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拉普拉斯是当时世界上最杰出的数学家和天体物理学家，他的五卷巨著《天体力学》受到拿破仑的关注。这位关心科学技术的独裁者在翻阅了拉普拉斯的《天体力学》后，召见了自己的这位同胞，问他：“这部书中怎么没有提到上帝的作用？”拉普拉斯高傲地回答：“我不需要这个假设。”
拉普拉斯在《天体力学》第一版（1796年）和第二版（1799年）中都谈到了自己预言的暗星，但在1808年出版的第三版中却悄悄地删除了有关暗星的叙述。
这是因为在第二版和第三版的出版之间，托马斯·杨完成了光的双缝干涉实验，这表明光是波而不是微粒。拉普拉斯感到自己建立在牛顿微粒说基础上的暗星预言，看来不对了。