壶关太行山大峡谷,位于山西长治壶关县东南部的太行山大峡谷内,属于太行山峡谷群最精华的部分,由五指峡、王莽峡、龙泉峡和紫团山等几大部分组成,全长45千米。这里集中了太行山脉最美的山川风景,有瀑布、激流、陡崖、天门等各种自然景观,可称之为“大自然风景博物馆”。
壶关太行山大峡谷,西起山西壶关县东井岭,东达河南林州市的合涧。峡谷内奇峰林立,古木争奇,水瀑遍布,是集雄、奇、险、幽、秀于一体的国家地质公园和国家森林公园。
壶关太行山大峡谷号称“峰的海洋,石的国度,洞的世界,水的宝庄”,主要由五指峡、龙泉峡、王莽峡三大峡谷和紫团山组成,包括黑龙潭、红豆峡、八泉峡、紫团洞、女妖洞和青龙峡等景点。
五指峡主要包括五指峰、孔子回车初、仙人桥、黑龙潭、慈母洞等景点。五指峡因五指峰而得名,五指峰为五指峡的入口。清代诗人曾作诗描写五指峰:“五朵危崖五指开,亭亭玉立绝尘埃。惊涛忽涨清泉水,是否翻云覆雨来。”五老峡内的黑龙潭有一个有趣的传说:相传每到大旱之时,人们就会来到这里求雨,因为守护黑龙潭的是一条黑龙,所以求雨而来的人必须是属龙或属蛇的,只有这样才会求到雨。此外,在峡谷内的栈道旁,还有一座长50米、高25米的石质桥梁,被称为仙人桥。它曾为沟通山西、河南两地的经济、文化发展立下了汗马功劳。
龙泉峡以绝美瀑布和丰富物产著称。在龙泉峡河南一侧,有一个名为大河关的古关口,史载三国时期曹操曾带兵从这里进入太行山并攻占壶关。龙泉峡内还有一条小道,名为羊肠坂,它曾是中原地区进入太行上党的必经之路。曹操带兵攻打上党壶关时途经此地,曾作诗《苦寒行》:“北上太行山,艰哉何崔巍,羊肠坂诘屈,车轮为之 摧……”山顶上的曹公垒就是当年曹操进攻上党的一处遗址。
王莽峡位于峡谷的西北部,长约10千米,峡谷最宽处不到50米,最窄处仅20余米,山峰垂直高度在300~600米。王莽峡,有许多关于王莽的故事,相传王莽夺权后,曾追杀刘秀至此。峡谷内主要景点为十八盘、高山寨、阁老陵、众僧拜佛、盘龙松、小天桥、镇妖佛、卧虎岭、神碑崖、独秀峰、荫林路等。其中最著名景点为十八盘,其开凿于悬崖峭壁之间,是唐代时期人们为方便上党和中原地区交通而修建的。
紫团山,又名翠微山、抱犊山,是壶关大峡谷内著名的避暑胜地。紫团山山腰有一个坐东朝西的天然溶洞,据考证形成于30万年前,相传每天日出日落时,溶洞会喷出团团紫气,因此改名为紫团山。在紫团山西南部,有一座建于唐代的道教建筑真泽宫,占地面积6900平方米,包括三进院大殿、戏楼、梳妆楼、钟鼓楼等建筑,有着非常珍贵的历史价值和艺术价值。此外,紫团山还出产各色鲜果和紫团参。
壶关太行山大峡谷还是植物的乐园,据统计,峡谷内有各种木本花卉、药材等珍稀植物300多种,特别是自然生长的亚热带树种——南方红豆杉,给大峡谷增添了一分柔媚的气息,使得大峡谷更具魅力。