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正如一位作家所言：人类的力量可以经由意志力来创造，意志力也可以称之为人类力量本身。从某种角度来说，意志力代表着人本身，意志力是一个人品格的象征。意志力是一个人的天性，是一个人决心去做某件事情的愿望。人的这种与生俱来的成就事业的倾向会自然而然地表露出来，甚至会以一种极其强烈的方式表露出来，正是如此，人的行动才变得更加明智、更具韧劲，并始终朝着既定目标前进。意志力本身就是一种力量。如果一个人能完全掌握自己的意志力、并牢牢控制自己的意志力，使其充分发挥作用，他的行动就再也不会受制于别人或自我本能。受制于他人的意志力，或受自我本能和欲望驱使的意志力，会因为受到某种更强烈的刺激或引诱而采取突然的行动；但自我控制的意志力会在远大目标或高尚动机的引导下采取坚定的行动，一时的冲动或自我本能不可能对它产生丝毫影响。一般情况下，受自我意志控制的人，他的所有行动都会接受理智与知识的引导。在自我控制的意志力指引下，一个人做任何事情都可能获得成功，并且合乎理智。意志力的作用要像蒸汽机里的蒸汽一样，一定要强而有力，同时也要受到正确的控制和指导。同时意志力也是可以训练和培养的，但一定要在合理的控制和指导之下进行这种培养。意志力的控制完全是可以通过后天培养的，但必须经过长期有意识、有目的的训练和自我改善。当意志力得到充分发展，并且能够自我控制、自我引导时，只要正确地运用就可以使其威力变得更加强大。
在现实生活中，人们所表现出来的意志力的形态是多种多样的，每一种意志力都充满了对成功的渴望。这些形式归纳起来主要有：
1．坚韧的意志力；
2．静态的意志力；
3．自励的意志力；
4．动态的意志力；
5．自制的意志力；
6．突发的意志力；
7．决断的意志力。
静态的意志力，或称积蓄起来的意志力，是人类力量之源。如同热量、阳光和生命都源于太阳一样，这种核心力量产生了各种各样的愿望和要求，它们都通过动态的意志力表现出来。突发的意志力是大脑迅速支配所有力量的源泉。全部精神都集中于某一紧急的事情上，所有的意志围绕着这件事情，并为之服务，由此而产生的力量简直无所不能。
坚韧的意志力需要有坚强的忍耐力，克服暂时的困难。有些人本来可能取得非常伟大的成就，可他有一个致命的弱点，那就是在适当的时候缺乏忍耐力而没有取得最后的胜利。从他对生活中某些事件的反应我们可以看出这一点。“该做的事情都已经做了，最后只剩下忍耐。”这条格言成了许多关键时刻成败与否的经验总结。关于意志力在这个阶段的作用，还是那句老话说得好：“坚持就是胜利”。但是，这句话并没有包含所有成功的要素，要想取得最终的胜利，不仅要坚持，还要在一个目标上坚持下去，这样才能取得最后的胜利。
执著的精神需要意志力的自我激励。自我激励的意志力是生命之舟的舵手，它指引人生这艘小船勇往直前，不管前面风平浪静还是波涛汹涌，它都一直向前行驶，直至最终抵达目的地。这种勇往直前、坚定不移的经历在数年时间后就可以应用自如地驾驭自己的意志力，从而实现普通人无法做到的事情。
尽管意志力有这么多的益处，但它需要坚忍不拔的精神和对之加以很好地控制。这样说似乎与意志力的本意自相矛盾，但事实上并不矛盾。发动机如果不加以控制，最终它不仅会变成一堆废铁，而且还会把其他机器零件全都毁掉。而想达到最快奔跑速度，也必须经过严格的训练和学习一定的技巧才能达到。同样，无论对什么人来说，让人向前的动力、催人奋进的冲力、使人坚强的意志力也必须有所节制。能否对其意志力加以克制，关系着一个人最终是否能够取得成功。这就是所说的自我控制的意志力。
在很多情况下，意志力要发挥作用就得拒绝各种诱惑。甚至有些时候为了做出新的决策，实现一个更加切合实际的目标，需要终止所有正在进行的活动向后转并退步。所以在人的一生当中，往往需要迅速做出决断，需要在出现紧急情况后，集中所有的资源和力量，应对各种困难和障碍。这就是决断的意志力。
上述几种意志力的表现形式，都是在日常和特殊情况下需要具备的。对其稍微分析一下，我们发现意志力能够为人类的心理提供巨大的帮助。
下面，我举一个有益于心理健康的心理疗法的例子。有一个意志力坚强的人说：“这件事情我一定要做到”。过了一段时间之后，他的这句话融入空气当中，飘散在风里，传遍四面八方，出现在夜晚的星空，闪烁在耀眼的阳光下，随小河流淌，伴着海洋歌唱，在静谧的深夜的睡梦中呢喃，在白天喧嚣地闹市里吟唱，意志力最终包围了他的整个身心。
在心理上，他已经具备了成功的本能。走路的时候，他再也不像瞎子一样没有自己明确的目标。他的信仰更加坚定，他用自己敏锐的双眼审视着所有正在发生的事情。如果良知和道德感认可了他的目标，那么，无论经历多少艰难险阻，他最终一定会实现自己的目标。
人因为没有目标才会失败。欲望将生命的本质给遮掩住了，他们所拥有的东西，只是暂时的，很多人的成就仅仅是因为幸运。因此，对于人的一生来说，拥有一个确定的目标很重要。我们可以看到，不管走到哪里，有目标都会使一般的小人物变成管理者，又使管理者变成领导者；使穷人脱离贫穷与困苦，使中产阶级变成大富豪；使对社会没用的人变成对社会有用的人，把对社会有用的人变成很重要的人。
一个人可能赤手空拳打天下，最后却使周围的人都依赖自己，成为一个非常重要的人物。可以说伟人就是取得成功的小人物。
但是，一个目标要比多个目标好。这就如同一场赌博。只要他全心全意地专注于自己唯一的目标，翻开自己手中所有的牌，就有可能变成富翁。当然，这个比喻可能不是很恰当。但是我们知道，一个人下定决心为了实现一个目标，那么他通常会对事物的所有细节都非常了解，对与这个目标相关的所有东西无所不知。这样，任何事情都无法阻挡他前行的脚步，甚至整个世界都会臣服在他脚下。
人们都知道，为了满足生活的需要应该适当调整自己。但是，很少有人意识到另外一条更伟大的法则，即为了生活人们总是拼命地试图调整自己以满足个人的需要。面对生活，人们只需要保持适度的尊严，选择一个适合于自己的唯一目标，并全身心地投入到实现这一目标的工作中去。这种聚精会神具有神奇的魔力，它能使所有的事物臣服在它的威严之下。
命运总是青睐那些拥有一些目标的人，而拥有一个目标的人则拥有必胜的信心。
拥有一些目标的人可能会成就他的事业。有的时候，他们确实能够取得非常不错的成绩。而拥有单一目标并坚定不移的人，一定会使事物在本身固有的特性引导下呈现出本来面目，他的期望一定不会落空，他一定会实现自己的梦想。
当然，生活不会满足拥有单一目标者的所有愿望。我们经常会见到这样的情况，即一个绝顶聪明的人却因为见异思迁而功亏一篑。但是无论何时，命运永远不会辜负一个全力以赴、坚持不懈地为一个目标而努力工作的人。
从长远角度讲，人们生活中的成败得失往往是各得其所。反对这种看法的人却看不到这一点，但是，很多时候，很多事实都在明确地验证这条真理。持有相反看法的人认为，他应该得到他所希望的。
因此，在漫漫人生路上，自我发现才是非常重要的。也许与其他人相比，每个人在天资方面都有别人不具备的优点和长处。坚强执著的意志力能够发现潜藏在人身上与众不同的优点，并把它开发出来，使之成为创造事业的动力和源泉。
如果天才被埋没，那么他只能是“愚人的金子”。首先要弄清楚一件事情，弄清最终的目标到底是什么，之后天赋就会像接到上天的旨意一样逐渐显现出来。
当意志力四处游荡试图寻找唯一目标的时候，也许会在刹那间看到它的力量，但是一旦找到目标，意志就会改变方向去寻找实现它的方法，并逐步揭示其本质。
威廉·皮特具有明确的目标似乎是与生俱来的。有位作家这样评价这位杰出的英国人：“从孩提时起，他就强烈地意识到，为不辜负自己久负盛名的父亲，自己一定要成就一番伟大的事业。这个问题是他从小就已经意识到的。”
据说格兰特将军曾被人认为是一个没用的人。好在格兰特将军在当鞋匠时发现了自己的才华，而在此之前他一直都在三心二意地以补鞋打发时间。他修鞋的技术实在高明，甚至有些老手都比不上他。在美国内战爆发时，他幸运地发现了自己生命的价值和意义，他发现自己热爱战争中的工作，他能全身心地投入所有细枝末节的工作和大规模的宣传活动中，他终于找到了施展意志力的大好时机。林肯总统说：“格兰特的伟大之处是一定要实现自己的目标，并且十分冷静和执著。他沉稳、自律、不多愁善感。他就像一只顽强的猎犬，一旦把什么东西塞到嘴里，就紧紧地咬住，无论什么事情都不能使之松口。”
人们经常用“目标单一”来评价一个人的个性特点。显然，生活需要人们具有某些想法和目标。而人为什么应该对一个目标那么执迷呢？这个问题涉及人类繁衍和生存的整个哲学。尼禄执迷于一个目标，结果罗马城几乎毁于一旦。亚历山大大帝也是意志坚强并执著追求某个目标的人，结果他死于狂欢作乐。执迷能导致自私、犯罪、屠杀、无政府主义和大规模的战争，甚至使整个文明社会陷入一片无可挽救的灾难和混乱之中。执迷使加菲尔德总统被暗杀，使西班牙面临毁灭性的灾难，由于对现行制度的极端不满而使欧洲面临陷入革命狂潮的危险之中，整个欧洲文明的成果几乎被野蛮和暴力所毁灭。所以执迷既能使人想到天堂般的幸福和完美，也能使人想到地狱般的恐怖和冷酷。
因而，只有在道德力的约束之下，意志力才能达到至高无上的境界，并且道德的保护是唯一能够使意志力升华的因素。品德是对一个优秀的、符合道德标准的人士品格的概括，意志力的第三个阶段就是品德，也就是正当的目的。
如果意志力具有正当的目的，那么它可以塑造一个人的人格。正确意志力会促使品格产生最崇高的目标。而品格受到崇高目标的鼓舞，也会产生正确的意志力。
人、理想和意志力三者之间的关系是相互依存、互相促进的。如果没有最好的想法和目的，那么始终坚持一个目标的合理性必然是不充分的。生活本来就带有道德含义，只有当目标符合最终的道德标准时，生活中的动机、手段和结果才是合理和正当的。因而，一个人所具备的意志力才能最好的予以解释，虽然意志时常在其他地方表露出来。
人是唯一具有意志力的高级动物，除了人以外的任何动物的意志都是本能的，属于条件反射。人的意志力则不然，在道德的自我完善中，意志力的合理性也得以进一步加强，在道德与力量和谐的状态下，意志力使人的行为变得更加理智。
不正确地发挥与运用意志力，可能会引发巨大灾难。例如，突然爆发的意志力会让人丧命。坚韧的意志力可能表现为顽固不化或者整个民族的罪行。自我激励的意志力有时会表现为极端地草率。自我控制的意志力在某些时候可能表现为愚钝迂腐。决断的意志力也可能表现为有勇无谋。人为造成的愚蠢、疯狂、野蛮、顽固、迟钝等都是由于反常的意志力的不良影响。如果意志力失去了双手对它的强而有力的控制，那么它将给人们造成无尽的苦痛和折磨，甚至带来悲剧性的后果和可怕的结局。
也许有人会问：“执著于一个目标的意义是什么呢？”我们可以列举出苏格拉底、释迦牟尼、查理曼大帝、阿尔弗雷德大帝、奥兰治的名字，他们都是矢志不渝的典范。然而，另外一些名字，如卡里古拉、美迪奇、卢克里恰、菲利普二世等等也许会令人不解，由于他们执著于他们的目标而给人类带来很大的负面影响。如果人们接着问：“执著于正直目标的价值又是什么呢？”，我们不禁会想到伟大的英雄和他们的不朽业绩，他们给人类带来了积极的影响。
但是，道德目的并不是技术高超的魔术师。为了达到最终目的而一心成就善举的意志力，其实只不过是自我引导的理智附加给人的力量。就像道德始终贯穿于人的一生一样，如果要想意志力具有力量，也需要经过长期的训练，使一个人具备敏锐的洞察力：能够认清事物的本质，尤其是正当的事物；需要变得更加善于思考；要对邪恶敏感和排斥，对善行宽宏大度；需要具备丰富的想像力；要对品格、成就、理性和事物本身满怀热情；能够积极向上、训练有素并懂得分析和推理；善于激发、利用和把握真理；胸怀要宽广，要有道德感：要不断地汲取丰富的营养来滋润意志力。换句话说，最好的意志力就是符合道德的意志力，它需要人们不断对其本身进行深思熟虑，对计划、手段、方式及其结果进行严肃而认真的考虑。
人的一生要想取得成功，就要忠实于某一目标。如果把坚持某一目标变成人生的准则，你的心灵就会得到升华。一位大银行的总裁说：“成功的第一点就是要有敬畏之心。”
一个充满活力的人就像一个全天候运转的工厂。这就是创造。在劳动中有各种力量的参与，各种职能都在全身心地投入生产，整个工厂沉浸在繁忙的活动中，每一分钟都有精美的产品被制造出来。这个人全心全意投入到工作中去，他感到非常自信，没有人能动摇他的自信心。他从未想过自己处于一大群人中间，自己可能只是其中一个微小的组成部分。相反，对工作的执著使他不知疲倦地留在自己的工作岗位，他对工作的热情使人感到诧异和惊奇。他的意志力激励、督促、控制着他，使他果断地当场做出决定，在有限的王国里发挥自己优秀的天赋。先哲与圣贤的箴言在激励着他，他则以永恒的标准鞭策自己不断进取。
在伟大意志力的指引下，他整个人朝着自己既定的方向努力。为什么一定要谈论自私自利呢？最健康的心灵永远都是最善良的，而自私的心灵永远都是不健康的。但是，健康的心灵必须保持健全，利他主义必须从自身开始。这个社会需要健全的人，他身上有诸多优良的品质，社会需要他表现并保持自己最好的一面。万事万物都有这样一条法则，那就是应该不断奋斗，力争把自己塑造成各方面都优秀的人，保持一颗健康善良的心灵，这是第一条法则。
当第一条法则渐渐成为为人处世的准则之后，随之出现了第二条法则，即有益于他人和社会，也就是为他人服务。这又是一些古老而平常的规律。意志力的一个需要就是促进身体的健康，此外它还要帮助人进步，并维护正义以及提高现有的道德水准。从这个崇高的理想来看，任何细微的部分都是重要的。训练有素的意志力会把每个细节都当成是意义重大的活动。
意志力需要逐渐积累，力量是积极组合在一起的原子。坚强的意志力贪婪无比，它会将所有东西不加区别地吞噬掉。在雄伟的山脉中，卵石不一定比巨石少。同样，一个人需要坚持不懈地把琐屑的小事做好，直至小事逐渐累积变为重要的大事，否则他就面临着失败。不辞劳苦、年复一年日复一日地工作才是成功的关键。
任何一家工厂的门口，任何一家商店橱窗的陈设，都是辛勤劳作的结果。若一部著作没有经过长期的苦心经营，那么这本书就不值得一读。在贫寒的困境中，在你辛苦劳作之后，灵感突然悄悄地到来了。我们前辈留下来的精美艺术品都是经过勤奋工作、付出辛勤汗水而获得的，是用痛苦和悲伤换来的无价之宝。当约伯发现自己的腿关节完全脱臼时，他毫不在意，仍然大喊：“我绝对不会让你走，只有这样天使才会停止反抗，命运才会低头。”
有一位英国主教说得很好，他说：“所有产生了圆满成果的工作、大多都是辛苦工作的结果。”这一真理被伟大的诗人、散文家和艺术家一次又一次地证实。艾德蒙·伯克每次在演说前进行大量繁琐而艰苦的准备，麦克利的《历史》一书进行了无数次的修改和润色，德国的第一位皇帝干起活来从不知疲倦。事实上，从整个世界来看，有很高天赋并锲而不舍的人几乎没有什么事情做不到，同样不经过奋斗天才也不会取得成就。
天文学家开普勒在研究天文的过程中，经历了普通人难以想像的艰辛。在计算火星对面的星球时，他写了满满20页的数字，反复地计算过十多次，如此计算这七颗星球需要使用700页纸。后来有人说：“开普勒是通过最深奥、最辛苦的研究而从自然界中发现了秘密。”
海顿对自己艺术的执著追求，使他成为享誉乐坛的“交响乐之父”。他的作曲并不是随意或是凭着突发的灵感而做出的，而是每天在固定的时间一点点坚持不断地写下去。这种坚持再加上他在作曲时极端的细致，使他在音乐史中的地位仅次于莫扎特。而莫扎特的音乐才能虽然是与生俱来的，但艰苦而勤奋的作曲对他来说从来都不是稀罕事。
勤勉的工作需要耐心和坚忍不拔的毅力。期待成功、渴望实现理想和目标，并付出辛勤的汗水，这些都是辛辛苦苦工作的必要因素。这句话通常可以分成若干个词：坚强、忍耐和期望。这些词就像花一样五颜六色，变化多端。如果再拥有耐心就有了圣人的过人之处，耐心也是建设一个工厂或者一个国家中关乎成功的重要因素。
戴维曾经这样说到：“所谓天才就是耐力。我是经过自己艰辛工作、刻苦忍耐才取得今天的成就的。”格兰特同样非常有耐心,“一旦紧紧地被他咬住，就别想让他松口”。无论对一个人还是对一个国家，连续不断的、毫不松懈的意志力是取得成功的首要原则。永不放弃的理想和目标预示未来的成就。
“戴着王冠的国王”（意志力）并不是顽固不化、一成不变的，理智最终会战胜惰性。汤姆·李伯特说：“拥有明确目标的人，他的意志力也势必是顽强的，不管他的目标是什么。如果环境发生变化，手段和方式也要发生变化，为了适应新的环境和条件，就必须进行调整。但是，中心任务并没有改变，一切行为和活动都围绕着这个中心任务。这个中心目标是否坚定，表明这个人的个性是否持久和坚韧。”
一切最终取得的圆满结局都要归功于这些人合乎情理的不屈不挠。卡莱尔在评价克伦威尔时说：“他眼光敏锐，聪明勇敢，他一定会不断前进，从一个角色到另一个角色，从一次胜利到又一次胜利，直到这位来自亨廷顿的农民被人们认为是英国最强大的人。他目前与当初的境况真是有着天壤之别，但其原因并不足为奇。因为，不管是当初当鞋匠，还是现在作为执政者，像他这样的人永远都代表勇敢、主宰、权威；或者更进一步说，他是个最强有力的人。”这种灵活地适应情况的变化、同时始终保持核心目标的能力，使英国在克伦威尔的领导下变成当时欧洲的头号强国。威廉·马修斯曾说：“为了兰登那块洒满鲜血的领土，那个‘患着哮喘的骷髅’（威廉三世）拿起武器奋起抵抗，他最终胜利了。”在没有进行一次像样战争的情况下，他摧毁了对手（路易十四）的权威，耗尽了他的智慧和资源，直至最终打败对手。而之所以取得这样的胜利，就是因为威廉三世具有英国人特有的坚忍不拔和顽强固执。在拿破仑对外征服时期，也发生过同样的情形，当欧洲大陆所有庞大的军事力量都被摧毁，并不得不受制于这个“受命运青睐的幸运儿”，不得不受拿破仑铁蹄践踏时，英国人凭着自己顽强的意志力和忍耐精神终于使他无计可施、甘拜下风。英国人能战胜拿破仑，并不在于他们的军事部署有多么高明和军事指挥有多么出色，而在于他们有一位杰出的军事奇才，而且他还表现了自己战斗到底的顽强意志力。”同样，在美国历史上，也正是由于不屈不挠的坚持斗争，才使康华利将军最终不得不向华盛顿缴械投降，并与李将军会面议和。李将军也是一位伟人，这位基督教战士英勇无比，卓越不凡。
由于这些人有坚韧的意志力，失败只不过是理智的又-种光芒，而困难则是激发其品格刚毅的动力，失败不能击垮他们，反而只能把他们全身的勇气激发出来。
克拉伦登公爵与菲尔德谈到正在筹划中的大西洋电缆时问：“如果你不能成功呢？如果你努力去尝试，结果失败了，你的电缆统统葬身海底，你怎么办呢？”菲尔德回答道：“把它归到资产损益表下面，然后去工作，再铺设第二条。”由此可见，一个拥有钢铁般意志力的人永远不会因受到任何阻力而有所妥协。
历史上的人物也许，再也没有像奥兰治·威廉那样能够充分说明意志因素对成功的伟大作用了。荷兰女王的家庭成员个个都是出类拔萃的，这很大程度上应该归功于威廉。莫特利写道：“在战士的伟大品格中，在灾难中仍保持信念地、忠实地执行自己的义务，面对失败还能充满对将来的希望——谁都没有像奥兰治·威廉那样显著地表现出这些个性特征。除了他弟弟路易之外，他再也没有其他英勇善战、经验丰富的副手，尤其是在主将阵亡之后，根本就没有任何能够称得上将军的人。即使是这样，在与阿尔瓦·里奎森以及与奥地利的唐·约洽和亚历山大·法尔内塞的战斗中，威廉还是大获全胜，而这些人在世界战争史上都不是一般的小人物。这些事实本身就足以证明，威廉本人具有与战争本身一样气势磅礴的能力。”这些人功勋卓著，举世闻名，但是他们和普通人一样具有最普遍的人性。他们是有头脑的人，得到了意志力的暗中支持。每一个希望实现自己最终目标的普通人，只要具备了意志力这一至高无上的力量，就会无所不能。
人的一生中是否能够成就事业，关键要看意志力的性质和力量，这一点比其他任何因素都重要。总是喊着“给我机会、给我机会”的人本质上是脆弱的，甚至是不堪一击的，因为在意志力面前机会多得不胜枚举。可以说，平庸和默默无闻都是自己造成的，只能怪自己无能。
格莱斯顿对平凡的人抱有极高的期望。他写道：“从某种意义上说，世界上的每个人生来就具备成就非凡业绩的素质，每个人都是如此。那些天资聪颖、才华横溢、聪明伶俐、沉着冷静的人能够成就事业，那些寡言少语、不善圆通的人，甚至那些资质鲁钝、反应迟钝的人也同样能成就事业。”
受过教育的每一位正常人心里都明白，在人的一生中，只要采取适当的行为就可能使自己成为一个非常了不起的人物，至少可以赢得某种程度的成功。但是，放松和懒惰是事物的自然法则，人们通常会逐渐地受制于这条法则，慢慢地磨平自己的棱角，变得胸无大志、随波逐流。他变得懒散，再也无法受到心中高尚目标的激励，再也无法发愤图强实现自己的梦想。所以，在这种情况下，正是意志力一刻不停地发挥作用的时候。
培养意志力首先应该是这样：不断地向自己证明，期望做到的事情自己一定能够做到，一次一次向自己保证能够顺利地完成很多事情。当然，没有一种意志力能够使人完成不可能实现的梦想……这里的“你希望做的事情”，是指符合你的智力或生活境况的、与你的雄心和抱负相当的事情。不要为自己制定不可能实现的目标，一旦目标确立，战斗就已经打响了一半。毫无理智地一味地蛮干，最终的结局也是可想而知的。如果没有适当的收敛和谨慎，甚至会威胁到世界和平。所以，首先要做的事情就是做出正确的选择，然后才是勇敢地向前迈步。