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每个人的成长都是三种关系作用的结果：一是与社会环境及自然环境的关系；二是与他人的关系，包括家庭出身、亲朋好友等等；三是个人内在的气质、素养等等。我们不知道，九岁的铁木真在失去父亲之后，将如何在这块充满背叛与陷害、屠杀与掠夺的贫瘠土地上得以生存下去。
年幼的铁木真所面对的世界果然很残酷。蒙力克依着也速该的嘱咐，去把铁木真接了回来，可是他们家族已经不再是也速该在时的模样了，确切地说，在这块弱肉强食的土地上，什么想不到的事都有可能发生。泰亦赤兀惕部头目塔儿忽台乞邻秃黑鼓动人们抛弃了也速该把阿秃儿留下的孤儿寡妇，使他们陷入了非常悲惨的处境。母子们过着困苦的生活，这种困苦还渗透到精神层面，在铁木真和他的兄弟们内心形成了一种特别的精神气质。我们很难去对这种精神气质作出道德判断。可以说是社会的残酷迫使他们形成了他们内在的残酷与仇恨，但从另一方面来讲，在这样的环境下，只有遵守丛林法则才可能在乱世中站稳脚跟。
这天，铁木真、合撒儿、别克帖儿和别勒古台兄弟四人在斡难河畔钓鱼。也速该把阿秃儿一共有六个儿子。铁木真、合撒儿和另外两个是诃额仑夫人所生，而别克帖儿和别勒古台却是另外的女人所生。这一现实实际上已经在他们兄弟之间埋下了不和的种子。
他们钓到了一条金色石鲸。这条小鱼非常漂亮，大家很喜欢。兄弟们争抢了起来，铁木真自然是和合撒儿团结一致的，别克帖儿和别勒古台却也是“打仗亲兄弟”。你夺来，我夺去，兄弟四人谁也不肯让对方占到便宜。最后，别克帖儿和别勒古台力气大，把鱼夺了过去。铁木真和合撒儿不干了，跑回家向母亲诃额仑告状。
但是作为一家之长的诃额仑夫人却把铁木真和合撒儿兄弟俩狠狠训了一顿：“大家都是同一个父亲的儿子，你们兄弟之间再不许这样争闹！你们必须同心一志，心里要时刻记着向泰亦赤兀惕人复仇！”
两个年轻人听了，满肚子的不服气。他们想，这个别克帖儿仗着自己力气大，今天抢一只云雀，明天抢一条鱼，长此以往，那还了得，咱们可不能老是受他们欺侮。
两人偷偷出门，向野外跑去……
别克帖儿坐在一座小山上看守着全家的马。马只有九匹，可是膘肥体壮，让人看了就心生欢喜。
别克帖儿可能不知道，蓝天白云在此刻显得多么珍贵。
因为危险就像潜伏在草丛中的铁木真和合撒儿一样，正悄悄地向他靠近。
正在专心放牧的别克帖儿忽然感到有一点不对劲。没错，他的同父异母的大哥铁木真正拉圆了弓指向他的前胸。后背冷飕飕的，肯定是合撒儿也弯弓搭箭虎视眈眈。
反应过来的别克帖儿起先还想像诃额仑夫人那样以家族的利益来打动铁木真兄弟俩，可是很快他明白这会儿兄弟俩是玩真的了，所谓箭在弦上，不得不发。明白这一点，别克帖儿也不抵抗，盘腿坐了下来，向两位兄弟留下了自己最后的愿望：“咱们正受着泰亦赤兀惕人的欺辱，仇还没有报，你们为什么把我当做眼中钉？我们大家孤零零的，除了影子之外，没有别的朋友；除了马尾之外，没有别的鞭子。为什么要自相残杀？请你们不要杀弟弟别勒古台！”
铁木真、合撒儿二人一前一后地把他射杀了。
两兄弟回家，一进门，诃额仑夫人看了两人的神色就明白了，非常生气，狠狠地责骂了他们一顿。
虽然被母亲骂作是杀人魔鬼，但是铁木真杀了敢于顶撞他的弟弟，小小年纪就成了他所属氏族的首领……