11　负责水道循环的“漕官” 三焦者，决渎之官

三焦，为六腑之一，是上、中、下三焦的合称。

三焦为脏腑学说中的六腑之一，具有六腑以通为用的共同功能特点，它的具体功能主要表现在气化和流通水液。三焦是上焦、中焦、下焦的合称，如果要问三焦是什么？简单地说答案有两个：

（1）指六腑之一，意思是脏腑间、脏腑内或体腔内组织的间隙互相沟通所形成的通道，作用是运行元气和津液。为气的升降出入的场所，也是津液的输布与排泄的通道。

（2）位置概念，即膈以上为上焦，膈至脐为中焦，脐以下为下焦。

三焦之通行元气

元气，是人体最根本最重要的气。元气是肾中精气所化生。故根于肾，但其运行途径却是通过三焦而运行于全身，布散至五脏六腑的，起推动与激发作用。三焦是总司全身的气化功能，它能“主持诸气”是由于三焦包容着五脏六腑，全身之气即脏腑之气，全身气化亦即脏腑气化，因此，各种功能活动（气化活动）均发生在三焦。

疏通水道

运行水液是人体得以正常运转的基本条件。而三焦在此起了关键的作用，它具有疏通水道，运行水液的功能。人体的水液代谢，是在肺之宣发肃降、脾之运化、肾的蒸腾气化以及胃、小肠、大肠、膀胱等脏腑的协同下而完成的，但必须以三焦为通道，才能正常地升降出入。这也与三焦总司全身的气化的功能相关，因气行则水行。如果三焦的水道不够通利或三焦气化不利，则肺、脾、肾等脏腑输布调节水液的功能将难以实现。

三焦与脏腑

脏与腑比较，脏居于主导地位，而心又是君主之官，总领一切脏腑。三焦在六腑中也担负着类似的职能。三焦不能取代或舍弃，因为任何脏腑都不能替代三焦的位置，也不足以解释三焦的功能。三焦就是人与自然环境发生联系的三条通道，天地之精气靠此才能摄取，人体的糟粕靠此才能排出。

三焦主要负责人体全身水液运行

三焦划分

三焦者，中渎之腑也，水道出焉。三焦（气管、食管、输尿管）中空如洞，可以是水液流通的道路。

三焦功能

上焦如雾	上焦心肺敷布气血，犹如雾露弥漫之状，有灌溉并温养全身脏腑组织的作用。
中焦如沤	“中焦如沤”。沤，是浸泡的意思。所谓“如沤”，是形容中焦有脾胃腐熟、运化水谷，进而化生气血的作用。
下焦如渎	下焦的主要生理功能为传导糟粕，排泄二便。糟粕的排泄，一是从大肠排出大便，一是从膀胱排出小便。