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伦敦地铁是世界上第一条地下铁道，始建于1856年。这个让人类钻入地底活动的大胆创想，当然也是源于一个迫不得已的无奈现实：地面交通严重堵塞。
1800年伦敦有100万人口，到了1850年，伦敦人口增至了250万。大量乡村人口涌入城市，急速增长的居民让伦敦一口吃成了个大胖子，行动不便，臃肿不堪。地面上到处都是难以挪动的马车，排成长龙的巴士，和挥舞着手杖的愤怒绅士。
19世纪末的伦敦街景
面对这个难题，一位叫查尔斯・皮尔森的英国律师灵光一现，提议在地下管道中开通列车，连结起整个城市中心与周边乡村的交通枢纽。这可以大大方便城市中的打工仔们下班后迅速回到郊外的住所。
下议院通过了这个法案，但伦敦人心中却是七上八下。像地精一样在地下活动可行吗？隧道中会不会氧气不足？地面上的建筑会因此坍塌吗？地铁工程伴随着无数个没人能答得上来的问号，开始动工了。