在人类,人们也常用姿势来替代语言的功能,如有人向你招招手,你知道这是那人让你过去;有人向你挥挥手,表示让你走开。
动物在进攻时,常采用姿势语言来给自己壮胆,如鹅伸长脖子,张着大嘴,发出“嗞、嗞”声;狗龇牙;牛斜瞪眼睛,并低下双角等等。
动物们在争夺猎物和筑巢地点时,会采用独特的恫吓姿势,如仙鹤会在对手的鼻子面前示威性地整理自己的羽毛;公鸡会颇为激烈地啄食假想的猎物,频频点头。在强大的敌人面前,海鸥会缩头蜷身,表示顺从降服;火鸡更为干脆,趴在地上表示卑躬屈膝。这种化学物质叫作信息素或叫外激素。它是动物传递信息的化学语言,也叫气味语言。在动物界里,这种“语言”用得比较广泛。