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编辑请我写一篇推荐序，以便读者更好地了解《冲上云霄：大型喷气机的飞行》这本书。在我看来,本书引言“揭开飞行之谜”已经写得十分精彩，翻译的语言也通俗易懂，活灵活现，引人入胜。作为一名波音777的老飞行员，作者的描述深深地打动了我的心扉。
回想起自己在航班飞行时，有许多旅客，尤其是孩子们，对飞机上的每一种设备都感到好奇和新鲜，路过驾驶舱时，如果门开着（现在这样的机会可以说是少而又少），他们会探头探脑，眼神中充满了对飞机的好奇和了解飞行知识的渴望。不过那时我们往往都在进行紧张的飞行前准备，无暇顾及。随着中国经济的发展，乘坐飞机旅行的人越来越多，喜欢飞机、热爱飞行并最终能如愿以偿的人也越来越多，我们翻译出版这本书的目的也就在于此。
飞机发明至今只有110年，商业性飞行的出现真正始于20世纪50年代，第二次世界大战结束后不久，至今不过六十余年。而在科技飞速发展的今天，全球每天都有超过1 000万人乘坐飞机旅行。中国作为全世界民用航空第二大国，各航空公司每天承运的旅客约有百万人次。最新问世的空客A380和波音787，每位乘客每百千米的耗油量已下降至3.0升以下，远远低于小型汽车的耗油水平。而且，航空界在节油、环保等各方面仍在持续努力。
大多数普通乘客在乘坐飞机时，几乎都想了解一下飞机的内在。驾驶舱内五光十色的仪表、长短不一的把手都有什么用处？飞行员需要做些什么？他们如何应对紧急状况，确保安全？对于这些问题，本书都会一一作答。书中介绍的伦敦至波士顿航班的飞行，是基于英国航空公司的飞行程序，叙述得极为详尽。其中有些程序与中国民航有所不同，对专业人士取长补短也大有益处。
本书谈到的波音777，是目前世界上最大的双发动机宽体客机。今天,在全球每天有超过1 000架次的波音777飞机在各地运行。20世纪90年代，我在南方航空公司任副总飞行师、总飞行师，当时南方航空是波音777飞机的首批用户之一。依照波音公司“携手努力”的理念，我有幸参加了波音777飞机的设计工作，多次参加会议、研讨。印象最深的是，当时波音公司已经开始考虑在首款200型飞机的基础上设计制造波音777–300型飞机，将机身加长10米多一点。这就带来一个问题，飞机的前轮至主轮的距离超过了31米，再加上飞行员的驾驶舱座椅还在前轮前面4米，这无疑给飞行员的地面滑行，尤其是在较窄的滑行道上大角度转弯以及在跑道上调头带来挑战。
当时，波音公司制造了一架1:1尺寸的模型（无机翼和机身），采用三种办法在地面滑行。一是传统做法，即凭目测判断操纵前轮转弯；二是在传统的基础上增加对前轮、两组主轮由摄像实时在驾驶舱中显示（GMCS）；三是革命性的改革，即使用液压驱动滑行，新设计的滑行手柄前推飞机向前滑行，还可后拉飞机后退。我们在波音777、747工厂的机场使用这架飞机模型反复进行滑行试验。记得有一次滑入跑道时，空中的一架小飞机飞行员向塔台报告“有个怪物要进入跑道……”。验证的结果仍是传统的做法利大于弊。第三种办法不错，但大大增加了飞机系统的复杂性。第二种办法要求驾驶员既看座舱的荧光屏，又看外面，反而容易顾此失彼。经过反复比较衡量后，波音公司最终采用的是第二种办法，但在手册中详细规定了以目视判断为主的原则。
那时南方航空公司引进波音777飞机是想开通广州至洛杉矶的航线，其实在当时的条件下，双发飞机飞越太平洋飞行还有不小的挑战，我们在飞机的前轮上方喷涂了“越太平洋飞行”的中英文字标，以示决心。功夫不负有心人，1997年7月20日，首航成功，这里既有南航的努力，也有波音777的功劳。
《冲上云霄：大型喷气机的飞行》自首次出版以来，已经再版了三次。本书作者是飞行员，具备深厚的飞行理论基础和丰富的飞行经验。更为难得的是，作者文笔细腻流畅，深入浅出，以波音777为蓝本，把僵硬枯燥的飞行原理转变成了易懂有趣的飞行现象，把航空发展的历史不露声色地融入到许多内容之中，让读者在轻松的阅读中获得航空知识和飞行体验。本书内容介于科普读物和专业书籍之间，非常适合那些向往航空、热爱航空，尤其是对大型民用飞机感兴趣的读者阅读。
本书的翻译工作主要由中国民航飞行学院继续教育学院院长、英语培训部主任吴土星教授完成，黄德先、张永忠两位教授也共同参与了翻译工作。由于知识领域和语言水平的限制，书中难免有不少不当之处，望读者在阅读时指正。
