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二年，郑公子归生伐宋，宋华元御之。将战，华元杀羊食士，其御羊斟不与。及战，曰：“畴昔之羊，子为政 〔畴昔，犹前日也〕 ；今日之事，我为政。”与入郑师，故败。
晋灵公不君 〔失君道〕 ，厚敛以雕墙 〔雕，画也〕 ，从台上弹人，而观其避丸也。宰夫胹熊蹯不熟，杀之，寘诸畚，使妇人载以过朝 〔畚，笤属〕 。赵盾、士季患之。将谏，士季曰：“谏而不入，则莫之继也。会请先，不入，则子继之。”三进，及溜，而后视之 〔士季，随会也。三进，三伏，公不省而又前也。公知欲谏，故佯不视〕 ，曰：“吾知所过矣，将改之。”稽首而对曰：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。《诗》曰：‘靡不有初，鲜克有终。’夫如是，则能补过者鲜矣。君能有终，则社稷之固也，岂唯群臣赖之。”犹不改。宣子骤谏，公患之，使鉏麑贼之 〔鉏麑，力士〕 。晨往，寝门辟矣。盛服将朝，尚早，坐而假寐 〔不解衣冠而睡〕 。麑退，叹而言曰：“不忘恭敬，民之主也。贼民之主，不忠；弃君之命，不信。有一于此，不如死。”触槐而死 〔槐，赵盾庭树〕 。晋侯饮赵盾酒，伏甲将攻之。其右提弥明知之 〔右，车右〕 ，趋登曰：“臣侍宴，过三爵，非礼。”遂扶以下。公嗾夫獒焉，明搏而杀之 〔獒，猛犬也〕 。盾曰：“弃人用犬，虽猛何为 〔责公不养士，而更以犬为己用也〕 。”斗且出。赵穿攻灵公于桃园 〔穿，赵盾之从父昆弟子〕 。宣子未出山而复 〔晋境之山也，盾出奔，闻公弑而还〕 。大史书曰：“赵盾杀其君。”以示于朝。宣子曰：“不然。”对曰：“子为正卿，亡不越境，反不讨贼，非子而谁？”孔子曰：“董狐，古之良史也，书法不隐 〔不隐盾之罪〕 。赵宣子，古之良大夫也，为法受恶 〔善其为法屈也〕 。”
三年，楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子 〔王孙满，周大夫〕 。楚子问鼎之大小轻重焉 〔示欲逼周取天下也〕 。对曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也 〔禹之世也〕 ，远方图物 〔图画山川奇异之物而献之〕 ，贡金九牧 〔使九州之牧贡金〕 ，铸鼎象物 〔象所图物〕 ，使民知神奸 〔图鬼神百物之形，使民逆备之〕 。故民入川泽山林，魑魅罔两 〔魑，山神。魅，怪物。罔两，水神也〕 ，莫能逢之 〔逢，遇〕 。用能协于上下，以承天休 〔民无灾害，则上下和而受天祜〕 。桀有昏德，鼎迁于商。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小，重 〔不可迁〕 ；其奸回昏乱，虽大，轻也 〔言可移〕 。天祚明德，有所底止 〔底，致〕 。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”
四年，楚子灭若敖氏。其孙箴尹克黄 〔箴尹，官名。克黄，子文孙也〕 使于齐，还，及宋，闻乱。其人曰：“不可以入矣。”箴尹曰：“弃君之命，独谁受之？君，天也，天可逃乎？”遂归复命，自拘于司败。王思子文之治楚国也，曰：“子文无后，何以劝善？”使复其所。
十一年，楚子伐陈 〔十年，夏征舒弑君也〕 ，谓陈人无动，将讨于少西氏矣 〔少西，征舒之祖，子夏之名〕 。遂入陈，杀夏征舒，因县陈 〔灭陈以为楚县〕 。申叔时使于齐，反，复命而退。王使让之曰：“夏征舒为不道，弑其君，寡人以诸侯讨而戮之，诸侯县公皆庆寡人 〔楚县大夫皆僭称公〕 ，汝独不庆寡人，何故？”对曰：“夏征舒弑其君，其罪大矣，讨而戮之，君之义也。抑人亦有言曰：‘牵牛以蹊人之田 〔抑，辞也。蹊，径也〕 ，而夺之牛。’牵牛以蹊者，信有罪矣；而夺之牛，罚已重矣。诸侯之从也，曰讨有罪也。今县陈，贪其富也。以讨召诸侯，而以贪归之，无乃不可乎？”王曰：“善哉！吾未之闻也。反之，可乎？”对曰：“可哉！吾侪小人所谓取诸其怀而与之也 〔叔时谦言，小人意浅，谓譬如取人物于其怀而还之，为愈于不还也〕 。”乃复封陈。
十二年，晋师救郑，及河，闻郑既及楚平。桓子欲还 〔桓子，林父〕 ，随武子曰：“善 〔武子，士会也〕 。会闻用师，观衅而动 〔衅，罪也〕 。德、刑、政、事、典、礼，不易，不可敌也。楚君讨郑，怒其二而哀其卑，叛而伐之，服而舍之，德刑成矣。伐叛，刑也；柔服，德也。二者立矣。昔岁入陈 〔讨征舒〕 ，今兹入郑，民不罢劳，君无怨讟 〔讟，谤也〕 ，政有经矣 〔经，常也〕 。商农工贾，不败其业，而卒乘辑睦 〔步曰卒，车曰乘〕 ，事不奸矣 〔奸，犯也〕 。蒍敖为宰，择楚国之令典 〔宰，令尹。蒍敖，孙叔敖〕 ，百官象物而动，军政不戒而备 〔物，犹类也。戒，敕令也〕 ，能用典矣。其君之举也，内姓选于亲，外姓选于旧 〔言亲疏并用也〕 ，举不失德，赏不失劳，君子小人，物有服章 〔尊卑别也〕 ，贵有常尊，贱有等威 〔威仪有等差也〕 ，礼不逆矣。德立刑行，政成事时，典从礼顺，若之何敌之？见可而进，知难而退，军之善政也。兼弱攻昧，武之善经也 〔昧，昏乱也。经，法〕 。子姑整军而经武乎 〔姑，且〕 ？犹有弱而昧者，何必楚。”彘子曰：“不可 〔彘子，先毂〕 。成师以出，闻敌强而退，非夫也 〔非丈夫〕 。”师遂济。楚子北师次于管 〔荧阳有管城〕 。郑皇戌使如晋师，曰：“楚师骤胜而骄，其师老矣，子击之，楚师必败。”栾武子曰 〔武子，栾书〕 ：“楚自克庸以来 〔在文十六年〕 ，其君无日不讨国人而训之 〔讨，治也〕 ，于民生之不易，祸至之无日，戒惧之不可怠 〔于，曰也〕 。在军，无日不讨军实而申儆之 〔军实，军器〕 ，于胜之不可保，纣之百克，而卒无后。箴之曰：‘民生在勤，勤则不匱。’不可谓骄 〔箴，诫也〕 。先大夫子犯有言，曰：‘师直为壮，曲为老。’我不德而徼怨于楚，我曲楚直，不可谓老 〔不德，谓以力争诸侯也。徼，要也〕 。郑不可从。”楚人遂疾进师，乘晋军。桓子不知所为，鼓于军中曰：“先济者有赏。”中军、下军争舟，舟中之指可掬。潘党曰：“君盍筑武军 〔筑军营以彰武功也〕 ，而收晋尸，以为京观 〔积尸封土其上，谓之京观〕 。臣闻克敌必示子孙，以无忘武功。”楚子曰：“非尔所知也。夫文，止戈为武 〔文，字也〕 。武王克商，作《颂》曰：‘载戢干戈，载櫜弓矢 〔戢，藏也。櫜，韬也。诗美武王能灭暴乱而息兵也〕 。’夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财者也 〔此武七德也〕 ，故使子孙无忘其章 〔著之篇章，使子孙不忘也〕 。今我使二国曝骨，暴矣；观兵以威诸侯，兵不戢矣。暴而不戢，安能保大？犹有晋在，焉得定功？所违民欲犹多，民何安焉？无德而强争诸侯，何以和众？利人之几 〔几，危也〕 ，而安人之乱，以为己荣，何以丰财 〔兵动则年荒〕 ？武有七德，我无一焉，何以示子孙？其为先君宫，告成事而已 〔祀先君，告战胜〕 ，武，非吾功也。古者，明王伐不敬，取其鲸鲵而封之，以为大戮，于是乎有京观，以惩淫慝 〔鲸鲵，大鱼名也。以喻不义之人，吞食小国也〕 。今罪无所 〔晋罪无所犯〕 ，而民皆尽忠以死君命，又可以为京观乎？”晋师归，桓子请死，晋侯欲许之。士贞子谏曰：“不可 〔贞子，士渥浊〕 。城濮之役，晋师三日谷 〔在僖二十八年〕 ，文公犹有忧色。左右曰：‘有喜而忧，如有忧而喜乎 〔言忧喜失时也〕 ’？公曰：‘得臣犹在，忧未歇也 〔歇，尽也〕 。困兽犹斗，况国相乎！’及楚杀子玉 〔子玉，得臣也〕 ，公喜而后可知也 〔喜见于颜色也〕 。曰：‘莫余毒也已。’是晋再克，而楚再败也。楚是以再世不竞 〔成王至穆王也〕 。今天或者大警晋也，而又杀林父以重楚胜，其无乃久不竞乎？林父之事君也，进思尽忠，退思补过，社稷之卫也，若之何杀之？夫其败也，如日月之食，何损于明？”晋侯使复其位 〔言晋景所以不失霸也〕 。
楚子伐萧，申公巫臣曰：“师人多寒。”王巡三军，拊而勉之 〔拊，抚，慰勉之〕 。三军之士，皆如挟纩 〔纩，绵也。言悦以忘寒〕 。
十五年，楚子伐宋，宋人告急于晋。晋侯欲救之。伯宗曰：“不可 〔伯宗，晋大夫〕 。古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹 〔言非所击〕 。’天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎？谚曰：‘高下在心 〔度时制宜也〕 ，川泽纳污 〔受污浊也〕 ；山薮藏疾 〔山之有林薮，毒害者所居〕 ，瑾瑜匿瑕 〔匿，亦藏也。虽美玉之质，亦或居藏瑕秽〕 。’国君含垢，天之道也 〔晋侯耻不救宋，故伯宗为说小恶不损大德之喻也〕 ，君其待之 〔待楚衰也〕 。”乃止。使解扬如宋，使无降楚，曰：“晋师悉起，将至。”郑人囚而献楚，楚子厚赂之，使反其言，不许，三乃许之。登诸楼车，使呼宋人而告之 〔楼车，车上望橹〕 。遂致其君命。楚子将杀之，使与之言曰：“尔既许不谷而反之，何故？非我无信，汝则弃之，速即尔刑。”对曰：“臣闻之，君能制命为义，臣能承命为信。义无二信 〔欲为义者不行两信〕 ，信无二命 〔欲行信者不受二命〕 ，君之赂臣，不知命也。受命以出，有死无陨 〔陨，废队〕 ，又可赂乎？臣之许君，以成命也 〔成君命〕 ；死之成命，臣之禄也。寡君有信臣 〔己不废命也〕 ，下臣获考 〔考，成也〕 ，死又何求？”楚子舍之以归。
潞子婴儿之夫人，晋景公之姊也。酆舒为政而杀之，又伤潞子之目 〔酆舒，潞相〕 。晋侯将伐之，诸大夫皆曰：“不可。酆舒有三俊才 〔俊，绝异也〕 ，不如待后之人。”伯宗曰：“必伐之。狄有五罪，俊才虽多，何补焉？不祀，一也；耆酒，二也；弃仲章而夺黎氏之地，三也 〔仲章，潞贤人。黎氏，黎侯国〕 ；虐我伯姬，四也；伤其君目，五也。怙其俊才，而不以茂德，兹益罪也。后之人或者将敬奉德义以事神人，而申固其命 〔审政令〕 ，若之何待之？不讨有罪，曰‘将待后’，后有辞而讨焉，无乃不可乎？夫恃才与众，亡之道也。商纣由之，故灭。天反时为灾 〔寒暑易节〕 ，地反物为妖 〔群物失性〕 ，民反德为乱。乱则妖灾生，尽在狄矣。”晋侯从之。夏，晋荀林父败赤狄于曲梁，灭潞。晋侯赏桓子狄臣千室 〔千家也〕 ，亦赏士伯以瓜衍之县 〔士伯，士贞子〕 ，曰：“吾获狄土，子之功也。微子，吾丧伯氏矣 〔伯，桓子字也〕 。”羊舌职悦是赏也 〔职，叔向父〕 ，曰：“《周书》所谓‘庸庸祗祗’者，谓此物也夫 〔庸，用也。祗，敬也。言文王能用可用，敬可敬也〕 。士伯庸中行伯 〔言中行伯可用〕 ，君信之，亦庸士伯，此之谓明德矣。文王所以造周，不是过也。率是道也，其何不济？”
十六年，晋侯命士会将中军，且为太傅，于是晋国之盗逃奔于秦。羊舌职曰：“吾闻之，禹称善人 〔称，举也〕 ，不善人远，此之谓也。夫善人在上，则国无幸民。谚曰：‘民之多幸，国之不幸。’是无善人之谓也。”
二年，卫侯使孙良夫侵齐，与齐师遇，师败。仲叔于奚救孙桓子，桓子是以免。既，卫人赏之以邑 〔赏于奚也〕 ，辞，请曲县 〔轩县也〕 ，繁缨以朝，许之 〔繁缨，马饰，皆诸侯之服也〕 。仲尼闻之，曰：“惜也，不如多与之邑！唯器与名，不可以假人 〔器，车服也。名，爵号也〕。 君之所司也，政之大节也，若以假人，与人政也。政亡，则国家从之，不可止也已。”
宋文公卒，始厚葬，用蜃炭，益车马，始用殉 〔烧蛤为炭，以瘗圹。多埋车焉，用人从葬也〕 ，重器备 〔重，犹多也〕 。君子谓：“华元、乐举，于是乎不臣。臣，治烦去惑者也，是以伏死而争。今二子者，君生则纵其惑 〔谓文十八年杀母弟须〕 ，死则益其侈，是弃君于恶也。何臣之为 〔若言何用为臣〕 ？”
楚之讨陈夏氏也 〔在宣十一年〕 ，庄王欲纳夏姬，申公巫臣谏曰：“不可。君召诸侯，以讨罪也；今纳夏姬，贪其色也。贪色为淫，淫为大罚。《周书》曰：‘明德慎罚。’若兴诸侯，以取大罚，非慎之也。君其图之！”王乃止。
六年，晋栾书救郑，与楚师遇于绕角 〔绕角，郑地〕 。楚师还，晋师遂侵蔡。楚公子申、公子成，以申、息之师救蔡，赵同、赵括欲战，请于武子，武子将许之。知庄子 〔荀首〕 、范文子 〔士燮〕 、韩献子 〔韩厥〕 谏曰：“不可。吾来救郑，楚师去我，吾遂至于此 〔此，蔡地〕 ，是迁戮也。戮而不已，又怒楚师，战必不克 〔迁戮不义，怒敌难当，故不克也〕 ，虽克不令。成师以出，而败楚二县，何荣之有焉 〔六军悉出，故曰成师。以大胜小，不足为荣也〕 ？若不能败，为辱已甚，不如还也。”乃遂还。于是军帅之欲战者众。或谓栾武子曰：“圣人与众同欲，是以济事。子盍从众 〔盍，何不〕 ？子之佐十一人 〔六军之卿佐也〕 ，其不欲战者，三人而已 〔知、范、韩也〕 ；欲战者，可谓众矣。《商书》曰：‘三人占，从二人。’众故也。”武子曰：“善钧 〔钧等〕 ，从众。夫善，众之主也。三卿为主，可谓众矣 〔三卿，皆晋之贤人〕 。从之，不亦可乎 〔传善栾书得从众之义也〕 ？”
八年，晋侯使韩穿来言汶阳之田归之于齐。季文子饯之 〔饯，送行饮酒也〕 ，私焉 〔私与之言〕 ，曰：“大国制义以为盟主，是以诸侯怀德畏讨，无有二心。谓汶阳之田，敝邑之旧也，而用师于齐，使归诸敝邑 〔用师，鞍之战也〕 。今有二命，曰：‘归诸齐。’信以行义，义以成命，小国所望而怀也。信不可知，义无所立，四方诸侯，其谁不解体 〔言不复肃敬于晋也〕 ？《诗》曰：‘女也不爽，士二其行。士也罔极，二三其德 〔爽，差也。极，中也。妇人怨丈夫不一其行也。喻鲁事晋，犹女之事夫，不敢过差。而晋有罔极之心，反二三其德也〕 。’七年之中，一与一夺，二三孰甚焉，士之二三，犹丧配耦，而况霸主乎？将德是以 〔以，用也〕 ，而二三之，其何以长有诸侯乎？”
晋讨赵同，赵括，武从姬氏畜于公室 〔赵武，庄姬之子。庄姬，晋成公女也。畜，养也〕 ，以其田与祁奚。韩厥言于晋侯曰：“成季之勋，宣孟之忠 〔成季，赵衰。宣孟，赵盾〕 ，而无后，为善者其惧矣！三代之令王，皆数百年，保天禄，夫岂无僻王，赖前哲以免也 〔言三代亦有邪僻之君，但赖其先人以免祸耳〕 。《周书》曰：‘不敢辱鳏寡。’所以明德也 〔言文王不辱鳏寡，而德益明，欲侯之法文王〕 ”。乃立武，而反其田焉。
十六年，楚子救郑，司马将中军 〔子反也〕 ，过申，子反人见申叔时 〔叔时老在申也〕 ，曰：“师其何如？”对曰：“德、刑、详、义、礼、信，战之器也 〔器，犹用也〕 。德以施惠，刑以正邪，详以事神，义以建利，礼以顺时，信以守物。上下和睦，周旋不逆 〔动顺理也〕 ，是以神降之福，时无灾害。民生敦庞，和同以听 〔敦，厚。庞，大〕 ，莫不尽力以从上命，此战之所由克也。今楚内弃其民 〔不施惠也〕 ，而外绝其好 〔义不建利〕 ，渎齐盟 〔不详事神〕 ，而食话言 〔信不守物〕 ，奸时以动 〔不顺时，妨农业〕 ，而疲民以逞 〔刑不正邪，而苟快意〕 ，民不知信，进退罪也。子其勉之！吾不复见子矣 〔言其必败，不反也〕 。”
晋楚遇于鄢陵。范文子不欲战，郤至曰：“韩之战，惠公不振旅 〔众散败也，在僖十五年〕 ；邲之师，荀伯不复从 〔荀林父奔走，不复故道也。在宣十二年〕 。皆晋之耻也。子亦见先君之事矣 〔见先君成败之事〕 。今我避楚，又益耻也！”文子曰：“吾先君之亟战也有故 〔亟，数也〕 。秦、狄、齐、楚皆强，不尽力，子孙将弱。今三强服矣 〔齐、秦、狄也〕 ，敌楚而已。唯圣人能外内无患，自非圣人，外宁必有内忧 〔骄亢则忧患生〕 ，盍释楚以为外惧乎？”
三年，祁奚请老 〔老，致仕〕 ，晋侯问嗣焉 〔嗣，续其职者〕 。称解狐，其仇也，将立之而卒 〔解狐卒也〕 。又问焉，对曰：“午也可 〔午，祁奚子〕 。”于是羊舌职死矣，晋侯曰：“孰可以代之？”对曰：“赤也可 〔赤，职之子伯华〕 。”于是使祁午为中军尉，羊舌赤佐之 〔各代其父〕 。君子谓：“祁奚于是能举善矣。称其仇，不为谄；立其子，不为比；举其偏，不为党 〔偏，属也〕 。能举善也！夫唯善，故能举其类也。”
晋侯之弟扬干，乱行于曲梁 〔行，陈次也〕 ，魏绛戮其仆 〔仆，御〕 。晋侯怒，谓羊舌赤曰：“合诸侯以为荣也，扬干为戮，何辱如之？必杀魏绛，无失之也。”对曰：“绛无二志，事君不避难，有罪不逃刑，其将来辞，何辱命焉？”言终，魏绛至，授仆人书 〔仆人，晋侯御仆〕 ，将伏剑。士鲂、张老止之。公读其书曰：“日君乏使，使臣斯司马 〔斯，此也〕 。臣闻师众以顺为武 〔顺，莫敢违〕 ，军事有死无犯为敬 〔守官行法，虽死不敢有违〕 。君合诸侯，臣敢不敬乎？君师不武，执事不敬，罪莫大焉。臣惧其死，以及扬干，无所逃罪 〔惧自犯不武不敬之罪也〕 。不能致训，至于用钺 〔用钺，斩扬干之仆也〕 。臣之罪重，敢有不从，以怒君心 〔言不敢不从戮〕 ，请归死于司寇。”公跣而出，曰：“寡人之言，亲爱也；吾子之讨，军礼也。寡人有弟，弗能教训，使干大命，寡人之过也。子无重寡人之过 〔听绛死，为重过〕 ，敢以为请 〔请使无死〕 。”反役，使佐新军。
四年，无终子嘉父使孟乐如晋 〔无终，山戎国名也〕 ，因魏庄子纳虎豹之皮，以请和诸戎 〔欲戎与晋和。庄子，魏绛〕 。晋侯曰：“戎狄无亲而贪，不如伐之。”魏绛曰：“诸侯新服，陈新来和，将观于我，我德则睦，否则携二。劳师于戎，而楚伐陈，必不能救，是弃陈也，诸华必叛 〔诸华，中国〕 。戎，禽兽也。获戎失华，无乃不可乎？昔周辛甲之为太史也，命百官，官箴王阙 〔辛甲，周武王太史也。阙，过也。使百官各为箴辞，戒王过也〕 。于《虞人之箴》 〔虞人，掌田猎者〕 曰：‘茫茫禹迹，画为九州 〔茫茫，远貌。画，分也〕 ，经启九道 〔启开九州之道〕 。民有寝庙，兽有茂草。各有攸处，德用不扰 〔人神各有所归，故德不乱也〕 。在帝夷羿，冒于原兽 〔冒，贪也〕 ，忘其国恤，而思其麀牡 〔言但念猎〕 。武不可重 〔重，犹数〕 ，用不恢于夏家 〔羿以好武，虽有夏家，而不能恢大之也〕 。兽臣司原，敢告仆夫 〔兽臣，虞人也。告仆夫，不敢斥尊也〕 。’《虞箴》如是，可不惩乎？”于是晋侯好田，故魏绛及之 〔及后羿事也〕 。公曰：“然则莫如和戎乎？”对曰：“和戎有五利焉：戎狄荐居，贵货易土 〔荐，聚也。易，犹轻也〕 ，土可贾焉，一也；边鄙不耸，民狎其野，穑人成功，二也 〔耸，惧也。狎，习也〕 ；戎狄事晋，四邻振动，诸侯威怀，三也；以德绥戎，师徒不勤，甲兵不顿，四也 〔顿，坏也〕 ；鉴于后羿，而用德度 〔以后羿为鉴戒〕 ，远至迩安，五也。君其图之！”公悦，使魏绛盟诸戎，修民事，田以时 〔言晋侯能用善谋也〕 。
九年，秦景公使乞师于楚，将以伐晋，楚子许之。子囊曰：“不可。当今吾不能与晋争也。晋君类能而使之 〔随所能也〕 ，举不失选 〔得所选也〕 ，官不易方 〔方，犹宜也〕 。其卿让于善 〔让胜己者〕 ，其大夫不失守 〔各任其职也〕 ，其士竞于教 〔奉上命也〕 ，其庶人力于农穑 〔种曰农，收曰穑〕 。商工皂隶，不知迁业 〔四民不杂也〕 。君明臣忠，上让下竞 〔尊官相让，劳职力竞〕 。当是时也，晋不可敌，事之而后可，君其图之！”
冬，诸侯伐郑 〔郑从楚也〕 。郑人行成 〔与晋成也〕 。
十一年，诸侯复伐郑，郑人赂晋侯以师触、师蠲 〔触、蠲，皆乐师名〕 ，歌钟二肆 〔肆，列也。悬钟十六为一肆〕 ，女乐二八 〔十六人也〕 。晋侯以乐之半赐魏绛，曰：“子教寡人和诸戎狄以正诸华 〔在四年〕 。八年之中，九合诸侯，如乐之和，无所不谐 〔谐，亦和也〕 。请与子乐之 〔共此乐也〕 。”辞曰：“夫和戎狄，国之福也。八年之中，九合诸侯，诸侯无慝，君之灵也，二三子之劳也，臣何力之有焉？抑臣愿君安其乐而思其终也！”公曰：“子之教，敢不承命？抑微子，寡人无以待戎 〔待遇接纳〕 ，不能济河 〔度河南服郑〕 。夫赏，国之典也，不可废也，子其受之！”魏绛于是乎始有金石之乐，礼也 〔礼，大夫有功则赐乐〕 。
十三年，晋侯蒐于绵上以治兵 〔为将命军帅也〕 ，使士匄将中军，辞曰：“伯游长 〔伯游，侚偃〕 。昔臣习于知伯，是以佐之，非能贤也 〔七年，韩厥老，知罃代将中军，士匄佐之，匄今将让，故谓尔时之举，不以己贤也〕 ，请从伯游。”荀偃将中军 〔代荀罃〕 ，士匄佐之 〔位如故〕 。使韩起将上军，辞以赵武。又使栾黡 〔以武位卑，故不听，更命罃也〕 ，辞曰：“臣不如韩起，韩起愿上赵武，君其听之！”使赵武将上军 〔武自新军超四等〕 ，韩起佐之 〔位如故也〕 ；栾黡将下军，魏绛佐之 〔黡亦如故，绛自新军佐超一等〕 。晋国之民，是以大和，诸侯遂睦。君子曰：“让，礼之主也。范宣子让，其下皆让；栾黡为汰，弗敢违也。晋国以平，数世赖之。刑善也夫 〔刑，法也〕 ！一人刑善，百姓休和，可不务乎？世之治也，君子尚能而让其下 〔能者在下位，则贵尚而让之〕 ，小人农力以事其上，是以上下有礼，而谗慝黜远，由不争也，谓之懿德。及其乱也，君子称其功以加小人 〔加，陵也。君子，在位者也〕 ，小人伐其技以冯君子 〔冯，亦陵也，自称其能为伐〕 ，是以上下无礼，乱虐并生，由争善也 〔争自善也〕 ，谓之昏德。国家之弊，恒必由之 〔传言晋之所以兴也〕 。”
十四年，卫献公戒孙文子、宁惠子食 〔敕戒二子，欲共宴食〕 ，日旰不召 〔旰，晏也〕 ，而射鸿于囿。二子怒。公使子蟜、子伯、子皮与孙子盟于丘宫，孙子皆杀之 〔三子，卫群公子也〕 。公出奔齐，师旷侍于晋侯 〔师旷，子野〕 。晋侯曰：“卫人出其君，不亦甚乎。”对曰：“或者其君实甚。良君养民如子，盖之如天，容之如地。民奉其君，爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，其可出乎？夫君，神之主，而民之望也。若困民之主，匮神之祀，百姓绝望，社稷无主，将安用之？弗去何为？天生民而立之君，使司牧之，勿使失性。有君而为之二 〔二，卿佐〕 ，使师保之，勿使过度，善则赏之 〔赏，谓宣扬之也〕 ，过则匡之 〔匡，正〕 ，患则救之 〔救其难也〕 ，失则革之。自王以下，各有父兄子弟，以补察其政 〔补其愆过，察其得失〕 。史为书 〔谓大史君举必书〕 ，瞽为诗 〔为诗以风刺〕 ，工诵箴谏 〔工，乐人也。诵箴谏之辞〕 ，大夫规诲 〔规正谏诲其君〕 ，士传言 〔闻君过失，传告大夫〕 ，庶人谤 〔庶人不与政，闻君过得从而诽谤〕 ，商旅于市 〔旅，陈也。陈其货物以示时所贵尚也〕 ，百工献艺 〔献其伎艺，以喻政事也〕 。天之爱民甚矣，岂其使一人肆于民上 〔肆，放也〕 ，以从其淫，而弃天地之性？必不然矣 〔传言师旷能因问尽言也〕 。”
十五年，宋人或得玉，献诸子罕。子罕不受。献玉者曰：“以示玉人 〔玉人，能治玉者〕 ，玉人以为宝也，故敢献之。”子罕曰：“我以不贪为宝，尔以玉为宝，若以与我，皆丧宝也，不若人有其宝。”稽首而告曰：“小人怀璧，不可以越乡 〔言必为盗所害〕 。纳此以请死 〔请免死〕 。”子罕置诸其里，使玉人为之攻之 〔攻，治也〕 ，富而后使复其所 〔卖玉得富〕 。
二十一年，邾庶其以漆、闾丘来奔 〔庶其，邾大夫也〕 。季武子以公姑姊妻之，皆有赐于其从者。于是鲁多盗。季孙谓臧武仲曰：“子盍诘盗 〔诘，治也〕 ？”武仲曰：“不可诘也，纥又不能。”季孙曰：“子为司寇，将盗是务去，若之何不能？”武仲曰：“子召外盗而大礼焉，何以止吾盗 〔吾，谓国中也〕 ？子为正卿，而来外盗，使纥去，将何以能？庶其窃邑于邾以来，子以姬氏妻之，而与之邑 〔使食漆、闾丘也〕 ，其从者皆有赐焉。若大盗，礼焉以君之姑姊，与其大邑，其次皂牧舆马 〔给其贱役，从皂至牧〕 ，其小者衣裳剑带，是赏盗也。赏而去之，其或难焉。纥也闻之，在上位者，洒濯其心，一以待人，轨度其信，可明征也 〔征，验也〕 ，而后可以治人。夫上之所为，民之归也。上所不为，而民或为之，是以加刑罚焉，而莫敢不惩。若上之所为，而民亦为之，乃其所也，又可禁乎？”
晋栾盈出奔楚，宣子杀羊舌虎 〔栾盈之党〕 ，囚叔向。乐王鲋见叔向曰：“吾为子请！”叔向不应 〔乐王鲋，晋大夫乐桓子〕 。其人皆咎，叔向曰：“必祁大夫 〔祁大夫，祁奚〕 。”室老闻之曰：“乐王鲋言于君无不行，求救吾子，吾子不许。祁大夫所不能也，何为也？”叔向曰：“祁大夫外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？《诗》曰：‘有觉德行，四国顺之 〔言德行直则天下顺也〕 。’夫子觉者也 〔觉，较然正直〕 。”晋侯问叔向之罪于乐王鲋，对曰：“不弃其亲，其有焉 〔言叔向笃亲亲，必与叔虎同谋〕 。”于是祁奚老矣 〔老，去公族大夫〕 ，闻之，乘驲而见宣子，曰：“《诗》云：‘惠我无疆，子孙保之 〔言文武有惠训之德，加于百姓，故子孙保赖之〕 。’夫谋而鲜过、惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也，犹将十世宥之，以劝能者。今一不免其身 〔一，以弟故〕 ，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴 〔言不以父罪废其子也〕 ，管、蔡为戮，周公右王 〔言兄弟罪不相及也〕 。若之何其以虎也弃社稷乎？子为善，谁敢不勉，多杀何为？”宣子悦，与之乘，以言诸公而免之 〔共载人见公也〕 。不见叔向而归 〔言为国，非私叔向也〕 ，叔向亦不告免焉而朝 〔不告谢之，明不为己〕 。
二十三年，孟孙恶臧孙，季孙爱之。孟孙卒，臧孙入，哭甚哀，多涕。出，其御曰：“孟孙之恶子也，而哀如是。季孙若死，其若之何？”臧孙曰：“季孙之爱我，疾疢也 〔志相顺从，身之害〕 ；孟孙之恶我，药石也 〔志相违戾，犹药石疗疾〕 。美疢不如恶石。夫石犹生我 〔愈己疾也〕 ，疢之美，其毒滋多。孟孙死，吾亡无日矣。”
二十五年，齐棠公之妻，东郭偃之姊也 〔棠公，齐棠邑大夫〕 。棠公死，武子取之 〔武子，崔杼〕 。庄公通焉，骤如崔氏，崔杼杀庄公。晏子立于崔氏之门外 〔闻难而来〕 ，其人曰：“死乎？”曰：“独吾君也乎哉？吾死也 〔言己与众臣无异也〕 。”曰：“行乎？”曰：“吾罪也乎哉？吾亡也 〔自谓无罪〕 。”曰：“归乎？”曰：“君死安归 〔言安可以归也〕 ？君民者，岂以陵人？社稷是主；臣君者，岂为其口实？社稷是养 〔言君不徒居民上，臣不徒求禄，皆为社稷也〕 。故君为社稷死，则死之；为社稷亡，则亡之 〔谓以公义死亡也〕 。若为己死，而为己亡，非其私昵，谁敢任之 〔私昵，所亲爱也。非所亲爱，无为当其祸〕 ？”门启而入，枕尸股而哭 〔以公尸枕己股〕 ，兴，三踊而出。
晋程郑卒，子产始知然明 〔前年，然明谓程郑将死，今如其言，故知之〕 。问为政，对曰：“视民如子，见不仁者，诛之，如鹰鸇之逐鸟雀也。”子产喜，以语子大叔，且曰：“他日吾见蔑之面而已 〔蔑，然明名〕 ，今吾见其心矣。”
二十六年，初，楚伍参与蔡太师子朝友，其子伍举与声子相善 〔声子，子朝子也。伍举，椒举也〕 。伍举奔晋，声子通使于晋。还如楚，令尹子木与之语，曰：“晋大夫与楚孰贤？”对曰：“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿才也。如杞、梓、皮革，自楚往也 〔杞、梓，皆木名也〕 。虽楚有材，晋实用之 〔言楚亡臣多在晋〕 。”子木曰：“夫独无族姻乎 〔夫，谓晋也〕 ？”对曰：“虽有，而用楚材实多。归生闻之 〔归生，声子名也〕 ，曰：‘善为国者，赏不僭而刑不滥。’赏僭，则惧及淫人；刑滥，则惧及善人。若不幸而过，宁僭无滥；与其失善，宁其利淫。无善人，则国从之 〔从，亡也〕 。《诗》曰：‘人之云亡，邦国殄瘁。’无善人之谓也。故《夏书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经。’惧失善也 〔逸书也。不经，不用常法〕 。古之治民者，劝赏而畏刑 〔乐行赏，而惮用刑也〕 ，恤民不倦，赏以春夏，刑以秋冬 〔顺天时〕 。是以将赏，为之加膳，加膳则饫赐 〔饫，厌也。酒食赐下，无不靥足，所谓加膳也〕 ，此以知其劝赏也；将刑，为之不举，不举则彻乐 〔不举盛馔也〕 ，此以知其畏刑也；夙兴夜寐，朝夕临政，此以知其恤民也。三者，礼之大节也。有礼无败。今楚多淫刑，其大夫逃死于四方，而为之谋主，以害楚国，不可救疗，所谓不能也 〔疗，治也。所谓楚人不能用其材也〕 。子仪之乱，析公奔晋 〔在文十四年〕 ，晋人以为谋主。绕角之役，楚师宵溃。楚失华夏，则析公之为也。雍子之父兄谮雍子，君与夫人不善是也 〔不是其曲直〕 。雍子奔晋，晋人以为谋主。彭城之役，楚师宵溃，晋降彭城而归诸宋 〔在元年〕 。楚失东夷，则雍子之为也 〔楚东小国，见楚不能救彭城，皆叛也〕 。子反与子灵争夏姬 〔子灵，巫臣〕 ，子灵奔晋，晋人以为谋主。通吴于晋，教吴叛楚，楚疲于奔命，至今为患，则子灵之为也 〔事见成七年〕 。若敖之乱，伯贲之子贲皇奔晋，晋人以为谋主。鄢陵之役 〔在成十六年〕 ，楚师大败，王夷师熸 〔夷，伤也。吴楚之间谓火灭为熸〕 。郑叛吴兴，楚失诸侯，则苗贲皇之为也。”子木曰：“是皆然矣。”声子曰：“今又有甚于此者。椒举娶于申公子牟，子牟得戾而亡，君大夫谓椒举：‘汝实遣之！’惧而奔郑，今在晋矣。晋人将与之县，以比叔向 〔以举才能比叔向〕 。彼若谋害楚国，岂不为患？”子木惧，言诸王，益其禄爵而复之。
二十七年，宋向戌欲弭诸侯之兵，为会于宋。将盟于宋西门之外，楚人衷甲 〔甲在衣中，欲因会击晋〕 。伯州犁曰：“合诸侯之师，以为不信，无乃不可乎？夫诸侯望信于楚也，是以来服。若不信，是弃其所以服诸侯也。”固请释甲。子木曰：“晋楚无信久矣，事利而已。苟得志焉，焉用有信？”大宰退 〔大宰，伯州犁〕 ，告人曰：“令尹将死矣，不及三年。求逞志而弃信，志其逞乎？信亡，何以及三 〔明年，子木死也〕 ？”赵孟患楚衷甲，以告叔向。叔向曰：“何害也？匹夫一为不信，犹不可也，若合诸卿，以为不信，必不捷矣。非子之患也。夫以信召人，而以僭济之 〔济，成〕 ，必莫之与也，安能害我？子何惧焉？”
宋左师请赏，曰：“请免死之邑 〔欲宋君称功加厚赏，故谦言免死之邑〕 。”公与之邑六十。以示子罕，子罕曰：“凡诸侯小国，晋、楚所以兵威之。畏而后上下慈和，慈和而后能安静其国家，以事大国，所以存也。无威则骄，骄则乱生；乱生必灭，所以亡也。天生五材 〔金、木、水、火、土也〕 ，民并用之，废一不可，谁能去兵？兵之设久矣，所以威不轨而昭文德。圣人以兴 〔谓汤、武〕 ，乱人以废 〔谓桀、纣〕 ，废兴存亡，昏明之术，皆兵之由也。而子求去之，不亦诬乎？以诬道蔽诸侯，罪莫大焉。纵无大讨，而又求赏，无厌之甚也！”削而投之 〔削赏左师之书〕 。左师辞邑。
二十九年，吴公子札来聘，见叔孙穆子曰：“子其不得死乎 〔不得以寿死也〕 ？好善而不能择人。吾子为鲁宗卿，而任其大政，不慎举，何以堪之？祸必及子焉 〔昭四年，竖牛作乱〕 。”
三十年，楚公子围杀大司马蒍掩而取其室。申无宇曰：“王子必不免。善人，国之主也。王子相楚国，将善是封殖，而虐之，是祸国也。且司马，令尹之偏 〔偏，佐也〕 ，而王之四体也。绝民之主，去身之偏，刈王之体，以祸其国，无不祥大焉！何以得免 〔为昭十三年弒灵王传〕 ！”
郑子皮授子产政。子产使都鄙有章 〔国都及边鄙，车服尊卑，各有分部也〕 ，上下有服 〔公卿大夫服不相逾〕 ，田有封洫 〔封，疆也。洫，沟也〕 ，庐井有伍 〔庐，舍也。九夫为井，使五家相保也〕 。大人之忠俭者 〔谓卿大夫〕 ，从而与之；泰侈者，因而毙之。从政一年，舆人诵之曰：“取我衣冠而褚之 〔褚，畜也。奢侈者畏法，故畜藏也〕 ，取我田畴而伍之。孰杀子产，吾其与之 〔并畔为畴〕 ！”及三年，又诵之曰：“我有子弟，子产诲之；我有田畴，子产殖之 〔殖，生也〕 。子产而死，谁其嗣之 〔嗣，续也〕 ？”
三十一年，郑人游于乡校 〔校，学之名也〕 ，以论执政 〔论其得失〕 。然明谓子产曰：“毁乡校，如何 〔患人于中谤议国政〕 ？”子产曰：“何为？夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。是吾师也，若之何毁之？我闻忠善以损怨 〔为忠善，则怨谤息也〕 ，不闻作威以防怨 〔欲毁乡校，即作威也〕 。岂不遽止，然犹防川也 〔遽，畏惧也〕 。大决所犯，伤人必多，吾不克救也，不如小决使道 〔道，通〕 ，不如吾闻而药之 〔以为己药石〕 。”然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事，小人实不才。若果行此，其郑国实赖之，岂唯二三臣？”仲尼闻是语也，曰：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也。”
郑子皮欲使尹何为邑 〔为邑大夫〕 。子产曰：“少，未知可否 〔尹何年少〕 ？”子皮曰：“愿，吾爱之，不吾叛也 〔愿，谨善也〕 。使夫往而学焉，夫亦愈知治矣 〔夫，谓尹何〕 。”子产曰：“不可。人之爱人，求利之也。今吾子爱人，则以政 〔以政与之〕 ，犹未能操刀而使割也，其伤实多 〔多自伤〕 。子之爱人，伤之而已，其谁敢求爱于子？子于郑国，栋也，栋折榱崩，侨将厌焉，敢不尽言？子有美锦，不使人学制 〔制，裁〕 。大官、大邑，身之所庇也，而使学者制焉。其为美锦，不亦多乎 〔言官邑之重，多于美锦〕 ？侨闻学而后入政，未闻以政学者也。若果行此，必有所害。譬如田猎，射御贯则能获禽 〔贯，习也〕 ，若未尝登车射御，则败绩厌覆是惧，何暇思获？”子皮曰：“善哉！虎不敏。吾闻君子务知大者、远者，小人务知小者、近者。我小人也。衣服附在吾身，我知而慎之；大官、大邑，所以庇身也，吾远而慢之 〔慢，易〕 。微子之言，吾不知也。他日，我曰：‘子为郑国，我为吾家，以庇焉，其可也。’今而后知不足 〔自知谋虑不足谋其家〕 。自今，请虽吾家，听子而行。”子产曰：“人心不同也，如其面焉。吾岂敢谓子面如吾面乎？抑心所谓危，亦以告也。”子皮以为忠，故委政焉。子产是以能为郑国 〔传言子产之治，乃子皮之力〕 。
卫侯在楚，北宫文子见令尹围之威仪，言于卫侯曰：“令尹似君矣，将有他志 〔言语瞻视，行步不常〕 。虽获其志，不能终也。《诗》云：‘靡不有初，鲜克有终。’终之实难，令尹其将不免乎？”公曰：“何以知之？”对曰：“《诗》云：‘敬慎威仪，惟民之则。’令尹无威仪，民无则焉。民所不则，以在民上，不可以终。”公曰：“善哉！何谓威仪？”对曰：“有威而可畏谓之威，有仪而可象谓之仪。君有君之威仪，其臣畏而爱之，则而象之，故能有其国家，令闻长世。臣有臣之威仪，其下畏而爱之，故能守其官职，保族宜家。顺是以下，皆如是，是以上下能相固也。《卫诗》曰：‘威仪棣棣，不可选也 〔棣棣，富而闲也。选，犹数也〕 。’言君臣、上下、父子、兄弟、内外、大小，皆有威仪也。《周书》数文王之德 〔逸书〕 ，曰：‘大国畏其力，小国怀其德。’言畏而爱之也。《诗》云：‘不识不知，顺帝之则。’言则而象之 〔言文王行事无所斟酌，唯在则象上天〕 。纣囚文王七年，诸侯皆从之囚，可谓爱之矣。文王伐崇，再驾而降为臣 〔文王闻崇德乱而伐之，三旬不降，退修教而复伐之，因垒而降〕 ，蛮夷帅服，可谓畏之矣。文王之功，天下诵而歌舞之，可谓则之矣。文王之行，至今为法，可谓象之。有威仪也。故君子在位可畏，施舍可爱，进退可度，周旋可则，容止可观，作事可法，德行可象，声气可乐，动作有文，言语有章，以临其下，谓之有威仪也。”