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“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。”诗仙李白的这脍炙人口的诗句，勾画出了滔滔黄河奔流的壮观景象，仿佛让人置身黄河两岸，看到了黄河奔腾不息的画面。然而，最能体现这一景象的奇观还是壶口瀑布，它才是黄河魅力的精华所在。
壶口瀑布位于山西吉县西南，地处九曲黄河中游，与陕西宜川县相邻。瀑布两岸石壁峭立，河口收束，狭如壶口，故得名。明代诗人陈维藩在其《壶口秋风》中有云：“秋风卷起千层浪，晚日迎来万丈红”，是对壶口瀑布的真实写照。
壶口瀑布号称“黄色奇观”，当滔滔黄河水流经吉县龙王 山附近时，宽度由300米骤然缩至30米，飞流直下，那情形仿佛从壶口注水，流速加快，水雾腾空，猛击峭壁，大有排山倒海之势，声势浩大，为世间仅有。
壶口瀑布准确地说是个瀑布群，形似马蹄状，主瀑布宽40米，落差30多米，水流下落，激起万丈水花，雾气升腾，撼天动地；河水急湍如同壶内旋涡，巨大的浪涛跌落谷底，激起团团烟云，朦朦胧胧，景色分外壮观，此等奇观不得不让人感叹大自然的鬼斧神工。
壶口瀑布是我国最著名的瀑布之一，它继承了黄河浩浩荡荡、汹涌澎湃的气势，同时也形象地传达了中华民族坚韧不拔、勇往直前的精神意志。
壶口瀑布是黄河上最为璀璨的明珠。在那里，你才能见识到怒龙咆哮，飞天入地的最大威力；在那里，你才能从完美的落差窥见“天上来”的黄河水；在那里，你会被彻底震撼，从视觉所及到精神世界。
从“壶口”这个巧妙的地形诞生，就注定了壶口瀑布的不凡。大自然既然已经赐予它高贵的出身，自然不会怠慢对它的雕琢，因此壶口瀑布包罗万象，个中景色无与伦比。
黄河壶口瀑布风景名胜区位于黄河中游，秦晋大峡谷中段，总面积约60平方千米。由于它是世界上最大的黄色瀑布，同时象征着中华民族的精神，因此它的名声享誉中外，每年的中外游客络绎不绝，大家都争相一观壶口瀑布奇幻壮丽的风景。
在壶口瀑布下游5千米处右侧的黄河谷底河床中，屹立着两块梭形巨石，任凭巨浪拍击也纹丝不动，好像两个守护山神，保佑一方平安。这两座巨石就是在古代被称为“九河之蹬”的孟门山。河水至此分成两路，从巨石两侧穿过后又再度合二为一，传说大禹治水时，这两块巨石曾是一座山，但因阻塞河道被大禹劈成两半，这才疏通了河道。
“南接龙门千古气，北牵壶口一丝天”，从这里不难看出，孟门山的地位可以和壶口、龙门相提并论，组成所谓的黄河三绝。此外，孟门的月色也非常美，古人曾赞美“山随波影动，月照浪花浮”，因此才有了“孟门夜月”这壶口十大景之一。
在山西吉县方向有一个天然洞穴， 可以直接通往壶口瀑布下方，这个洞穴俗称龙洞，又名观瀑洞。在此处，可以通过多个角度观察和欣赏壶口瀑布的雄伟气势。
如果说壶口瀑布的形成是一大奇观，那其中的“旱地行船”和“水底冒烟”更是奇景。所谓“旱地行船”便是上游船只到达此处时必须离水登陆，要么人抬，要么车运，待绕过壶口后再继续乘船。原因无他，壶口瀑布落差大，水流湍急，这给行船带来很大的困难。至于“水底冒烟”就不能单从字面理解，此处的“烟”不是真正的烟，而是水雾密集到极致从水底升腾而起形成的，远处看去就像“冒烟”。这一景象的清晰程度与季节和水量有关，往往在春秋两季，气温不高，水量恰到好处，是观看“水底冒烟”的最佳时机。
从壶口到孟门大约5千米，中间的这段峡谷约400米宽，黄河水流在峡谷底部下切形成一条30～50米宽，10～20米深的水槽。黄河水流从壶口倾泻而下，然后以每秒数千立方米的巨大流量归于此槽。传说它为龙身穿凿，故得名“十里龙槽”，也称“十里龙壕”。
单单看景色，壶口瀑布千变万化，美不胜收。但是，什么时间看什么景色还是很有讲究的。冬天时，最值得一看的便是“冰峰倒挂”。
寒冷的冬天，龙槽冰封，两岸溢流形成的水柱也冻结成形态不同的冰凌，如同大小不一的冰峰倒挂在悬崖上，阳光折射后更映衬出道道彩虹，晶莹冰峰折射出七彩祥光，流光溢彩，绚丽无比。
其实，观赏壶口瀑布的最佳季节是春秋两季。因为，这时才能看出黄色瀑布最美的一面。春季4月、5月，漫山桃花盛开，倒挂的冰峰逐渐消融，这被称为“三月桃花汛”，秋季9月到11月，河边小溪汇聚成汩汩清流，阵阵秋风吹过，叫做“壶口秋风”，这两个季节水量很大，瀑布更加雄伟壮观，飞流激湍后，洒下蒙蒙水雾，宛若瑶池仙境，七彩虹桥也顺势架起，一切都是那么和谐美妙。
此外，这里还有清代长城、圪针滩古渡、盈门山石刻、大禹治水三过家门而不入的“衣锦村”和“姑父庙”、鲤鱼跳龙门等人文景观。
黄河在秦晋大峡谷中奔腾，波涛汹涌，狂涛怒吼，隆隆的水流声震撼着人们的心灵。
壶口瀑布那宛若惊雷的巨响让人们铭记，让人们看到了它最本质的一面，这才是壶口瀑布的真性情。壶口瀑布用“最精辟的语言”为我们传承着中华民族坚强崛起的秘诀，那就是永不放弃的精神和打不垮的勇气。
当代诗人陈运和夸赞黄河“为五千年文明史领唱，音符始终不变，气势震撼神州”；由光未然作词，冼星海作曲的《保卫黄河》中唱道：“风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮。”这些诗歌正是对华夏精神最真实的描述。
站在壶口瀑布前，面对那种声势浩大的场面，这些脍炙人口的诗歌便会情不自禁地出现在人们的脑海中。
如果说黄河是中华民族的魂，那壶口瀑布便是黄河的魂，是在复杂中升华出的精粹，值得我们崇敬和赞美。
