快地摇尾巴回应她，它只是哀伤地看着她。
“爸，你看杰克怎么了。”罗拉说着，弯腰拍拍杰克光秃秃的脑袋。现在，杰克身上漂亮的棕色皮毛都已经变成灰白色了，最开始是鼻子上的毛变成灰白色，然后是下巴，现在连耳朵也变成了灰白色。杰克的头靠在罗拉身上，叹息里一声。
就在这么一瞬间，罗拉突然明白杰克是太老了，不能跟着马车跑到科他区。它这么哀伤是因为看到马车又要准备上路，而自己却老弱不堪，跟不上了。
“爸，杰克走不了这么远的路了，爸！我们不能丢下杰克不管！”罗拉大喊道。
“哦，那么远的路，杰克确实不能走了，”爸说，“我都把这个给忘了！我这就把饲料袋挪走，腾出一个地方来，让它也坐着马车一起走。喂，我的老伙计，你愿不愿意来坐坐马车呀！”
杰克勉强摇摇尾巴，扭着头走了。它不愿意离开这里，哪怕坐着马车也不愿意。
罗拉双腿跪地，伸出双手抱着杰克，就像她很小的时候那样，说道：“杰克！杰克！我们就要去西部了，你难道不想回去吗？”
以前，杰克看到爸准备马车的时候，就会急切地想要跟着。每次马车准备出发的时候，它就已经在马车的旁边准备好了。从威斯康星大森林到印第安区，再到明尼苏达州，这一路它都紧跟着马的脚步，趟过小溪水，游过河流，在马车投下的阴影处不停地小跑过来。每个晚上，当罗拉睡在马车里的时候，它就在车下守卫着。每个早上，虽然它都非常劳累，但还是经常陪着罗拉去看日出。等马儿被套上马车，它就准备好迎接新一天的旅程。
现在，杰克不想旅行，只紧紧地靠着罗拉，湿乎乎的鼻子拱拱罗拉的手，示意罗拉抚摸一下它。罗拉摸摸它灰白色的头，摸摸那双耳朵，她能感到杰克的身体有多么劳累。
自从玛丽、凯莉和妈都患上猩红热病之后，罗拉忙得忽略了杰克。以前，家里有什么困难杰克都可以帮忙，但是家里人生病的时候，杰克就有心无力了。可能就是在那段时间里，杰克觉得自己被忽略了，觉得非常孤独。
“我并没有那个意思，杰克。”罗拉对它说。杰克懂了，它与罗拉一直都是这样相互理解的。它曾经照顾过幼儿期的罗拉，等有了凯莉小宝宝之后，它又帮着罗拉照顾凯莉。每次爸出门的时候，杰克都会帮着罗拉照顾家人，杰克是属于罗拉的狗。
现在罗拉不知道要怎么告诉杰克，它得先离开她，跟爸一起走。可能无论如何它都不能明白，罗拉随后也会坐火车来的。
罗拉不能陪杰克太久，因为她还有很多事情要忙。不过这天只有罗拉稍有空闲，她就会对杰克说说话，摸摸它。到了晚上，罗拉为杰克准备了一顿丰盛的晚餐。等洗好了碗盘，准备好第二天的餐桌之后，罗拉就去为杰克铺窝。
它的窝在后门耳房的一个角落里，铺着一张旧的马毡子。罗拉一家搬到这所房子以后，杰克就一直睡在这里。罗拉住在阁楼上，杰克爬不上去。它就在楼下的耳房里住了五年，罗拉总是给它收拾狗窝，保持干净舒适。不过最近因为太忙，她都忘了这项工作，杰克试着用爪子刨开毡子，想自己弄得舒服一点，不过毡子已经变硬，不好弄了。
罗拉蹲在地上，先把毡子抖开，然后舒展地铺在窝里。杰克一直在旁边看着她，一直轻轻地摇着尾巴，显然很感激罗拉给它铺窝。罗拉把毡子铺好之后，在中间的位置上拍出一个凹坑，然后她叫一声“杰克”，拍拍那个铺好的窝，告诉杰克可以睡觉了。
杰克走进去转一圈，然后停下来休息一下，它的腿都已经僵硬了。然后，杰克又慢慢地转着第二圈、第三圈。这么多年来，杰克每天晚上躺下睡觉的时候都要先转三圈，无论它是小狗的时候，还是在大森林里、在篷车下面的草地上，它都会坚持这个睡前的动作。这也是所有的狗都会做的动作。
杰克慢慢地转完了三圈，然后重重地躺下，身体蜷缩在一起，它叹息一声，抬起头看看罗拉。
罗拉摸摸它的头，上面的灰白的毛很细，她心里想着以前的杰克是多么强壮。有了杰克在身边，无论是遇到狼还是印第安人，她总是安全的。很多次，杰克还帮着罗拉赶牛进牛棚。他们还在梅溪边一起玩耍，在那只螃蟹居住的附近池塘，他们度过了一个个开心的下午时光。罗拉去上学的时候，杰克就在浅滩那里等着她回家。
“好杰克！”罗拉说，杰克转头伸出舌头舔舔罗拉的手。它疲倦地把头垂下，叹口气，闭上眼睛想睡觉了。
第二天一早，罗拉起床后从楼梯走下来，爸正要出去干杂活儿，他跟杰克打声招呼，但杰克一动不动。
等他们围上去看，杰克蜷缩着躺在窝里，身体已经僵直冰冷了。
杰克被罗拉他们埋在麦田上的一个斜坡上，以前他们去赶牛的时候，杰克经常在一条小路上快乐地跑上跑下。爸把杰克装进一个木箱子里，然后铲一些土盖在上面，把坟头的表面弄得平滑一些。等一家人去了西部之后，这个坟头上就会长出青草来。
可爱的杰克啊！它再也不能呼吸着清新的空气，竖着耳朵、张着嘴巴跑过草地。它再也不能用鼻子蹭罗拉的手，让她摸摸它。其实，有很多次罗拉应该主动去摸摸杰克，她却没有这么做，罗拉后悔极了，不停地流着眼泪。
“罗拉，别哭了，”爸说，“杰克现在去天堂快乐地狩猎了。”
“真是这样吗？”罗拉哽咽地说。
“一条好狗最后会有个好结局的。”爸说。
是啊，罗拉想象着杰克在快乐的天堂里迎风奔跑，在平坦广阔的草原上奔跑，就好像它以前在印第安地区那片美丽的草原上奔跑一样。也许，它可以在天堂抓住一只长腿大耳兔。从前，它总渴望着能抓到这么一只长腿大耳朵的兔子，不过却从来没有抓到过。
早上，爸驾着那辆已经破旧的马车跟着多西娅姑姑一起走了。这次，没有好狗杰克站在罗拉旁边一起送爸，罗拉感到身边空落落的，她再也看不到杰克那忠诚的眼神，好像说它就在这里，它会好好照顾她的。
罗拉知道自己不是小姑娘了，现在她没有人可依靠，只能依靠自己、照顾自己。她觉得当一个人必须得依靠自己的时候，他做到了这一点，那么这个人也就真正地长大了。现在罗拉的个子并不大，但是她已经快十三岁了，而且没有人可以照顾她，更何况家里爸刚刚离去，杰克也没了，她不但得照顾自己，而且得帮妈照顾玛丽和两个妹妹，要保证她们都一起安全地乘火车去西部。