亚航,全称亚洲航空,是亚洲最早和规模最大的低成本航空公司,成立于1990年代初,最早为马来西亚国营公司出资。 2001年,该公司因运营不善负债达1100万美元,被前时代华纳执行长东尼?费尔南德斯以1林吉特(0.26美元)的象征价收购。
2002 年,被收购的亚航一举扭亏为盈,并开始以1林吉特的促销价吸引乘客,侵蚀原本被马来西亚航空(马航)垄断的市场。2003年起,亚航开始以合资、收购等方式向泰国、印尼、菲律宾、日本、印度等国扩张。28日失联的航班QZ8501就是其子公司印尼亚航公司执飞。
亚航之所以能够从一个名不见经传的亏损公司,一跃成为今天的模样,最重要的是它采用了"低成本航空"这一模式。
低成本航空,又称廉航,最早由成立于1971年的美国"西南航空"开创。其主要思想是,通过简化的服务、型号更单一的机队、较低的票务成本等方式,降低运营成本,以低票价实现航空"公交化","薄利多销"获取利润。这一最初遭到各大航空公司嘲笑和抵制的模式,在过去数十年中得到了长足的发展,席卷美洲、欧 洲、大洋洲、亚洲等市场,以近30%的增长率,成为航空业中发展最快的版块。目前,低成本航空已占全球运输总量的26%,在欧洲,这一比率达到了39%。