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魏晋崇玄理，尚清谈，语言是体现风度与识度的媒介，故而妙语连珠，机锋处处。这里有几则，已成中国文学与文化史上的经典。王献之以“应接不暇”赞叹山阴风景的美不胜收；顾恺之以“千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚”描述会稽山川，见其言如见其画。谢安言传身教，常与子侄在庭前闲话，谢玄的对答，可见其聪慧，而淝水一役，又能运筹帷幄、驰骋沙场，战功彪炳，是魏晋不可多得的人才；至于谢道韫咏柳之作，初现中国女才人的光芒；始料不及的是，一世枭雄如桓温，泫然发出“木犹如此，人何以堪”的生命感慨，竟成为了千古绝叹。
《言语》一节中有不少的慧童出现，“少时了了”的孔融及其儿子的“覆巢之下，复有完卵”，皆已成为常用语。聪慧，或者说过度的聪慧，正为孔氏招来灭门之灾，在过度强调见智慧的当今社会，实值得引以为鉴。
魏晋清谈，着重的当然是语言的炫技逞能，其风炽盛，在哲理上无疑有长足之发展，甚至是东晋领袖人物安抚社会人心的一种方法。至于语言在当今社会，尤为重要。全球化的时代，多种语言的训练已属必然的要求。而此章故事中应对的得体与敏捷，更值得学习。
孔文举年十岁
，随父到洛
。时李元礼有盛名
，为司隶校尉
。诣门者，皆俊才清称及中表亲戚乃通。文举至门，谓吏曰：『我是李府君亲。』既通，前坐。元礼问曰：『君与仆有何亲
？』对曰：『昔先君仲尼与君先人伯阳有师资之尊
，是仆与君奕世为通好也。』元礼及宾客莫不奇之。太中大夫陈韪后至
，人以其语语之。韪曰：『小时了了，大未必佳。』文举曰：『想君小时，必当了了。』韪大踧踖。
孔文举十岁时，跟随父亲到洛阳。当时李元礼享有很高的名望，任司隶校尉。凡是登门造访的，只有那些有着高洁名声的杰出之士，以及中表亲戚才能通报进门。孔融到了李府门前，对守门吏说：“我是李府君的亲戚。”通报进门后，孔融坐到了前面。李元礼问孔文举：“您和我是什么亲戚？”孔文举答道：“过去我的祖先孔子与您的先人老子有师生之谊，所以我与您世代为通家之好。”李元礼及宾客听了孔文举的话无不感到惊奇。太中大夫陈韪晚到，有人把孔文举的话告诉他。陈韪说：“小的时候聪明伶俐，长大后不见得就很好。”孔文举说：“想来您小的时候，必定是聪明伶俐的了！”陈韪听后大为尴尬。
孔文举有二子，大者六岁，小者五岁。昼日父眠，小者床头盗酒饮之。大儿谓曰：『何以不拜？』答曰：『偷，那得行礼！』
孔文举有两个儿子，大的六岁，小的五岁。有一次，当父亲在白天睡觉的时候，小儿子就到床头偷酒喝，大儿子对他说：“喝酒前为什么不先行礼呢？”小儿子回答说：“偷酒喝，怎么还得行礼！”
孔融被收，中外惶怖。时融儿大者九岁，小者八岁，二儿故琢钉戏
，了无遽容。融谓使者曰：『冀罪止于身，二儿可得全不？』儿徐进曰：『大人岂见覆巢之下，复有完卵乎？』寻亦收至。
孔融被逮捕时，朝廷内外无不惶恐惧怕。当时孔融的大儿子九岁，小儿子八岁，他们照样做琢钉的游戏，完全没有一点惊慌的神色。孔融对派来逮捕他的人说：“希望罪过只在我一人之身，两个儿子的性命能否保全？”两个儿子从容向前说：“父亲大人难道见过倾覆的鸟窝下会有完好的鸟蛋吗？”不久逮捕他们的人也就到了。
孔家之子之智慧固是天资，而其淡定从容，想必亦与孔融平时之教育密不可分。
钟毓、钟会少有令誉
，年十三，魏文帝闻之，语其父钟繇曰
：『可令二子来！』于是敕见。毓面有汗，帝曰：『卿面何以汗？』毓对曰：『战战惶惶，汗出如浆
。』复问会：『卿何以不汗？』对曰：『战战栗栗，汗不敢出
。』
钟毓、钟会兄弟俩少年时就有好名声，钟毓十三岁时，魏文帝听说他们俩，便对他们的父亲钟繇说：“可以叫两个孩子来见我！”于是下令赐见。觐见时钟毓脸上有汗，文帝问道：“你脸上为什么出汗？”钟毓回答说：“战战惶惶，汗出如浆。”魏文帝又问钟会：“你为什么不出汗？”钟会回答说：“战战栗栗，汗不敢出。”
何平叔云
：『服五石散
，非唯治病，亦觉神明开朗。』
何平叔说：“服食五石散，不仅能治病，也觉得精神很清爽。”
嵇中散既被诛
，向子期举郡计入洛
，文王引进
，问曰：『闻君有箕山之志
，何以在此？』对曰：『巢、许狷介之士，不足多慕！』王大咨嗟。
中散大夫嵇康被杀以后，向子期呈送郡国账簿到京都洛阳去，司马昭推荐了他，问他：“听说您有意隐居不出，为什么到了京城呢？”向子期回答说：“巢父、许由是孤高傲世的人，不值得称赞和效法。”司马昭听了，大加赞赏。
蔡洪赴洛
，洛中人问曰：『幕府初开，群公辟命，求英奇于仄陋，采贤隽于岩穴。君吴、楚之士
，亡国之余，有何异才而应斯举？』蔡答曰：『夜光之珠，不必出于孟津之河
；盈握之璧，不必采于昆仑之山
。大禹生于东夷，文王生于西羌
。圣贤所出，何必常处。昔武王伐纣，迁顽民于洛邑；得无诸君是其苗裔乎
？』
蔡洪到洛阳后，洛阳的人问他：“官府设置不久，众公卿征召人才，要在平民百姓中寻求才华出众的人，在山林隐逸中寻访才德高深之士。先生是南方人士，亡国遗民，有什么特殊才能，敢来接受这一选拔？”蔡洪回答说：“夜明珠不一定都出在孟津一带的河中，满把大的璧玉，不一定都从昆仑山开采来。大禹出生在东夷，周文王出生在西羌，圣贤的出生地，为什么非要在某个固定的地方呢！从前周武王打败了殷纣，把殷代的顽民迁移到洛邑，莫非诸位先生就是那些人的后代吗？”
英雄莫问出处，以地域、门第而自傲的人只是井底之蛙而已。
诸名士共至洛水戏
，还，乐令问王夷甫曰
：『今日戏，乐乎？』王曰：『裴仆射善谈名理
，混混有雅致；张茂先论《史》、《汉》
，靡靡可听；我与王安丰说延陵、子房
，亦超超玄著。』
名士们一起到洛水边游玩，回来的时候，尚书令乐广问王夷甫：“今天玩得高兴吗？”王夷甫说：“仆射裴擅长谈名理，滔滔不绝，意趣高雅；张茂先谈《史记》、《汉书》，娓娓动听；我和安丰侯王戎谈论延陵季子、张良，也极为超尘拔俗，奥妙透彻。”
陆机诣王武子
，武子前置数斛羊酪，指以示陆曰：『卿江东何以敌此？』陆云：『有千里莼羹
，但未下盐豉耳
！』
陆机去拜访王武子，正好王武子跟前摆着几斛羊奶酪，他指着给陆机看，问道：“你们江南有什么名菜能和这个相比呢？”陆机说：“我们那里有千里湖出产的莼羹可以媲美，只是还不必放盐豉呢！”
地域的偏见，在魏、晋时代已有。我们必须具备开放的胸襟，欣赏多元的美。
过江诸人，每至美日，辄相邀新亭
，藉卉饮宴。周侯中坐而叹曰
：『风景不殊，正自有山河之异！』皆相视流泪。唯王丞相愀然变色曰
：『当共勠力王室，克复神州
，何至作楚囚相对
！』
过江避难的士人们，每逢风和日丽的好天气，总是相邀一起到新亭，坐在草地上聚会饮酒。周坐在众人中间感叹说：“风景没有什么两样，只是山河大不相同！”大家都相对垂泪。只有丞相王导脸色大变说：“我们应当同心协力辅佐王室，恢复中原，为什么像楚囚那样相对哭泣呢！”
感伤无补于事，王导对士人们的当头棒喝，足见他作为领袖的精神强度与恢复河山的信心。
卫洗马初欲渡江
，形神惨悴，语左右云：『见此茫茫，不觉百端交集。苟未免有情，亦复谁能遣此！』
太子洗马卫玠刚要渡江，面容憔悴，神情凄惨，对随从的人说：“看见日夜奔流的大江，不觉百感交集。只要还有点感情，谁又能排遣得了这种种忧伤！”
这是人与环境的交感互应，而当代人对大自然的感应已早为机器文明所磨钝了。
顾司空未知名，诣王丞相
。丞相小极，对之疲睡。顾思所以叩会之，因谓同坐曰：『昔每闻元公道公协赞中宗，保全江表；体小不安，令人喘息
。』丞相因觉，谓顾曰：『卿珪璋特达
，机警有锋。』
司空顾和还没有出名的时候，去拜访丞相王导。王导有点疲乏，对着他打瞌睡。顾和考虑着怎样才能和王导见面并请教他，便对同座的人说：“过去常常听元公谈论王公辅佐中宗，保全了江南。现在王公贵体不太舒适，真叫人焦急不安。”王导听见他说，便醒来了。对在座的人评论顾和说：“这个人真是‘珪璋特达’，才德可贵，为人机警，词锋犀利。”
谢仁祖年八岁
，谢豫章将送客
。尔时语已神悟，自参上流。诸人咸共叹之，曰：『年少一坐之颜回
。』仁祖曰：『坐无尼父，焉别颜回
？』
谢仁祖八岁时，他父亲豫章太守谢鲲已经领着他送客。那时他的言谈便显示出奇异的悟性，已经自居于名流之中。大家都很赞许他，说他：“年纪虽小，也是座中的颜回。”谢仁祖说：“座中没有孔子，怎么能识别颜回！”
聪慧的儿童，当然可爱。可是，从另一个角度来说，过于聪慧的儿童，却几乎等于没有童年。
孙盛为庾公记室参军
，从猎，将其二儿俱行。庾公不知，忽于猎场见齐庄
，时年七八岁，庾谓曰：『君亦复来邪？』应声答曰：『所谓「无小无大，从公于迈
」。』
孙盛任庾亮的记室参军，一次随着庾亮去打猎，并且带着自己的两个儿子一起去。庾亮本不知道，忽然在猎场看见他的次子齐庄，当时这孩子只有七八岁，庾亮问他说：“您也来了吗？”齐庄接口回答说：“正如《诗经》里所说的：‘无小无大，从公于迈。’”
孙齐由、齐庄二人，小时诣庾公
。公问齐由何字
，答曰：『字齐由。』公曰：『欲何齐邪？』曰：『齐许由。』齐庄何字，答曰：『字齐庄。』公曰：『欲何齐？』曰：『齐庄周
。』公曰：『何不慕仲尼而慕庄周？』对曰：『圣人生知，故难企慕。』庾公大喜小儿对。
孙齐由、齐庄兄弟二人，小时候去拜见庾亮。庾亮问齐由的字是什么，齐由回答说：“字齐由。”又问：“想向谁看齐呢？”齐由说：“向许由看齐。”接着又问齐庄的字是什么。齐庄回答说：“字齐庄。”问他：“想向谁看齐？”齐庄说：“向庄周看齐。”庾亮问：“为什么不仰慕孔子而仰慕庄周？”齐庄回答说：“圣人生来就知道一切，所以很难仰慕。”庾亮对这个小儿子的回答非常满意。
桓公北征
，经金城
，见前为琅邪时种柳，皆已十围
，慨然曰：『木犹如此，人何以堪！』攀枝执条，泫然流泪。
桓温北伐的时候，经过金城，看见从前任琅邪内史时所种的柳树，都已经十围那么粗了，就感慨地叹道：“树木尚且这样，人怎么经受得起呢！”于是边说边手握柳条，泪流不止。
再坚强的人，也有柔情的一面。
简文作抚军时，尝与桓宣武俱入朝
，更相让在前，宣武不得已而先之，因曰：『「伯也执殳，为王前驱
。」』简文曰：『所谓「无小无大，从公于迈」
。』
晋简文帝司马昱任抚军将军的时候，有一次和桓温一同上朝，两人多次互相谦让，要对方走在前面。桓温最后不得已只好在前，于是一面走一面说：“伯也执殳，为王前驱。”司马昱回答说：“这正所谓‘无小无大，从公于迈’。”
桓公入峡
，绝壁天悬，腾波迅急。乃叹曰：『既为忠臣，不得为孝子，如何
？』
桓温率兵进入三峡，看见陡峭的山崖如从天悬挂而下，翻滚的波涛迅猛飞腾。于是叹息道：“既然要做忠臣，就不能做孝子，有什么办法呢！”
谢太傅语王右军曰
：『中年伤于哀乐，与亲友别，辄作数日恶。』王曰：『年在桑榆，自然至此，正赖丝竹陶写，恒恐儿辈觉损欣乐之趣。』
太傅谢安对右军将军王羲之说：“中年以来，受到哀伤情绪的折磨，和亲友话别，总是闷闷不乐好几天。”王羲之说：“到了晚年，自然会这样，只能借助音乐寄兴消愁，还常常担心子侄辈发觉，减少了欢乐的情趣。”
支道林
常养数匹马。或言道人畜马不韵。支曰：『贫道重其神骏。』
支道林和尚经常养着几匹马。有人说：“和尚养马，不雅。”支道林说：“贫僧只是看重马的神采姿态而已。”
刘真长为丹阳尹，许玄度出都就刘宿
；床帷新丽，饮食丰甘。许曰：『若保全此处，殊胜东山
。』刘曰：『卿若知吉凶由人，吾安得不保此！』王逸少在坐，曰：『令巢、许遇稷、契，当无此言
。』二人并有愧色。
刘真长任丹阳尹的时候，许玄度到京都去，便到他那里住宿。他设置的床帐簇新、华丽，饮食丰盛味美。许玄度说：“如果保全住这个地方，比隐居东山强多了。”刘真长说：“你如果能肯定祸福由人来决定，我怎么会不保全这里呢！”当时王羲之也在座，就说：“如果巢父、许由遇见稷和契，一定不会说这样的话。”刘、许两人听了，都面有愧色。
朋友的可贵在于能常常令我们可以发现自己的不足。
王右军与谢太傅共登冶城
，谢悠然远想，有高世之志。王谓谢曰：『夏禹勤王，手足胼胝；文王旰食，日不暇给。今四郊多垒，宜人人自效；而虚谈废务，浮文妨要，恐非当今所宜。』谢答曰：『秦任商鞅
，二世而亡，岂清言致患邪？』
王羲之与谢安一起登上冶城，谢安悠闲自在地沉湎于遐想中，似有超世脱俗的志趣。王羲之说：“夏禹为国事操劳，手脚都长满了茧子；文王整天忙于政事，到晚上才吃上饭，没有一点儿空闲时间。现在战事不断，每个人都应为国效力。然而空谈会荒废政务，浮华的文风会妨碍国事，恐怕与当前国势不适应吧。”谢安答道：“秦用商鞅的严刑峻法，仅仅两代就灭亡了，难道也是清谈造成的祸患吗？”
言论自由并不妨碍社会稳定，甚至是强国崛起的必要元素。
谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：『白雪纷纷何所似？』兄子胡儿曰
：『撒盐空中差可拟。』兄女曰：『未若柳絮因风起。』公大笑乐。即公大兄无奕女
，左将军王凝之妻也
。
谢安在寒冷的雪天把一家人聚集到一起，给儿女们讲论文章的义理。一会儿雪下得急了，谢安高兴地说：“这白雪纷飞像什么呢？”侄儿谢朗说：“好比是把盐撒到空中一样。”侄女谢道韫说：“还不如说是柳絮凭借风势在空中起舞。”谢安听后乐得大笑。她就是谢安长兄谢无奕的女儿，左将军王凝之的妻子。
谢安的言传身教，影响了下一代，可见良好的家庭氛围的重要性。
支公好鹤，住剡东山
。有人遗其双鹤，少时翅长欲飞，支意惜之，乃铩其翮。鹤轩翥不复能飞，乃反顾翅垂头，视之如有懊丧意。林曰：『既有陵霄之姿，何肯为人作耳目近玩！』养令翮成，置使飞去。
支遁喜爱鹤，住在剡县东面的山。有人送给他一对鹤，不久鹤的翅膀长成了想飞，支遁心里舍不得它们，便剪去它们的翅上的硬羽。鹤张开翅膀却不再能飞了，就回过头看着翅膀，垂下头来，看上去好像有懊丧的意思。支遁说：“它们既然有直上云霄的资质，怎么肯被人们当作耳目观赏的玩物呢！”于是把鹤喂养到翅膀长好后，放它们飞翔而去。
宠物是人类的好朋友，但我们不能改变它们的习性，那才是真正的爱护他们。
晋武帝每饷山涛恒少
，谢太傅以问子弟，车骑答曰
：『当由欲者不多，而使与者忘少。』
晋武帝每次赏赐东西给山涛，总是很少。太傅谢安就这件事问侄子们如何理解，谢玄回答说：“这应是由于受赐的人要求不多，才使得赏赐的人不觉得少。”
袁彦伯为谢安南司马
，都下诸人送至濑乡
。将别，既自凄惘，叹曰：『江山辽落，居然有万里之势！』
袁彦伯出任安南将军谢奉的司马，京都的友人给他送行一直送到濑乡。快到分手的时候，他不胜惆怅，感慨万分地说：“江山辽远，居然有万里之势。”
万里江山的气势，引发了人情感的奔泻。都市中生活的人有空要多亲近名山大川。
顾长康从会稽还
，人问山川之美，顾云：『千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚。』
顾长康从会稽回来，人们问他那边山川的秀丽情状，他说：“那里千峰竞相比高，万壑争先奔流，茂密的草木笼罩其上，有如彩云涌动，霞光灿烂。”
由大画家眼中，我们可以感受到古代的山川之美，这是没有河流污染与山林破坏的大自然。
简文崩
，孝武年十余岁立
，至暝不临
。左右启：『依常应临。』帝曰：『哀至则哭，何常之有？』
简文帝逝世，孝武帝十多岁就登上帝位，服丧期间，一次，天黑了他也不哭丧。侍从向他启奏说：“按惯例应该哭了。”孝武帝说：“悲痛到来时，自然就会哭，有什么惯例不惯例的！”
习俗不一定就是合情合理的，但有多少人敢于质疑？
王子敬云
：『从山阴道上行，山川自相映发，使人应接不暇
。若秋冬之际，尤难为怀。』
王子敬说：“从山阴道上走过时，山光水色交相辉映，使人目不暇接。如果是秋冬之际，更是让人难以忘怀。”
当代人“应接不暇”的可能是邮件与公务，而不是山川美景。
谢太傅
问诸子侄：『子弟亦何预人事，而正欲使其佳？』诸人莫有言者，车骑答曰：『譬如芝兰玉树，欲使其生于阶庭耳
。』
太傅谢安问众子侄：“子弟后辈，关涉别人什么事，为什么总想培养他们成为优秀子弟呢？”大家都不说话。车骑将军谢玄回答说：“这就好比芝兰玉树，总想使它们生长在自家的庭院啊！”
长辈有意栽培下一代，而下一代又心领神会，人生的快乐莫过于此。
张天锡为凉州刺史
，称制西隅。既为苻坚所禽
，用为侍中
。后于寿阳俱败
，至都，为孝武所器
。每入言论，无不竟日。颇有嫉己者，于坐问张：『北方何物可贵？』张曰：『桑椹甘香，鸱鸮革响；淳酪养性，人无嫉心。』
张天锡任凉州刺史，在西部地区称王。被苻坚俘虏以后，任用为侍中。后来随苻坚攻晋，在寿阳县大败，便归顺晋朝，来到京都，得到晋孝武帝的器重。每次入朝谈论，没有不谈一整天的。很有一些妒忌他的人当众问他：“北方什么东西可贵？”张天锡回答说：“桑葚香甜，鸱鸮振翅作响；醇厚的奶酪怡情养性，人们没有妒忌之心。”
桓玄义兴还后，见司马太傅
，太傅已醉，坐上多客。问人云：『桓温来欲作贼
，如何？』桓玄伏不得起。谢景重时为长史
，举板
答曰：『故宣武公黜昏暗，登圣明，功超伊、霍
，纷纭之议，裁之圣鉴。』太傅曰：『我知，我知。』即举酒云：『桓义兴，劝卿酒！』桓出谢过。
桓玄从义兴郡回到京都后，去谒见太傅司马道子。这时太傅已经喝醉了，在座的还有很多客人，太傅就问大家说：“桓温晚年想造反，怎么回事？”桓玄拜伏在地不敢起来。谢景重当时任长史，拿起手板来回答说：“已故的宣武公废黜昏庸的人，扶助圣明君主登上帝位，功勋超过伊尹、霍光。至于那些纷乱的议论，只有靠太傅英明的鉴识来裁决了。”太傅说：“我知道！我知道！”随即举起酒杯说：“桓义兴，敬你一杯！”桓玄离开座位向太傅谢罪。
宣武移镇南州，制街衢平直。人谓王东亭曰
：『丞相初营建康，无所因承，而制置纡曲，方此为劣。』东亭曰：『此丞相乃所以为巧。江左地促，不如中国。若使阡陌条畅，则一览而尽；故纡余委曲，若不可测。』
桓温移镇南州，他规划修建的街道很平直。有人对东亭侯王珣说：“丞相王导当初筹划修筑建康城的街道时，没有现成图样可以仿效，所以修筑得弯弯曲曲，和这里相比就显得差些。”王珣说：“这正是丞相规划得巧妙的地方。江南地方狭窄，比不上中原。如果街道畅通无阻，就会一眼看到底；特意拐弯抹角，就给人一种幽深莫测的感觉。”
桓玄既篡位后
，御床微陷，群臣失色。侍中殷仲文进曰
：『当由圣德渊重，厚地所以不能载。』时人善之。
桓玄篡位之后，他坐的椅子稍微陷下去一点，大臣们大惊失色。侍中殷仲文上前说：“这是由于皇上德行深厚，以致大地承受不起。”当时的人很赞赏这句话。
谢灵运好戴曲柄笠
，孔隐士谓曰
：『卿欲希心高远，何不能遗曲盖之貌
？』谢答曰：『将不畏影者未能忘怀
？』
谢灵运喜欢戴曲柄笠，隐士孔淳之对他说：“你想仰慕德高志远的人，为什么不能抛开曲盖的形状？”谢灵运回答说：“恐怕是怕影子的人还不能忘记影子吧！”