下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
许多年轻人都认为，随着年纪变大，所有人都会逐渐衰老。肌肉开始松弛，双眼变得模糊，耳朵无法准确地感受小提琴演奏的乐曲；双手开始颤抖；判断事物时变得摇摆不定。到了50岁时，一个人就只剩下一幅躯壳了。
然而，感谢上帝，情况并不像这些人认为的那么坏。一切都取决于你在40岁之前管理自我时所采用的技巧。我承认我们的公路上随时都能看到失去了健康的人。他们当中，有穷人，也有富人；有名人，也有不出名的人。但是，这仅仅表明，我们对生活的艺术掌握得是何等之差。与这些不幸的人们相比，你或许可以列举出成千上万名男士和女士，他们在50岁和60岁时从生活中所获取的成就远远超过了他们年轻的时候；你还可以发现，许多中年人几乎和年轻人同样能给人以鼓舞，同样过得非常充实！最后，你会偶然遇到一些不同寻常的——但是，并非极为不同寻常的人。他们在40岁之后对自身体力和智力的开发以及在40岁之后品尝到的生活的乐趣，远远超过了绝大多数在那个年纪之前就对上述问题加以注意的人。你是否遇到过这样幸运的人？如果没有，那么，你可以阅读一下杰出的牧师和演讲家菲利普斯·布鲁克斯的生活故事。年轻的时候，布鲁克斯几乎是一个病人，经常为一些琐事而处于激动状态，即使最简单的日常事务也会使他精疲力竭。读中学和大学时，他因头疼而受尽了折磨。他确信，是课堂上的背诵使他变得精神错乱的。尽管他的健康状况在25岁之后有了明显的好转，然而直到30岁之后他才真正开始自己的生活。在大学学业快要结束时，他的反应仍然明显的比正常人迟钝。除非在被迫的情况下，他从来不去散步，也不从事其他的体育锻炼，其神经衰弱的趋势依旧不减。
开始讲道时，他的健康被工作上的压力击垮了。天气稍微发生变化都会使他一病不起。然而，奇迹出现了。在1~2年的时间里，原来那个疾病缠身的布鲁克斯不见了，一位巨人出现在人们面前。他的体力突然间成4倍地增强，任何事情都不再使他感到疲劳了。从年初到年尾，他每周日布道3次，从周一至周五又讲几次，如此繁重的教区工作在他看来简直轻如羽毛。他的睡眠状况及胃口也都很好，丝毫不亚于行军途中的战士。他生活得就像一位上了年纪的酒鬼那样开心。
我们知道，这种现象是由人体内分泌的逐渐变化引起的。因此，我们不能认为布鲁克斯在智力和自制能力方面发生了任何变化。所有类似的现象也都是如此。我在这里将布鲁克斯用作例子，仅仅为了向年轻人揭示一种常见的错误认识，即40岁之后的生活一定会变得枯燥无味，无利可图，而且充满了不幸。
我们必须承认，布鲁克斯的任何方面都不具有代表性。过了40岁以后，人们的确在各个方面发生了变化，而一些变化在年轻人看来是向坏的方面发展了。我们不妨来粗略地了解几项心理调查结果。它们会使苦恼的中年人感到振奋，而不像有些愤世嫉俗的年轻人所认为的那样，即40岁之后的生活简直是活受罪。