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上世纪三十年代，四川某乡村有一户姓刘的小康之家，这家的大儿子最让乡亲们啧啧称奇：他聪明绝顶、过目成诵，饱读诗书却于功名利禄毫无兴致，别家的孩子上树爬墙、招猫逗狗，他却只管把一本佛经看得翻来覆去。大人们笑他：这孩子，难不成将来要做和尚？长到15岁，刘家少年辞别故乡，外出求学，从此杳无音讯。57年后，忽一日，小村庄来了一位名扬四海的高僧，一时间警车开道、前呼后拥，乡亲们也纷纷跑出来看热闹。人群中，记性好的老人一拍大腿：这不就是刘家的大儿子吗？真的做了一个和尚！他就是中台禅寺的开山方丈——惟觉法师。
王鲁湘： 我读到法师一篇《返乡记》：“出家修行不计秋，五十七载故乡游。沧海桑田如梦幻，海峡两岸心悠悠。”这是2002年4月份返乡，是返回四川老家是吧？
惟觉法师： 是，是四川省营山县济川乡。
王鲁湘： 法师小时候在家的时候，经济情况还好吗？
惟觉法师： 很普通，家里边一般都是做农经商吧。
王鲁湘： 那您是什么时候离开那个红尘之家的呢？
惟觉法师： 是36岁，我是半路出家。
王鲁湘： 那么您是渡海以后在台湾出的家？
惟觉法师： 对。那个时候我们在香港华侨工商学院念书，念书以后入伍，随着军队到台湾来了，在台湾退伍后，就在基隆市十方大觉寺剃度出家了。
上世纪50年代，中国台湾当局致力于培植经济，建构民生，社会一派繁忙向上的氛围。退伍后的惟觉进入职场奔波数载之后，始终觉得怅然若失。事实上，早在孩提时代，“生从何来，死向何处”以及“生命无常”的根本问题便经常困扰这个生性敏感的孩子，苦思无门之下，他再一次捧起佛家经典。于是，1963年，基隆市十方大觉寺灵源法师门下多了一位中年弟子，他的法号叫作“惟觉”。
王鲁湘： 法师的法号是“上惟下觉”，这其中的内涵是什么呢？
惟觉法师： 这个“惟”字是一个辈分。“觉”字是我们师傅取的。师傅会看你的各个方面，比如个性，然后决定用哪个字比较恰当。这个“觉”就是指我们的觉性，我们的本性，是每个人都有的。佛以觉为体，而觉有本觉、不觉、始觉。什么叫本觉呢？觉性不是上帝、父母给我们的，也不是佛菩萨给我们的，而是本具的。佛经里说，一切众生皆有佛性。小孩一出生就会哭、会笑，饿了就要吃，这就是本具的觉性。我们人人虽然都有觉性，但并不是每个人都能觉。
王鲁湘： 被蒙蔽了，被其他东西遮蔽了。
惟觉法师： 是的。这就等于太阳有光芒，但是云把太阳光遮掉了，这就是“不觉”。不觉只有自己，没有人家。一般人都向外看，看别人这也不是、那也不是，自己统统是对的，一切都怪社会、怪大众，这就是没有觉察。觉察，就是检讨自己的烦恼。现在全球经济不景气，社会上很多人贫困、穷贱，只想到：“唉呀！这个社会不好，为富不仁，我的朋友不帮助我，我的亲戚也不帮助我，这个社会贫者愈贫、富者愈富，这是什么社会？乌烟瘴气的！”这就是一般众生的想法。假使有了觉察，就不会怪人家、不会怪社会、不会怪亲戚、不会怪朋友，就会知道反省：“这是我自己的努力不够、善心不够、福报不够、智慧不够，所以今生穷困潦倒，要时时刻刻检讨，从现在开始，修一切善，无善不修。”这就是觉察。
再举一个例子，在一个家庭中，小孩不想读书，成绩不好，父母骂他：“你简直是最愚蠢的！”不仅骂孩子，看到家里这也不对、那也不对，什么都看不顺眼，不知道自己也是家庭的一份子，这就是众生。假使能够觉察，心想：“我也是家庭的一份子，他不好，我也不好，我现在要检讨反省，要有慈悲心，要教导他，从因当中去努力，希望他改过向善、惭愧忏悔，教他走出一条路。”对孩子要有慈悲心、要有爱心，要细心、要忍耐，希望他人格成长、福德成就、智慧成就，帮他找一个好老师、好学校，经常鼓励他。这就是觉察。
除了“本觉”、“不觉”，第三就是“始觉”，开始觉悟了。
王鲁湘： 比如说我发心要向善，这就是开始觉悟了？
惟觉法师： 对。觉悟还有深浅，分成种种层次，从凡夫一直到成佛都是一个觉字。开始觉悟的这念心是“始觉”，属于理上的觉悟，仍须借由事相上的磨炼，也就是借境炼心；我们的心中有众多的无明烦恼，所以要进一步“觉察”，经常反省检讨自心；觉察到烦恼就马上对治，也就是“觉照”，使这念心能和佛一样产生大智慧；觉照了以后，又归于如如不动、了了常知的平常心，时时保持正念、正定，最后破除了无始无明就能“觉悟”，觉悟了，这念心就能与佛相应。所以“惟觉”就是刚刚开始。佛经讲什么是佛啊？觉就是佛，觉就是菩萨，你要觉得刚刚开始就是菩萨心，完全觉悟了，那就是如来佛了。
佛的意义就是觉者，佛的境界超越了菩萨、声闻、缘觉。众生在迷是不觉；声闻、缘觉是正觉，知道人生有无量的诸苦，修四谛、八正道，证到涅槃。菩萨是分证觉、自觉、觉他，正往这个方向努力，尚未圆满。佛，自觉、觉他，所有一切功德通通圆满，称为三觉圆满，是无上正等正觉。既然是觉，就异于众生之迷；既然是无上正等正觉，就不同于声闻、缘觉的正觉；既然是自觉、觉他、觉行圆满，达到最究竟、最圆满的境界，所以又不同于菩萨。觉性就是佛性，人人都有。虽然如此，由于每个人有无明、烦恼，觉性就变成众生心。
十方大觉寺踞山面海，清净绝尘，为禅宗开台重镇。住持和尚灵源乃是一代高僧虚云长老的嫡传弟子。在这里，初涉觉悟之门的惟觉总是头戴一只斗笠，目光内敛，视线所及不过一尺，收摄六根，专心用功。
王鲁湘： 您当时在十方大觉寺出家的时候，应该说很清苦吧？
惟觉法师： 那个时候道场都很简单，出家众人都要做工作，我那个时候就是负责香灯兼打扫，负责大殿和庭园。
王鲁湘： 就是过去我们禅宗说的打扫庭除，然后挑柴、担水这些事？
惟觉法师： 对，就做这些。
王鲁湘： 可是那个时候您已经是一个中年人了。
惟觉法师： 对。我们出家不分年纪大小，所谓有道不在年高，无道空活百岁。所以新出家就要做新出家的工作，这是开始磨练你。人家不愿意做的你要去做，扫地、打扫厕所、拔草、担水，这是一般的了。真正讲修行是指修福报、修智慧，归纳起来，修福报就是修善法，诸恶莫做，众善共行，什么坏事你都不能做，所有一切善事你都要去做，就是初步的修行；修智慧呢就要听经、看经、背经，乃至于检讨、反省、改进。这称之为福慧双修，一般都是这样子的。
王鲁湘： 这样做的目的是不是要得到一颗平等心和平常心？
惟觉法师： 对。把过去的统统结束、归零，重新开始，是个新的人生，新的希望。
王鲁湘： 所以福命慧命都从这个时候开始修。
惟觉法师： 这个时候才找到一条路了，以前都是名利、财色，在世间上跑来跑去；出了家了，就有了新的希望，新的福报，要追求人生的真谛。
在十方大觉寺的那一年，由于勤苦修行，年纪轻轻的惟觉竟然彻悟了“三千大千世界，不离吾人当前一念”禅净一如、万法唯心的道理。此后，为了在禅修上更上一层楼，惟觉告别大觉寺，先后到宜兰、新竹、香港等地四处游方，闭关专修。七十年代末，他返回台北，在市郊的山区盖了一间简陋的茅棚，继续隐居清修。1985年左右，阳明山公园内兴筑了一条产业道路，这条产业道路恰好经过茅棚的前面，法师独居苦修的情形，这才逐渐被过路的游客所知晓。
惟觉法师： 小小的一个茅棚，大概只有40多平米，我就在那里进修。那个时候交通都要靠走路的，也没有水，也没有电，都是点蜡烛。
王鲁湘： 那就跟古时候是一样的。
惟觉法师： 对啊，我经常要靠两条腿走路到台北。进修以后，慢慢地人就多了，就开始建了现在的灵泉寺。
由于因缘具足，求法者日渐增多，惟觉法师便在小茅棚附近创建了他的第一座道场——灵泉寺。1992年3月，灵泉寺即将落成之际，惟觉法师二度闭关，5月出关的时候，他将此间观感写成《梨花偶成》诗四首，向弟子们开示修行的次第。
王鲁湘： “梨树开花满树白，满园梨花白如雪；片片雪花飞满地，今日满园成青色。”这就是眼前之景。
惟觉法师： 对，眼前之景。眼前所见就是无常。看看那个梨花开了，一看又没有了，统统变成乌油油的叶子了。就是我们一个人啊，一般说花开花谢，楼起楼塌，是不是啊？实际上一切都是无常。
王鲁湘： 一切都是无常，就是悟的第一层理。然后第二层，就是在这四句后面又接两句：“森罗万象终归坏，唯有真空才不灭。”
惟觉法师： 对，对。
王鲁湘： 这个就是悟到了一个空的道理。
惟觉法师： 所以佛经说：“诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐。”寂灭这念心就是不死；寂灭涅槃是佛法当中最高的境界，除此以外不管是哪一道的众生，最后都归死亡。你像我们这个世界啊，在我们佛法看来，就是成住坏空，连这个地球将来都会毁掉。
王鲁湘： 对，只是个时间问题。
惟觉法师： 山河大地、日月星辰、生老病死，都是无常，只有真空才不灭，这个空不是一般人认为的那个空空洞洞的空，这个空是个真理。比方说我们知道的物质，把物质分解到最后什么都没有了，就是一个能，就是一个量，那这个能量是从什么地方出来的呢？
王鲁湘： 也是从空里头来的。
惟觉法师： 从空，从真空里边发出来的。所以你证到真空了，就是佛法当中所谓真空之地，不灭，像我们这个虚空，不灭。不但佛经这么讲，《易·系辞》也是这么讲：“原始反终，故知死生之说。”无论是怎么开始，几万岁、几千万万岁，到最后还是要死，全都归于空，都有终结的一天，所以“故知死生之说”。孔子也讲：“未知生，焉知死？”就是说，生从何来都不知道，怎么知道死从何去？所以，生者一定有死。《金刚经》讲：“若有色、若无色，若有想、若无想，若非有想、非无想，我皆令入无余涅槃而灭度之。”什么原因呢？这些都是有生，不管是胎生、卵生、湿生、化生，都是生；既然有生，所以全都要度，令入无余涅槃。无余涅槃就是真空，所以才是不死；还有菩提心、涅槃空性、觉性也是不死。
王鲁湘： 悟到无常，还只是跨入修行的第一道门槛；悟到真空，是修行的第二道门槛。然后接着是第三道门槛，就是您在第三首诗中所说的“青色白色皆对待，不落两边非生灭”，意思是在看它的无常的时候，其实还有对待，一会儿白花，一会儿青叶。这个还不行，还要参破，是不是这样？
惟觉法师： 人都活在相对的世界当中。现在是明，把电灯一关就是暗。到底是明还是暗？其实既不是明也不是暗，这都是对待的，对待就是虚妄的。我们这个世界也有美丑、男女、高低、内外，也是虚妄不实的，都是在对待的当中。那个菩萨悟到旦中，就是离开两边了。
王鲁湘： 离开两边，对。
惟觉法师： 我们悟到这个道理，心就安下来了，不受外面的成败、得失、利衰、苦乐的影响，安住在当下。不过这还不是真正最高的境界，这只是菩萨的境界。最后开始悟实相了，这个才是佛的境界，也就是我第四首诗说的“青色白色皆真性，春风满园入禅悦”。真性，如来之性。如来，就是我们的心已经达到完全清净的境界了。
王鲁湘： 这个时候就是满心充满法喜和禅悦。
惟觉法师： 对。
王鲁湘： 这就是第三个家，菩提之家。
惟觉法师： 对，这就是菩提之家。
惟觉法师说：出家的僧人有三个家，第一个是少小生长的红尘之家，第二个是落发修行的寺庙之家，第三个、也是最重要的家，则是安住在心灵深处的菩提之家。新纪元到来的时候，法师终于实现了自己的菩提愿，他把珍藏在心间的菩提之家搬到了现实中的台湾岛，也就是著名的中台禅寺。
王鲁湘： 您是什么时候开始发愿心，要在这里建中台禅寺这么一个大的道场呢？
惟觉法师： 那个时候，来灵泉寺的人慢慢多了，住不下了，所以必须要另辟道场，这是一个；第二，灵泉寺是在北部，靠近海边，到夏天很热，到冬天很冷，人受不了，所以也需要重新找个地方。我想在全台湾找一个气候最好的地方。那哪个地方最好？埔里。
王鲁湘： 这是台湾的地理中心，是吧？
惟觉法师： 对，是地理中心。这个地方春夏秋冬温差不大，地方很干燥。那个时候就开始到埔里来，星期天就来这里转一转。后来我们就找到了这一块地，原先这是一个农场。
王鲁湘： 过去是个农场。
惟觉法师： 以前是种茶的，我们把它买下来了。买下来也没有好宽啊，差不多六甲地，六甲地买下来以后，我们就开始申请，到2001年就落成了，前后加起来十年。
王鲁湘： 那为什么叫做中台禅寺呢？
惟觉法师： “中台”有很多寓意，最重要的是我们心当中有一个灵台，就称之为中台，要时时刻刻安住灵台，要照顾灵台、打扫灵台、提升灵台，这是一；第二，中台是在台湾的中心，从北来从南来它都是在中间，就称之为“中台”。
王鲁湘： 含义很丰富。所以您给中台设计的徽就是一个佛手，拿着一枝花，下面是八个字：“中台拈花，众生微笑”。这个中台其实就是指我们心中的灵台。
中台禅寺位于台湾省南投县埔里镇，亚热带的山光水色之间，一座辉煌壮丽的宝刹脱颖而出，安然独坐。这座禅寺堪称世界上最高的佛教殿堂，事实上，它是一座以佛法理念为设计灵魂，融会中西工法，现代而又不失禅韵的高科技大厦。远远望去，中台禅寺如同一位禅修者澄心静坐于群山之间，散发着古典与现代相融合的神秘气息，有着包容万千的磅礴气象。
王鲁湘： 中台寺的建设非常的现代，包容性很广，已经和我们过去那种传统的、禅林的、平面在山林中间展开的寺庙完全不一样了。那么当时为什么要建这样一座立体的、朝空中发展的禅寺呢？
惟觉法师： 这个我们跟建筑师研究很久了，因为这是一个海岛。
王鲁湘： 处于地震带。
惟觉法师： 对，又是海岛，又是地震，又是台风。木材也好，石材也好，都不适合，所以我们决定用钢筋水泥，采用现代的材料、现代的技术。当然，我们吸取了佛法里面的风格，万变不离其宗，这个风格不能变，只是在外观上进行了变化。唐代的、明代的、宋代的、印度的那一种古建筑，在目前这种时代都不大适合。
王鲁湘： 那些古建筑的内部空间也都太小了，您这里要做大法事的话，动不动就是上万人。
惟觉法师： 对。过去是好看，是庄严，但实用性不大。所以说我们现在啊，先考虑在里面活动受不受风雨的限制，不受风雨限制那是最好不过了。
王鲁湘： 对，就是大台风来了，在里头也能照样安安稳稳地做法事。
惟觉法师： 对。所以我们本着这种丛林的精神和风格，配合我们现代的建筑、技术、艺术，经过了差不多六年时间才规划完成。
王鲁湘： 在灵泉寺的时候，就已经开始规划这里了。
惟觉法师： 是的。规划了六年，动工前一个礼拜才落定，就是定成这么一个形象，这么一个架构。
王鲁湘： 我觉得中台禅寺的整个建筑，包括周围的园林，都体现了法师佛法无边、包容万象的博大胸怀。像华明园里的一些树，都是来自世界五大洲的，寺庙的石头据说也来自13个国家，是吧？
惟觉法师： 是的，石材来自13个国家。
王鲁湘： 那么这本身就是一个大联合国了。
惟觉法师： 我们佛经里面讲“佛法在世间，不离世间觉”，也就是说，佛法在我们尘世间，不能离开我们人的生活，所以中台山本着这个理念，对待道场的建设就和过去不一样了。为了建设道场，我们组织了一个团队，一共19个人，有建筑师，有我们山上的居士，到大陆、日本、韩国去考察。建筑师还去了印度、埃及，综合了世界上所有的宗教建筑，糅合了过去的佛教建筑艺术，配合现代建筑的高科技，才建成中台禅寺。我们就是要融，融通、融合。
王鲁湘： 因为佛教也是讲圆融无碍的。
惟觉法师： 对。你说我们这座道场是哪一个时代的？哪个时代都不属于，因为每一个时代都被它融下了。
王鲁湘： 它就是中台禅寺的。
惟觉法师： 对，是独具一格的。中台禅寺是一个修行弘法、自利利他的菩萨道场，是众缘和合所成就，从过去到现在，四众弟子和合，一步一脚印，才能成就这样的规模，是不简单的。中台禅寺有很好的制度，出家众生、老、病、死都依止道场。想修福报，有精舍可以发心；想研究经教，有佛学院可以进修；想在道场发心修菩萨行，有中台禅寺、十方大觉禅寺、灵泉寺等丛林道场；想要闭关，有关房可以静修。
早在中台禅寺筹建的时候，面对日渐高耸、散发出浓厚现代气息的钢筋大厦，惟觉法师突然发现：未来的中台世界还缺少一样非常重要的东西，那就是佛教文物博物馆。而今博物馆落成，每逢有贵客光临，惟觉法师总要亲自出马，引领客人参观膜拜，并兴致勃勃地讲述每一件文物的来龙去脉，赞赏它们的绝代风华。
王鲁湘： 法师从什么时候开始，突然想到要把佛教的法物收藏到中台禅寺呢？
惟觉法师： 在二十多年以前。对于一个国家来说，要有典藏，要有博物馆，这是我们祖先的历史。仅仅靠文字的记载还不够，因为人们有时候会说“这文字的记载是假的啊”；而这佛像就不一样了，它很真实。中国的佛像，世界大博物馆都有。
王鲁湘： 对。好像没有中国的这种雕塑，它就不能称为一个世界性的博物馆了。
惟觉法师： 所以那时候我们就去了一次大陆。我们去的时候，大陆的佛像都没有了。八国联军破坏一次，红卫兵破坏一次，所有好的佛像都跑掉了，逃难了。
王鲁湘： 佛本身逃难了，他看着这个样子于心不忍，就往海外跑了。
惟觉法师： 对呀，就往外跑，香港啊，外国啊，到处都有了。有很多爱护佛教的人士，就想办法把佛像运出去典藏、保管。所以那个时候在灵泉寺，我们想建道场，我说建道场还不够，必须把我们佛教的文物典藏，把我们中国的老的东西找回来，这就很有价值了。
王鲁湘： 而且法脉流传有序，一代一代过来，清清楚楚。
惟觉法师： 对。所以那个时候我们就开始发布一些信息，希望我们佛教的居士、佛教徒乃至于社会人士都来捐赠，用社会的力量建成一个佛教博物馆。
王鲁湘： 这些捐赠的居士，是世界各地都有吗？
惟觉法师： 各地都有，都是不具名捐赠。
王鲁湘： 您在自己的博物馆里如数家珍，对人类佛教艺术史已经是了然于心了。
惟觉法师： 我的学问是别人用教训买来的。差不多在三十年前左右，台北故宫博物院办了一个佛像展示，木雕、石雕都有，还有镏金的。我们台北有个善道寺，他们从故宫博物院买了一件木雕观音，据说是宋朝的，花了五千多万台币。后来我就研究这个古物，因为听说善道寺的这个木雕观音是假的，花这么多钱来买个假的，自己都不知道，因为那个时候没人看到真的啊。
王鲁湘： 因为从小在台湾长大的，没去过大陆，他根本没有办法知道真的是什么样子呀。
惟觉法师： 是的，不知道真的是什么样子，只是完全听展示的那个人讲。宋代的木雕哪里去找？北魏的石雕哪里去找？不知道。这个学问很深，做个博物馆不简单啊。我们一方面研究、了解，另一方面到处去参观，对于佛像多多少少有些认识。那个时候全台湾没有几个人了解，只是从书本上看看图片，知道这个是北魏的，这个是北齐的，这是隋朝的，这是唐朝的。比如唐代的佛像很圆润，衣褶是垂下来的，一看到这些特征，就知道这是唐代的，但是要鉴定真伪就不容易了，那要看实物。
王鲁湘： 这样就促使您要去认真研究这个文物了。
惟觉法师： 对，研究文物。
2006年4月，中国十大名寺之一的杭州灵隐寺和同属禅宗道场的中台禅寺结为“同源禅寺”。此后两寺往来频繁，有力地推动了两地宗教文化的交流。谈起这座大陆的兄弟寺，惟觉法师从历史上的一段记载，娓娓揭示出“静观”和“反求诸己”的佛法真谛。
王鲁湘： 在中台禅寺的园林里头，有一座铜桥，好像是杭州灵隐寺送的，叫同缘桥。那么中台禅寺和杭州的灵隐寺是同缘的吗？
惟觉法师： 同缘。灵隐寺很有名的，有很多高僧住过灵隐寺，我们的历史都有记载。灵隐寺前面有一座飞来峰，很有意思。在宋代，有一次宋孝宗赵昚去拜佛，那个时候灵隐寺的旁边有一座天竺寺，宋孝宗去朝拜天竺寺，天竺寺前边就是这座飞来峰。宋孝宗问里面的住持觉空方丈，他说：“师傅啊，我们前面的山峰叫什么名字，怎么这么高啊？”觉空住持和尚就说：“启禀万岁爷，这个山峰叫飞来峰。”赵昚觉得很奇怪，问：“从哪里飞来的啊？”觉空法师就讲：“这山是从西天飞来的。”赵昚说：“它飞来这么久了，为什么不飞回去呢？”觉空很有智慧，于是说道：“这个山啊，以前它喜欢动，就飞到这里来了，现在它觉得凡间很好，不想飞回去了，所谓一动不如一静。”听到住持的话，赵昚一下就悟了。
王鲁湘： 这是法师在启迪他呢。
惟觉法师： 这是禅机啊，是别有味道的。意思是说，我们每一个人都应该在动当中，把心静下来看看自己。
王鲁湘： 对。这也让我想起德国的大文豪歌德，他写的最有名的作品《浮士德》里有一句台词，是“你真美，请停留一下”，就是要停留一下，静观一下，万物静观皆自得。
惟觉法师： 对。万物都有它的学问，要用人间的智慧去观察。所以那个宋孝宗朝拜天竺寺，忽然有所起悟，马上再去朝拜观音殿，这是历史上的记载。赵昚一见到观音寺的观音手上也拿个念珠，他觉得很奇怪，于是说：“我们也有念珠啊。我们的念珠念的是观音菩萨，观音那个念珠是念谁啊？”这个问题，一般人会被考倒，而觉空法师却说：“启禀万岁爷，他也念观音啊。”
王鲁湘： 观音也念观音。
惟觉法师： 我们念观音，他为什么念自己也叫做念观音呢？因为求人不如求己的好。
王鲁湘： 对。反求诸己啊，儒家也讲这些道理。
惟觉法师： 像我们刚才讲的，觉、觉悟、觉察、觉照，就是求己啊，这些就是真正的佛法。佛法言，无住心即是道，若起了执求，就变成了众生，此是以究竟了义的立场来讲。另一方面，佛法当中，为了度化不同机缘的众生，也可以有所求，有所求是一种方便。现在一般人都是求的多、修的少，甚至根本就不修，只想求福报、求保佑、求多子多孙等等，如此，只是一味执求，却不知修福德、修智慧，反而会没有感应。
古德言： “有求为苦，无求乃乐。”没有执求，心就很安定；若有所求，求而不得时，就会感到痛苦。众生时时刻刻向佛菩萨求，圣人则反求诸己；凡夫是“求佛不求己”，圣人是“求己不求佛”。时时刻刻检讨、反省自己，宽以待人、严以克己，心才会安定下来，烦恼才会渐渐断除，所谓烦恼分分断，真如分分现，这就是分证菩提，证一分真如，即见一分法身，现在就是菩萨。
惟觉法师相信，微妙高深的禅法，离不开行住坐卧的实践。为了落实佛法的生活化，惟觉法师在中台禅寺大门碑上题写了微言大义的“中台四箴行”：对上以敬，对下以慈，对人以和，对事以真。
惟觉法师： 这个佛法就是要生活法、大众法。佛法里面有很多名言，“诸恶莫作”、“众善奉行”等，我并不是想标新立异，我只是想用现在的语言说出来这些个佛法的道理。
王鲁湘： 最浅显易懂，也容易身体力行。
惟觉法师： 对。大家一看就懂，就容易照着这个方向去做。不管你是哪一个宗哪一个派，第一还是要做人，我们连人都做不好，怎么可以做一个超人，做一个圣，做一个贤呢？我们的思想要远大、要宏观，但是我们要脚踏实地去做，所以我们这四句话是有很多机关的。
王鲁湘： 对，作为单位里工作人员的一个座右铭，也是很好的。
惟觉法师： 也适合我们现在的社会生活。
王鲁湘： 对，浅显易行，但是要做到头、做到顶还真的是很难的。
惟觉法师： 不简单。使佛法真正落实在每个人的具体行动中，落实在每个人的心灵深处，是一件任重道远的事情。
两千五百多年前，释迦牟尼端坐菩提树下，发誓如无成就绝不站起，七七四十九天后，终于成就无上正果；佛法传入中国后，禅宗祖师苦苦求索之后，制定了为期七日、立等可取的禅修训练，而近代高僧来果禅师、虚云法师也曾多次举办禅七接引大众。然而此后，无论大陆还是台湾，禅七的传统却消失了，以至于在半个多世纪的漫漫长夜，出家、在家众失去了禅修的利器。直到1987年，惟觉法师在小小的灵泉寺内举办了一次历史性的禅七，参加者20余人，规模虽小，却让沉寂已久的禅宗重现台湾。此后，法师开始常年不断地举办禅七，接引四众。据说，他的禅法极为圆融活泼，不拘一格，往往一棒一喝，一默一止，都可使弟子受益良多。
王鲁湘： 您传的禅法，有什么特色？
惟觉法师： 我现在的教法是顿渐互相为用，先修数息，再参话头及放下。参话头也是一种方便。最后必须明白本心才行。本心就是菩提心。以打禅七来说，头两天先教大家数息，使心慢慢平静下来，之后再参话头。参话头才能转识成智。参话头，境界很多，必须“不离本参”，也就是不离当前这念心，才能不走错路，放下就是保持当前这一念，清楚明白，常寂常照，常照常寂。
释迦牟尼佛拈花，迦叶尊者微笑，也是契合这一念心，清净心，就是大乘佛法的根本。我现在喝茶，举起茶杯，和释迦牟尼佛拈花，有什么差别？都是这一念心。谁在喝茶？如果是我自己在喝茶，每一口感受都不一样，第一口觉得很舒服，第二口也不错，第三口、四口就淡而无味，不想再喝了。如果说是心在喝，前后层次、心理感受不一样，请问：哪一个是自己的心？如果契悟到喝茶的人是谁，就能知道灵山会上拈花微笑的妙意。佛陀教下有很多方便门，但万变不离其宗，宗即是本心，找到本心，就可循旧路回家，路就不会走错了。这是属于禅宗的顿法。其他渐修的法门很多，例如种种三昧等等。
王鲁湘： 另外，法师重新为我们带回了禅七，那么禅七的目的和具体方法是什么？
惟觉法师： 禅七就是净心、定心、明心，就是成佛。悟到这念心，动静闲忙、二六时中要保养这念觉性。如何保养？佛经上说：“不起凡夫染污心，即是无上菩提道。”什么叫不污染？这个心一起心动念，就是无明、烦恼、妄想，这就是污染。眼睛一看到外面的花花世界，见到好的就欢喜，见到不好的就起烦恼；无论是财、色、名、食、睡，喜欢的就想要占有；占有不到，就用种种方法巧取豪夺，就造恶业了，这些都是众生境界。佛菩萨见到好的，心里不执着、不生贪爱，了知“凡所有相，皆是虚妄”；看到坏的境界，心里不生排斥、不起烦恼。
禅七的目的就是把当下这念妄心、无明心停止下来。停止妄心的方法很多，而禅宗直截了当，保持觉性，不理会妄想；念佛法门，是念佛止观；诵经，是诵经止观；持咒，是持咒止观，这都是止观法门。止就是停止，止心不动谓之止，这念心不想过去、现在、未来。修止的结果就是得到定，如果得到的定是枯定、无想定、邪定，还是没有用，所以还要修观，这念心要清清楚楚，明明白白，寂照一如。所以，打坐要止观双运。
针对多元、多变的台湾现实，多年来，惟觉法师一直主张佛教教育化、艺术化、科学化、生活化，力图使佛教理念在现代社会焕发新的生机。他在世界各地开设了90余所精舍，并在本山创办了佛学院和“普台国民中、小学”，让中台禅寺日益散发出可喜的勃勃生机。
王鲁湘： 法师，我们到台湾来以后走访了几个寺院，有一个很突出的感觉，那就是台湾的寺院特别重视教育，一方面是重视对僧众的教育，另一方面也重视对在家众的教育，甚至还重视世俗的教育。比如中台禅寺就有自己办的专门的国民学校，那么您是怎么看待佛教教育化的问题呢？
惟觉法师： 佛法的本质就是一种教育，而且是教育当中的教育。佛法强调人人都有佛性，也希望每个人都能由坏人变成好人，由好人变成贤人，由贤人变成圣人。所以说上至皇帝、文武百官，下至贩夫走卒都可以来听经闻法、修行学佛。佛法的教育内涵极具启发性，不仅注重智慧技能的开发，更强调回归内心的平静与宁静，这就是一种真正知足常乐的心境。有些人以为佛教就是讲经啊、颂经啊、研究经教啊，这是过去的方法，这种方法不是不好，只是跟不上目前的生活。
王鲁湘： 和当代社会脱节。
惟觉法师： 是的。所以我们把过去那种精神保留住，再用现代的新的方法来配套，这就是教育。释迦牟尼佛就是教育，而我们佛经就相当于课程里边的教科书一样。
王鲁湘： 等于是佛陀讲课的时候，学生做的听课笔记，这就是佛经。
惟觉法师： 实际上这就是一种教育。佛法也有其学制。如在家居士受三皈五戒，从人道、天道乃至圣道的次第修行。另一方面，学校有种种设施培养学生技能、增长其智慧，而佛教道场亦有禅堂、斋堂、图书馆等设施使每个人能调身调心；学校以清净的环境提供给学生优质的学习环境，如同清静庄严的道场供出家众修行学佛时，心念能够不受影响一般。在制度方面，每所学校皆有其制度，而道场亦有“身和同住，口和无诤，意和同悦，戒和同修，见和同解，利和同均”，这六和敬的僧团制度，可见佛法与教育不但不相冲突、矛盾，且两者确确实实有相关的地方，所以我们干脆用现在的方法，将佛法教育化。人家一听，这是教育，不是佛法那种古老的方式——敲木鱼、颂经。敲木鱼、颂经也是一种方法，因为对经文听不下去听不懂的时候，就只能念，念就可以消除妄相。
王鲁湘： 消除妄相，就心无旁骛了。
惟觉法师： 对。这是不得已的方法，因为不用这种方法，就没有办法再深入，所以先敲木鱼，一字一句地念，这样打妄相，这些都是教育的方法。
王鲁湘： 并不只是一种纯粹的、重复的形式。
惟觉法师： 对。进一步来说，无论在家居士或出家众，佛法皆告知要以闻慧、思慧和修慧三原则修行。闻慧就是佛陀在上讲经，弟子在下听法时要一心专注，人在哪里，心在哪里，不可东张西望，而听闻后，须想想道理为何，进而分析归纳，如是修行，上上根基者一思维身体和外在物质皆是地、水、火、风四大皆空的道理，就能破除我执、远离颠倒妄想而悟到空性，当下便得道证果。学生也是一样，老师上课时专注听讲，不打妄想，听了之后，把书本合上想想老师讲了哪些内容，进而分析归纳，如是一来，道理就成了自己的东西，否则，书是书、己是己，始终南辕北辙，无法契入道理，这就是“闻思修”。对于上根的人来说，念佛不是念几句佛号，而是借这个佛号找自信，目的在于把这个佛号念破。念佛是一个方便的方法，上根人听到就很有意思，这是教育。所以我们现在就是要把这些道理跟他们讲破，为什么要念佛？为什么要颂经？就是丢掉自己的烦恼和妄想。
王鲁湘： 法师，现在中台禅寺这里1600多个弟子好像都是“见”字，见类、见翠、见灯，这个“见”是不是就是“明心见性”的那个见？
惟觉法师： 对，“明心见性”的见。这个见字也是我们的一个辈分，祖师传下来的一个辈分。
王鲁湘： 在弘法的过程中，我看您在全世界建的这些精舍和道场，一般都是带一个“普”字。
惟觉法师： 对，“普”字，普度众生，大家都成佛啊。
王鲁湘： 原来是这样。
惟觉法师： 佛教是我们人生的真谛，除非你没有接触过，没有去研究过，不了解。因为现在一般人都有自己的事业或者学业，都有自己的一片天地去追求，要想接触佛法不容易，所以那个时候我就觉得，要在都市里边成立一个点，那就是精舍。必须要有精舍啊，在市区里边去推广，这样每个人才有机会接触佛法。在红尘世界中间建立一个一个的净土，然后变成我们的精神家园。
惟觉法师在历经10年艰辛建成中台禅寺之后，仅仅担任了3年半住持，就在77岁那年将住持的责任交给了弟子。弟子奇怪，住持怎么能“退休”呢？法师说：师父建立道场，是让大家来用功修行，不是为了自己当住持。不过，惟觉法师已然将菩提愿种播撒在每一个路过的地方，也让世界认识了一位东方的禅圣。