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稍微具备地理常识的人都知道，地壳下100千米至150千米处存在着高温高压下的熔融状硅酸盐物质，它一旦从地壳薄弱的地段冲出地表，就形成了火山。火山喷发时是非常可怕的，喷出的熔液温度高达上千度，能熔化树木等一切生命。喷出的大量火山灰和酸雨结合形成的泥石流会冲毁道路、桥梁，淹没附近的乡村和城市。很少有人看到火山喷发，很难想象让人震撼的火山喷发是怎么样的。
在意大利西部美丽的海滨，有一座名叫维苏威的火山。这是一座景色优美、雄伟高大的山峰。山的周围有许多村落掩映在绿树丛中，阡陌相连，炊烟袅袅，一派生机勃勃的景象。然而，令人意想不到的是，在1900多年前，维苏威火山的一次大爆发，曾造成过一场空前的劫难。
公元79年8月，灾难突然降临了。在维苏威山顶上出现了一股奇怪的烟云，云形酷似巨大的柱子，向上伸展着，越变越大，越变越黑。紧接着，大地开始剧烈地颤抖、呻吟——火山喷发了，红红的岩浆喷涌出来……
火山喷发持续了18小时，黑暗渐渐隐退，白昼终于又出现了。太阳闪烁着依旧灿烂的光辉，但在那些惊魂未定的人的眼里，世界发生了巨大变化，火山灰掩盖了大地上的一切。更为可怕的是，维苏威山脚下的许多城 镇和村庄都消失了。庞贝城、赫库兰尼姆城等四座城市被炽热的火山灰深深地掩埋在地下。
我们无法看到当时火山毁灭城市的惨状，但过了17个世纪之后，学者们从地下找到并挖掘出了古老的庞贝城，让维苏威火山侵袭它的真实情景活生生地展现在人们面前。
火山爆发刚开始的时候，庞贝城中的人们开始陷入一片混乱之中。有人迅速逃离了庞贝城，但还是有相当多的人由于心存侥幸或因收拾家财而滞留在城中。浓烈的烟尘开始导致体弱的老人和孩子离开人世。当时的庞贝城中，女人的哭泣声、孩子的叫喊声、男人的吆喝声响成一团。火山喷出的蒸汽在空中凝聚成倾盆大雨降落下来，雨水在山间沟谷中聚成洪流，裹挟着地面上厚厚的火山灰滚滚而下，顷刻间便掩埋了整座庞贝城。城中没有来得及逃出的几千人被留在了地下。
发掘工作取得了惊人的进展，新的发现令人目瞪口呆。
古老的城市在火山灰的突然掩埋下仍然保存着火山侵袭它时的情景。一切都显得那样真切、自然。烤炉中安放着炭化的面包；柜橱上摆放着正在服用的
小药瓶；厨房中的炊具和食物仿佛依然静静地等待着主人的光顾；地下储藏室中的葡萄酒似乎还散发着浓郁的香味；架子上摆放着葡萄干、无花果、栗子。看到这一切，人们无论如何也难以相信这情景竟是那样遥远的过去所留下的。火山物质杀害了庞贝人，却给人们留下了一段鲜活的历史和说明这段历史的活生生的博物馆。 人们在发掘出来的一所房屋中看到两具女尸，她们应该是母女二人。女儿用双手紧捂着脸，试图挡住那炽热呛人的灰烬和烟尘，最后斜靠在墙上痛苦地离开了这个世界。母亲蜷缩着身子躺在地上，看得出她是在经过一番挣扎后才死去的，从她那双大睁着的眼睛来看，她不甘心死去，或者在死前想尽力帮助女儿逃出去，但是她没有做到，最后带着无尽的遗憾离去了。
在发掘出的一座庄园里，一切都像出事前那样井井有条。在厨房里，面包还在烤炉上放着；餐桌上摆放着几种水果；灶台上的鸡蛋、蔬菜和鱼肉放得井井有条。客厅里，几只木椅和一张大桌仍然在那里等候着主人的到来；靠墙的柜橱里摆放着银质花瓶和一些玻璃器皿。卧室里，一个男孩躺在床上，他也许是在香甜的睡梦中离开了人世。在庄园的大门口，有两具仆人打扮的尸体，他们一人手拿钥匙，另一人衣兜里装满了金币。据分析，当火山灰掩埋庄园之前，家中只有两个仆人和熟睡的孩子，两个心怀鬼胎的仆人一看大难将至，顾不上孩子，随手偷拿了主人的钱准备逃跑。不料刚刚跑出大门，无情的火山灰便把他们的丑态永远定格在了那里。一家家，一户户，成百上千的人死在庞贝城里。
今天，古老的庞贝城终于揭开了神秘的面纱，再现了维苏威火山侵袭它时的可怕情景。同时也完好地保存了当时的一切物品和生活情景，甚至还找到了食物化石，为学者们研究古罗马人提供了最直接、最真实的证据。
鲁伊斯火山位于南美洲哥伦比亚的托利马省境内。在1985年之前，这个火山有两次大喷发的记录，第一次发生在 1595年，第二次发生在1845年。1845年那次火山喷发毁掉了一个名叫安巴莱马的城镇，吞噬了1000多人的性命。
此后，鲁伊斯火山似乎喷发完毕停息下来了。人们认为鲁伊斯火山已成为死火山，不会再出现火山喷发了。于是在1845年那次火山喷发之后，生活在火山四周的哥伦比亚人从各地来到这里，在肥沃的土地上开荒种地，过起了安居生活。到1985年，鲁伊斯火山附近的阿美罗小城已聚集了数万居民。
“死灰”是可以“复燃”的。鲁伊斯火山在沉睡了140年之后，苏醒了。1985年8月，鲁伊斯火山开始有浓烟冒出，但是人们并没有在意它，很多人因为有趣还靠近观察。
1985年11月13日夜晚，阿美罗小镇的2.5万人进入了梦乡，小镇一片宁静。然而，半夜11点的钟声刚刚敲过，突然，一声巨大的响声从闪光处传来，随即一道紫色的闪光撕开了漆黑的夜幕。巨响和光亮惊醒了熟睡的居民，但还没等他们弄明白发生了什么，灾难就迅速扑向他们了。
火山发出一声声震天动地的巨响，地动山摇，狂风大作，火山喷出的火球把整个托利马地区照得亮如白昼。山上的层层积雪被喷出的火山灼热岩浆瞬时融化了，积雪瞬间变成了滚热的流动液体，夹着大量的沙石，咆哮着顺着山脉 奔腾而下。鲁伊斯山下的三条河流顿时溢满泥浆，随后泥浆漫出河床，形成了一大片黏稠的热气腾腾的泥浆汪洋。
可怕的泥石洪流涌进了阿美罗镇。只有几个人从睡梦中惊醒后想到了逃命，他们奔向了高处，有的爬上了屋顶，但绝大多数居民还不知道发生了什么就葬身在十多米深的泥浆中。泥石流冲倒房屋、畜栏，镇长在联系外界的电话中只说了一句“阿美罗已经被淹没了”，便命赴黄泉了。
凶猛的鲁伊斯火山只用了短短的几分钟便让阿美罗变成了一片泥石流的汪洋，所有居民瞬间被掩埋在滚热的泥浆中，幸存者寥寥无几。一个原本充满温馨的小镇瞬间消失得无影无踪。
大灾过后，阿美罗地区已成为一片泥浆沼泽地，只有极少数较高的建筑和教堂的尖顶露在泥浆沼泽外，到处都是一片凄惨景象。几个幸存者趴在树上和山丘上等待救援。浑浊的河水中夹杂了碎石，上面漂浮着尸体。
七八米厚的岩浆、石块和火山灰将阿美罗镇整个埋没。这次火山喷发不仅夺去了阿美罗镇2.5万人的生命，还让阿美罗镇附近5000多人受伤，5万人无家可归。
火山喷发给人类带来了灾难，景象十分惨烈。人类在征服自然的过程中显示了高超的智慧和技能，创造了无数奇迹，但人类在火山爆发的灾难面前仍然软弱无力、不堪一击。
● 火山爆发