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九月的一个清晨，草原变成了一片茫茫的白色，原来是下霜了。但是那只是薄薄的一层白霜，等太阳一出来，就会被晒得融化蒸发掉。当罗拉欣赏美丽的草原清晨景色时，果然已经看不到白霜了。
吃早饭的时候，爸说今年这么早就下霜了，真让人感到惊讶。
“下霜对干草有妨碍吗？”罗拉问。
“没事的。白霜下在牧草已经收割之后，反而会让牧草干得更快。看样子，我得赶紧干活了，否则天气一变，我就没法收割堆积干草了。”
这天下午，爸抓紧时间干活，甚至罗拉送水过来，他也顾不上喝一口——他正忙着割沼泽地的长草。
“小瓶子，你把水瓶盖好，今天下午我准备把这片沼泽地的长草都割完。”爸对罗拉说。
爸对着两匹马吆喝一声，山姆和大卫就拖起了割草机，发出了巨大的声响。就在这时，机器突然发出奇怪的声音，爸立刻叫马儿停了下来。
罗拉不知道怎么回事，立刻跑过来瞧瞧。
爸正在查看附有刀片的横木。原来，排列着一排刀片的横木中，有个刀片掉下去了，横木中有个空隙。爸把掉下的刀片捡起，但是他不知道该如何修理。
“坏了！我可不会修理刀片，只能去买一个新的换上，”爸想了一下，最终对罗拉说，“罗拉，你去镇上买个新刀片回来吧！因为，我还想抓紧时间割草。你走了以后，我会先想办法多割些长草。去问你妈要五分钱，到福乐先生的杂货店去买刀片，记得快去快回！”
“好的，我马上就去！”罗拉干脆地答应了。
其实，罗拉很不愿意去镇上，她并不是害怕，只是不喜欢看到那么多陌生面孔。
罗拉有一件很干净的印花布衣服，还有一双还不错的鞋子。在回家的路上，罗拉还幻想妈也许会让她系上外出专用的缎带，还会戴上玛丽的那顶刚烫过的遮阳帽呢！
“妈，爸让我去镇上一趟！”罗拉刚到家，就上气不接下气地喊道。
罗拉向妈讲述整件事的时候，玛丽与凯莉都在一旁听，就连最小的葛丽斯也聚精会神地看着罗拉。
“我想跟你一起去！”凯莉对罗拉说。
“妈，凯莉可以跟我一起去吗？”罗拉问。
“那就要看你们是否来得及穿外出衣服了。”妈回答。
于是，两个姐妹赶快开始换外出服。罗拉穿上了袜子和鞋。但是妈说，今天又不是礼拜天，为什么要系那条缎带呢？所以，罗拉只好又戴上了自己那顶不好看的帽子。
“好啊！你就是不好好地珍惜这顶帽子，否则它就会和玛丽的帽子一样漂亮！”妈责怪罗拉。罗拉戴帽子时经常让帽子垂在背上，所以帽子被挤压成奇怪的形状。所以，罗拉也不好责怪别人，要怪只能怪自己。
妈在爸的钱包里拿出五分钱交给罗拉，罗拉就和凯莉一起走去镇上。
姐妹俩走在爸的马车走出来的小路上，走过水井旁，走过青草茂密的斜草坡，绕过沼泽，穿过高高的草场，走上热浪滚滚的草原。在罗拉与凯莉看来，这些熟悉的环境好像变得特别陌生，就连吹动草叶的微风，也好像发出了吓人的声响。
到了镇上，罗拉就看到很多店前面放着一块大型的看板，使整个店面看起来更大了。罗拉心里不喜欢这种夸大的风格，心里想，要是不用来镇上该有多好！
到了小镇中心，罗拉与凯莉一直沉默不言。有五六个男人站在杂货店的月台上，拉着车辆的马被拴在木桩上。在街道对面，罗拉看到了爸以前改的那栋房子，它看起来相当落寞。现在，这栋房子被爸租了出去，店里正有两个男人坐着交谈。
罗拉与凯莉走进了杂货店。一进门，她们就看见柜台后面的墙上挂满了闪闪发光的货品，有铁锅、铁桶以及煤油灯。此时，正有两个男人坐在酒桶上面，还有一个男人坐在犁上面。他们看到罗拉与凯莉走进来，都停止了谈话，把视线集中到这姐妹俩身上。
罗拉开口说：“您好！我父亲想购买一片割草机的刀片。”
“你父亲把刀片折断了吗？”坐在犁上的男人问。
“是的。”罗达回答。她看着那个男人把三角形的割草机刀片用纸包起来，没准他就是福乐先生，罗拉想。
罗拉接过刀片，把五分钱递给了他，并且礼貌地说：“谢谢您！”说完，就带着凯莉走了出去。
爸交代的事情终于办完了。但一路走出镇中心，姐妹俩都没有说话。直到离开小镇一段距离，凯莉才开口说：“罗拉，你做得真棒！”
“我只不过是为爸买一些东西而已。”罗拉说。
“是的。可是，当陌生人看我的时候，我总是感觉怪怪的，不过，我也知道那并不是害怕。”凯莉说。
“我们不用害怕，无论在什么场合，都不要害怕什么，”罗拉说到这儿，突然改口对凯莉说，“其实，我有时也会产生跟你一样的感觉。”
“罗拉，这是真的吗？我怎么一点也不知道呢？你看起来可不会这样的。跟你在一起时，我从来不感到害怕。”凯莉说。
“当然啦，只要你我在一起，我是不会让你有事情的，”罗拉说，“我会照顾你，尽心尽力地照顾你。”
“我也知道你会这样做的。”凯莉开心地说。
这对姐妹尽量避开充满灰尘的马车后面，而是走因马匹的蹄子经常踩过而不长草的硬路，这样就不会弄脏鞋子了。她俩虽然没有刻意地手拉手走路，但是不知不觉间就变成了这样。
罗拉又想起了以前的往事。凯莉永远都是一个最可爱的妹妹，她刚来到这个世界的时候，还只是一个小小的婴儿。接着被大家称为“凯莉宝宝”，然后又变成了“爱黏人的小甜心”，还有“爱黏人的小乖乖”，她总是把“为什么”挂在嘴边。而现在，她已经十岁了，变成了罗拉需要呵护的小妹妹。
这时，她们姐妹俩离开了爸妈，一起走在路上。爸交代的事情已经办完，她们感到特别轻松。放眼望去，灿烂的阳光倾洒在大地上，风儿在轻轻地吹拂，大草原苍茫辽阔，一望无际。她们感觉自己是如此的自由，一种不依靠他人的独立感油然而生。
“罗拉，如果按照你的路线走的话，要到父亲那里就得绕很大的一个圈子，”凯莉说，“我们不如走这条路吧，应该很快就能到家了。”
“要是这样走的话，就必须得走过沼泽地，”罗拉说，“趟水太麻烦了！”
“可是现在并没有水啊！”
“那好吧，就走这条路吧！因为爸说过，让我早去早回，却没有说，让我必须走哪条路。”罗拉说。
于是，姐妹俩没有走绕过沼泽的路，而是沿着直线走向长满了水草的沼泽。
一开始，罗拉与凯莉都觉得很好玩，好像走进了爸那本绿色封面的书的插图里一样，走进了斑驳的大森林。
罗拉走在前面，拨开茂盛的草丛，草丛就发出沙沙声响，等凯莉走过之后，草丛又恢复了原来的形状。粗大、坚硬、细长的草叶数量繁多，简直要以百万来计，在阳光无法照耀的阴暗处，绿色与金色交相辉映，非常迷人。她俩走过的地面已经干涸，四处布满了裂缝。但是，在好似草叶被蒸熟的气味中，又掺杂了一种湿气的怪味，直冲进姐妹俩的鼻孔里。
这里的草非常高大，草叶在罗拉的头顶被轻风吹拂，发出沙沙的声音，但根部却非常坚实而宁静，除了罗拉与凯莉的脚步声之外，再也没有别的声音。
“爸在哪儿啊？”凯莉突然发问。
罗拉转头看了看凯莉，因为草丛的包围，她瘦削的小脸上反映着微微的惨绿颜色，眼睛里也透出几分恐惧的神情。
“啊……从这里看不到爸呀！”罗拉回答。
确实，她们只能看到茂盛的草丛，徐徐吹过的微风，以及在头顶照耀的太阳。
“不过，我们很快就能看到爸啦！”罗拉欢快地说。虽然她嘴上这样说，但是心里也一点把握也没有。因为她自己也迷路了，不知道正走向哪里，更不知道她会带着凯莉走到哪里。这样炎热的天气，罗拉的头上和后背在不停地流汗，但是她心里却感到阵阵寒冷。
此时，罗拉突然想起普金斯的孩子们在大草原里迷路的故事，况且，沼泽地比大草原更危险呢！妈就常担心葛丽斯会在沼泽地里迷路。
罗拉侧耳倾听，仔细地分辨割草机的声音，但是她始终只能听到大草原的声音。由于草丛太过高大，罗拉甚至分辨不出太阳在哪个方向。罗拉只能看到风儿吹过草叶，却无法从草叶的倒伏看出风向。罗拉四处寻找高一点的地方，以便能够从草丛上探出头去，确定一下自己的方向，但是她却什么也找不到。
她虽然很害怕，却依然装出愉快的神情对凯莉说：“凯莉，你就跟着我走吧！”
凯莉虽然走到了罗拉身旁，但是她却一点也不知道罗拉到底要怎么走，甚至不知道她们是不是在直线向前走。
草丛实在太多了，根本没有路，她俩只能绕着一丛丛的长草走。一会儿绕到左边，一会儿绕到右边，不停地躲避着长草，说不定她们一直在原地打转呢！很多人就是如此迷路，不停地原地打转，就是找不到回家的路。
这片沼泽地连绵一公里半以上，高大的草丛随风起舞，而罗拉根本无法辨别方向。草丛地里也没有任何东西可以垫脚，让罗拉探出头去观察。沼泽地这么大，如果姐妹俩不是沿着直线走的话，可能就永远也走不出这里了。
“罗拉，我们都走这么长时间了，怎么还看不到爸所在的地方呀？”凯莉上气不接下气地问。
“我记得就在这附近。”罗拉说。
现在，就算她俩想回到原点走大路也不行了，因为湿热而翻滚似的地面，一点鞋子的脚印也没有留下。草丛都长得差不多——下面的叶子枯黄，已经向下垂落，上面的叶子则在风中飘动——根本分辨不出来。草丛连绵不绝，看不到尽头。
凯莉微微张开嘴巴，一双大眼睛看着罗拉，好像在说：“我知道，我们已经迷路了！”接着，她什么也没说，又闭上了嘴。她知道，就算已经迷路了，慌慌张张也没有丝毫作用。
“我觉得我们应该继续向前走。”罗拉说。
“是啊……除了向前走，我们没有别的办法了。”凯莉赞同地说。
于是，姐妹俩又继续向前走。爸割草的地方明明已经走过去了，现在罗拉感到非常惶恐，该怎么办才好呢？罗拉与凯莉只好一直向前走，不时停下脚步，擦擦满脸的汗水。
姐妹俩感到嘴里像冒烟了一样渴，但是却找不到任何水源。草丛太高大，需要不停地拨开前行，让她们感到疲惫不堪。拨开草丛虽然很简单，如果只有一次也就罢了，但是像现在这样不停地重复，会比踩踏干草还让人疲惫。凯莉看起来也很累，她尖尖的小脸已经全无血色。就在这个关键的时刻，罗拉突然发现前面的草丛稍微变得明朗，阴凉处也比之前明亮一些，抬头一看，可以看到草尖的周围出现了蔚蓝色的天空。
接着，原本黑黝黝的草丛之间，出现了金黄色的日光。啊！前面肯定有池塘，没准爸和他的割草机都在那里呢！
然后，她们发现了被割掉的草丛的残株，四周突然明亮起来。其中还有几堆割下来的草。这时，罗拉听到了陌生的声音。
那是个男人的声音，声音响亮，中气十足：“亚雨曼，使劲儿干吧！争取多运一些长草，太阳马上就要落山了。”
“好的……罗耶。”这是另一个人的声音。
罗拉与凯莉紧紧挨在一起，从草原的末端观察着。
原来，那些干草并不是爸割下来的！
因为，她们看到旁边有一辆陌生的运货马车，车上装满了小山似的干草。在干草的最上面，以蔚蓝炫目的天空为背景，有一个男孩正悠闲地趴在上面，翘起两只脚，用手托着下巴。
车旁另一个男孩正用叉子把干草抛到车上，车上的男孩立刻被干草埋没，但是他马上就挥掉头顶和身上的干草，微笑着爬了出来。
那个男孩有着一头黑发，湛蓝的眼睛，褐色的面孔及手臂。他从车上爬起来，看到了罗拉后，就以一声“嗨！”来向她们打招呼。
罗拉与凯莉看着男孩从干草堆里爬出来——也许他把我们当成野兔了吧？罗拉想着，恨不得再重新钻进草丛里面。
“我们以为父亲在这里。”罗拉勇敢地说。凯莉吓得躲到了罗拉的后面。
“这里就我们兄弟两个，并没有其他人。你父亲叫什么名字？”那个叉草的男孩说。
“肯定是英格斯先生，对吗？”车上的男孩盯着罗拉看，问她。
“是的。”罗拉回答，看了一下车前皮毛光滑的马儿，她还记得这两匹茶色的马儿——是的！他们一定是怀德家的男孩。
“从这里就能看到你们的父亲，他就在那边。”车上的男孩说。
罗拉看着在高高的车上指路的男孩，男孩也在看着罗拉，湛蓝的眼睛充满了亲切之情，好像他已经认识罗拉很久了。
“非常感谢你！”罗拉说着，带着凯莉走上了男孩指明的那条道路。
“你们回来啦！”爸看到罗拉与凯莉走过来时，立刻亲昵地喊着。接着，他摘掉了帽子，用手背擦了擦额头的汗水。
罗拉把割草机的刀片递给爸，爸打开工具箱，给割草机换上了新刀片，为了牢固一些，又打上钉子。
“罗拉，告诉你妈一声，我要晚些回家吃饭，我得把这里的活儿做完。”爸说。
罗拉与凯莉答应后，就踏上了回家的路。路上她们仍然可以听见割草机发出的巨大声响。
“罗拉，你刚才害怕了吗？”凯莉问。
“是有些害怕，但是‘只要有个好结果，什么也不重要。’”
“这都是我的错！我居然鬼迷心窍，一定要走那条路。”凯莉愧疚地说。
“别说了，我也有责任呢！因为我比你大一些。好啦，过去的事情就别再说了，以后我们就别走小路了。”
“罗拉，我们要向爸妈说今天的事情吗？”凯莉有些不安的问。
“如果爸妈问起来，你就实话实说吧！”罗拉回答。