下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
2005年8月，拥有10兆吨核弹能量的“卡特里娜”飓风袭击了美国南部诸州。给路易斯安那、密西西比和亚拉巴马等州造成了巨大破坏，整个受灾面积几乎与英国国土面积相当。
“卡特里娜”飓风于8月25日在巴哈马群岛形成。飓风高达5级，以超过250千米/时的速度登陆。飓风所到之处，房屋瞬间土崩瓦解，摩天大楼的整面墙被剥离；飓风引发的洪水淹没了80%的新奥尔良城，数十万人被困。
“卡特里娜”这个5级飓风于8月25日登陆美国，它首先袭击了东南部的佛罗里达州。飓风登陆的第二天，美国国家地理空间情报局从100张卫星图片中分析出飓风途经区域的医院、警察局、高速公路和学校的位置，要求联邦紧急事务管理局帮助安排居民救援。
飓风登陆的第三天，密西西比州政府要求所有居住在墨西哥湾沿岸的居民迅速撤离。第三天深夜，新奥尔良市市长雷·纳金在新闻发布会上向市内48.5万居民发出疏散指令：“女士们、先生们，请大家注意，我们不得不因为飓风而撤离，这次来的飓风不同以往，因为它直冲向新奥尔良。这 不是演习，而是真事……在离开时，请用木板挡住你们房子的窗口，带上足够的药品，给汽车加足油……”
第四天，全城人紧急撤离，对于不能撤离的人，政府给居民提供了10个避难所，其中包括著名的“超级弯顶”体育馆。第四天下午，不断上涨的庞恰特雷恩湖的水位快要漫过防洪堤，墨西哥湾的海平面在飓风的推动下开始上涨。亚拉巴马州所有海滨和低海拔地区的居民都接到了政府要求撤离的指令。美国总统布什发表电视讲话，提醒“卡特里娜”经过地区的民众要迅速撤离到安全地带。同时，布什宣布路易斯安那州和密西西比州进入紧急状态。
第五天破晓时分，飓风“卡特里娜”在美国墨西哥湾沿岸的新奥尔良外海岸登陆，时速超过250千米。新奥尔良顿时风雨大作，数不清的树木被折断，有些房屋被摧毁，直到下午1点，狂风才逐渐平息，飓风才停止对城市的毁灭。
第五天深夜，运河的防洪堤大面积决堤，庞恰特雷恩湖的湖水灌入整座城市。尽管监管防洪堤的陆军工程公司试图堵住大水，但洪水还是吞没了城市80%的地区，全城一片汪洋，就连庞恰特雷恩湖大桥也被淹。没有来得及撤离的居民被洪水逼到阁楼或屋顶上，有些人因为来不及逃出，淹死在屋内。
新奥尔良在遭受飓风摧毁之后，灾难才真正开始。
飓风过后，新奥尔良的景象是非常可怕的。
人们惊恐地发现，自己的手机没有信号了，可能是移动电话系统被毁了，让通信陷入瘫痪状态。所有广播电台都采用了统一调频，广播里播放着人们被困和绝望呼救的信息。
袭向城市的洪水开始变得危险。漂浮着各种生活垃圾的水中游动着老鼠和毒蛇，下水管道中的排泄物在水中扩散；由于水压的缘故，淹没的汽车油箱破裂，居民家中的清洁剂、漂白水也为城市的供水添加了“调料”；长时间浸泡在水中的房屋、家具开始释放有毒的有机化合物；漂浮在水面上的尸体在高温中迅速腐烂；海边的炼油厂、原油仓库、化学品加工厂和仓库一同淹没在洪水中……这一切汇成盛在新奥尔良这个大碗中的毒汤。
在新奥尔良城外的湿地水域中，聚集着许多野生的鳄鱼。它们随着洪水进入城市，正在撕咬遇难者的遗体。
新奥尔良由于地下水位极高，所有的墓穴必须修在地面之上，以防棺木腐烂。飓风袭击时，人们不时看到从损毁的墓穴里漂出棺木。这些棺木与刚刚被 淹没的尸体一起泡在污浊的洪水里，惨不忍睹。
新奥尔良大学地势较高，因此教学楼成了避难所，人们都聚到这里。开始的时候，还秩序井然，但在聚集了数千人之后，现场变得混乱不堪了，当唯一一台发电机也因汽油用完而停止了运转后，高温煎熬下的难民拥出教学楼，在学校所有未被水淹没的地带寻找食物。
在一家幸存的沃尔玛超市内，政府允许人们免费拿走食物、饮用水和医药用品。但也有人在全城断电的情况下搬走了里面的电器，一伙人甚至拿走了超市里的军火。
从8月30日起，人们因为饥饿开始上街抢夺商店里的水和食物。一名叫佩恩的男子对媒体说，他曾和其他人四处搜寻食物：“我们冲进一家超市，踩过几具尸体，翻出了罐头、水果、汤和瓶装水。”
有些流氓团伙开始打劫并四处纵火。这时，警察部队不得不分成两股，一股救人，一股维持治安。城市在警力严重不足的情况下，一度陷入无政府状态。
“超级弯顶”体育馆是一处临时避难所，“卡特里娜”飓风在顶上撕开了两个大口子，最低的一层已经泡在水中。最先是空调系统陷入瘫痪，然后是灯无法启动。巨大的体育馆只有一台发电机，但只能让体育馆在夜间微弱发亮。白天的采光多亏了顶上被飓风撕开的两个大口子。
最初，灾民们还有什锦菜、意大利面和泰国鸡等食物，但很快就难以维系了。灾民每天只有两瓶瓶装水，食物更是严重缺乏。到9月1日晚间，体育馆内的灾民人数已达3万。在闷热的环境下，人体开始发臭。空气中弥漫着令人窒息的臭气。在黑暗的洗手间里，墙壁和地板上都是粪渍。人们睡觉的走廊中到处是粪便，有些地方粪便深可及膝，一些小孩甚至被放在尿池里。
救援队伍迟迟没有到来，在有限的生存资源面前，在濒于死亡的特殊环境下，许多人变得暴躁易怒，相互间口角不断，斗殴、强奸、割喉，骚乱不时发生。有人因体力不支而倒下，有人不堪忍受折磨而从高处跳下自杀，更多的人死于中暑。几乎每天都有人死去，体育馆的临时停尸房内有上百名死者。许多人痛苦地呼喊：“这是美国吗？我们还是在美国吗？”
一名面包店收银员看到有人因一无所有而自杀，也看到夫妻之间为争夺食物而大打出手，他还目睹了两个女孩在偏僻处遭人强奸。他说：“歹徒就大大 方方地从我们身边走过，很多人看到他们在犯罪，但都不敢站出来制止。”
20岁的女孩简·威尔顿说：“这些人总是盯着我，有的男人会走过来试图摸我。我担心自己会被他们强奸。”一名国民警卫队人员看到这些时说：“我宁愿待在战火纷飞的伊拉克或阿富汗，也不愿意待在这儿。”灾民中大多是黑人，白人显得非常抢眼。由于恐惧，许多女性整夜都不敢入眠。为了安全起见，一到晚上，白人们用椅子在周围围起一道屏障，女人们坐在中间，男人们在外圈轮流警戒。
体育馆已经由避难所变成了地狱，每个人都必须为生存而战斗。
几天过后，新奥尔良幸存的居民终于全部被转移，一个星期之前这里还是一座充满活力和生机的美丽城市，但经过飓风和洪水的“洗劫”后，它几乎成了“空城”。自然灾害权威研究专家西奥多·斯坦伯格说：“美国不得不清空一座重要的大城市，这在历史上是没有先例的。”
据估计，这次飓风给美国南部造成的死亡人数可能上万，上百万居民流离失所，造成的经济损失达到创纪录的千亿美元，“卡特里娜”也成为美国历史上最严重的自然灾难。
● 飓风毁坏的房屋