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历史上的棋痴皇帝们
自古以来，不论是知识分子，还是王侯将相，大有痴迷下棋之人。棋风和棋品也成为衡量一个人修养与人品的重要指标。不过，也有的皇帝嗜棋如命，玩物丧志，为了得胜于棋枰，置天下于不顾，可谓荒唐。
●谢安像
南北朝时期棋风兴盛，喜欢下棋的皇帝很多，其中不乏高手，他们不但自己喜欢下棋，而且还乐于做推广工作，对棋道的发展做出了突出贡献。中国的棋道源远流长，据晋朝人张华《博物志》的记载，“尧造围棋以教子丹朱”，可见围棋的诞生要追溯到几千年前的尧，而创制初衷是为了开发智力，颐养性情。从《左传》、《论语》、《孟子》等书中，我们也可以看到，围棋在春秋战国时期就已经相当流行，甚至出现了闻名列国的国手。西汉末年的杨雄曾在《方言》中对围棋下过定义“围棋谓之弈，自关而东，齐鲁之间皆谓之弈”。所以，在古代，“对弈”一般都特指下围棋，而不像现在成为下棋的通称。
在东汉以前，围棋虽然已经开始流行，但是并没有受到统治者的重视，而且规则也不完备。直到东汉时期，出现了很多围棋理论家，例如班固、马融，他们写下了最早的一些围棋论著，对围棋的完善、发展起到了不可磨灭的推动作用。再到南北朝时期，棋风发展进入了前所未有的黄金期，涌现出很多“棋迷皇帝”，他们的水平虽然参差不齐，但都非常热衷围棋的推广工作，而且还建立围棋州 邑，兴起一股皇家品棋的风潮。一时间，围棋由一种娱乐方式转变为高雅的“逸品”，进入了崭新的发展时期。
●《商山四皓弈棋图》 明 张路
南北朝时期，围棋发展进入了一个全新的阶段，其重要标志就是，出现了很多棋迷皇帝，比如南朝的宋明帝、齐武帝、梁武帝等。宋明帝在治国方面确实是一个无所作为的庸主，但他却对围棋的发展立下了汗马功劳。据史书记载，宋明帝非常喜欢下棋，堪称棋痴。他虽然热衷此道，水平却很低，而且没有自知之明，还常常喜欢挑战当时的高手王抗。他是皇帝，王抗不敢抗命，只得陪他下棋。每次对弈的时候，王抗就要想尽办法让着宋明帝，一盘棋下得诚惶诚恐，还不时吹捧他一下，说：“皇帝飞棋，臣抗不能断。”宋明帝居然信以为真，还以为自己是“天下第一圣手”，便越发对围棋着迷了。为了让天下人都分享自己的乐趣，他大力推广围棋，为此设立专门的一个官署，叫“围棋州邑”，这是中国历史上前所未见的。客观上讲，宋明帝对围棋的推广起到了很大作用。宋明帝还按照九品中正制钦定了围棋的九个等级，即入神，坐照，具体，通幽，小巧，用智，斗力，若愚，守拙，这也是现代围棋分成九段的雏形。在宋明帝的大力推广之下，围棋越来越盛行，而且人们对围棋的观念也有所改变，不像以前仅仅将其视为一种娱乐游戏，而是开始重视其义理，出现了专门以弈棋为生的人。
继宋明帝之后，南朝历史上又出现了一个有名的棋迷皇帝——齐武帝萧赜。只不过，比起自欺欺人的宋明帝，齐武帝的围棋水平要高得多，而且棋品也历来为人称道。据史书记载，有一次，齐武帝和司徒王子良在宫中对弈。齐武帝 棋风凌厉，招招紧逼，王子良渐渐招架不住，急得汗如雨下。这时候，齐武帝身边有个近臣悄悄对他说：“陛下和王司徒对弈，应该略微平和一些，下手不宜如此狠毒，给他留点面子，少赢几子，这样他以后必然对陛下您心存感激，不是对陛下更有利吗？”齐武帝想了想说：“我与人交往共事，从来不打诳语，何况在棋盘之上呢？” 区区一盘棋的胜败当然是小事，但是齐武帝拒绝将政治利益体现在棋盘上来，可见其率真的品性，以及对棋道的尊重。再说梁武帝萧衍，他也是出了名的围棋高手，而且非常痴迷下棋。据说，他曾经为了下棋通宵不睡，满朝文武没有几个人能够奉陪到底，只有一个叫陈庆之的人能跟他通宵对弈。最后，这个陈庆之就被梁武帝委以重任，成了一代名将。梁武帝不但爱下棋，还喜欢钻研棋道，曾经亲自撰写了《围棋赋》。而且他也很重视围棋的推广，曾经举办过两次全国大赛。
唐代是中国封建王朝最强盛的时期，在前朝统治者的推广下，围棋的地位得到了进一步提高，象棋也开始流行起来。在唐代，朝廷创立了棋待诏制度，专门设有棋博士，属于享有朝廷俸禄的专业棋手。这些人平日的职责就是切磋棋艺，时不时地陪皇帝下下棋。相对于棋道高深的围棋而言，象棋是一种雅俗共赏而普及更广的棋类活动，所以问世以来一直为中下层民众所喜好，而上层贵族及文人学士却多轻视之，认为“不足道”，如隋文帝便不赞成象戏（象棋的古称）。唐代的象棋形制和早期的国际象棋有颇多相似之处。据史书记载，唐肃宗李亨就是一个象棋迷，而且他下象棋已经到了玩物丧志的程度。他在位期间不关心政事，每天就和宠妃张良娣下象棋，甚至到了战乱逃命的时刻，他都念念不忘象棋，置堆积如山的军情战报而不理，却在棋盘上斤斤计较。如此棋痴，史上罕见。
明朝的棋迷皇帝也很多，明太祖朱元璋就是个下棋好手，不过朱元璋当上皇帝之后就果断下了“禁棋令”，不许在京军官和士兵下棋，否则砍断双手。这令下得看似专横，却是为了防止军官们玩物丧志，也有一定道理。不过，朱元璋觉得这似乎威慑力还不够，又在京城修建了一栋“逍遥楼”。这所谓的“逍遥楼”并不是供人逍遥的地方，而是把痴迷下棋、违反禁棋令的人关在里面，用酷刑折磨，相当狠毒。
但是，朱元璋一方面用“禁棋令”“逍遥楼”阻止他人下棋，一方面自己又手痒痒，于是便偷偷在宫中召高手对弈，可谓是“只许州官放火不许百姓点灯”。而陪朱元璋下棋的，就有燕王朱棣，也就是后来赫赫有名的明成祖。
明成祖朱棣和朱元璋一样也是个痴迷下棋的人，象棋、围棋都会两下子。在朱棣还是燕王的时候，便经常找刘基的次子刘璟对局。刘璟下得一手好棋，朱棣在他面前是屡战屡败，想悔棋又多次遭拒， 弄得好不尴尬。有一次，朱棣甚至低声下气地向刘璟苦苦哀求：“卿不少让也？”但刘璟坚决不同意，说：“可让处则让，不可让者不敢让也！”没想到朱棣这个人小肚鸡肠，竟然利用手中权力挟私报复，在当上皇帝之后便把刘璟关进了大牢，活活逼得他上吊自杀。
● 《乾隆皇帝大阅图》 清 郎世宁
清朝的乾隆皇帝也是个不折不扣的棋迷，可是他的棋艺并不是很高超。有一次，他率大军出征边关，路经聚贤镇，看到一个宅院的门楣上高悬“棋界大王”的金匾，心想：朕都不敢自诩棋界大王，一个荒村野岭的草民，还敢如此狂妄，一定要灭灭他的威风。于是，他便把宅主叫出来，要与他一决胜负。那老头儿一看皇帝来了，吓得赶紧叩头，说：“小老儿怎敢和万岁对弈。”乾隆说：“下棋本来就是个益智的游戏，你只管下，输赢朕都不在乎。”于是两人摆开棋局，拼杀起来，一会儿工夫便将老头杀得片甲不存。得胜的乾隆帝对老头儿说：“从此之后便把棋王的牌匾摘了吧。”老头赶紧低头谢罪。等到乾隆凯旋，再次路过聚贤镇，竟然吃惊地发现老头儿的“棋界大王”还高高挂在门上，而且貌似重新油漆过，油光发亮。乾隆顿时大怒，便找来老头儿问罪。老头儿说：“前次与万岁对弈并未施展本事，因此失误，所以专候万岁凯旋回朝，小老儿冒死相请，再赌输赢。”没想到，这次和乾隆帝对弈的竟然是老头儿的孙子。还没等乾隆帝进入状态，小孩十几招便将他杀得捉襟见肘了。看到皇帝头上汗珠滚滚，老头儿赶紧上前去解围，恰好这时一阵风把几片花瓣吹到棋盘上，老者乘拾花瓣之机偷掉孙儿的一个棋子。聪明的孩子自然明白爷爷的用心，便故意走出破绽，让乾隆吃了两个子，最后走成了和棋。乾隆帝这才明白老人前番下棋是有意相让，便取来文房四宝，御笔亲书“棋界圣手”四个大字送给老人，以示奖赏。