作为哲学中最艰深、最富有挑战性的问题之一,自由意志之所以得到持久而热烈的关注,主要是因为这个问题归根结底关系到人的自我理解,尤其是对人在宇宙中的地位的理解。对于康德来说,意志自由不仅是人类道德的一个基本预设,也是人类社会最终要努力实现的一个理想。可以毫不夸张地说,对自由意志的信仰已经渗透到人类生活的诸多重要方面。
然而,在一些哲学家对自由意志的存在提出了最精致的哲学论证的同时,对自由意志的怀疑也从未停息,例如,当前认知神经科学的发展也在滋生一种关于自由意志的怀疑论。如果我们不再相信自己有自由意志,我们的生活将会变成什么样子?在这本思想上极富穿透力与挑战性的著作中,萨姆·哈里斯对这个问题给出了一个令人耳目一新的回答。他的论点和论证并非无懈可击,但我相信这本深入浅出、引人入胜的小书会给读者带来阅读的享受和崭新的认识。
徐向东
浙江大学哲学系教授、《理解自由意志》作者
这是一本短小精练,但却挑战人心的书,萨姆·哈里斯通过无可辩驳的理性论证、举重若轻的叙述手法,向我们揭示了自由意志观念的先天缺陷和自相矛盾,而且即使在精神领域,这一点也不会改变。如果他所言非虚,那么这本书将彻底改变我们看待人类自身的视角。
拉马钱德兰|V. S. Ramachandran|
加州大学圣地亚哥分校脑与认知研究中心主任、《泄密的大脑》( The Tell-Tale Brain )作者
如果你或者你的亲朋好友相信自由意志的存在,这本书将是一剂完美的解药。它充满睿智,妙趣横生,非常值得一读。哈里斯认为,自由意志其实并不存在,而且,对这一真相的了解,可以让我们的生活变得更加美好,如果我们能正确思考,就能从自身经验中认识到自由意志的虚幻。书中的讨论让人拍案叫绝,作者不愧为当今思维最为敏锐的学者之一。
保罗·布卢姆|Paul Bloom|
耶鲁大学心理学教授、《快感》( How Pleasure Works )作者
自由意志的错觉已经根深蒂固,人们就是愿意相信它的存在。在《自由意志》中,萨姆·哈里斯以神经科学和心理学为理论武器,一劳永逸地戳穿了这个谎言。和哈里斯的其他著作一样,这本书不但会打破你的常识,而且能让你陷入深深的思考。读它吧,因为你别无选择。
杰里·科因|Jerry A. Coyne|
芝加哥大学生态学与进化生物学教授、《为什么要相信达尔文》( Why Evolution Is True )作者
许多人认为,我们不可能抛弃自由意志的信仰,如果这样做,我们将会陷入虚无与绝望的境地。然而,在这本充满挑战意味和个人色彩的小书中,哈里斯以自己为例,证明了在自由意志这个“邪恶的女巫”死亡之后,人会跳出自我中心的樊笼,以一颗更加敏锐,也更具创造力的心灵面对道德问题。
欧文·弗拉纳根|Owen Flanagan|
杜克大学哲学教授、《真正的难题》( The Really Hard Problem )作者
《自由意志》一书精彩动人,轻松诙谐,但这丝毫没有削弱它思想上的深刻性。可见,萨姆·哈里斯的这区区数万字,足以胜过其他人几十万字的长篇大论。
奥利弗·萨克斯|Oliver Sacks|
美国著名神经学家、《错把妻子当帽子》( The Man Who Mistook His Wife for a Hat )作者