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在17世纪60年代以前，英国主要从事北美南部（今日美国）的殖民和贸易扩张，还没有与法国展开对加拿大的争夺。随着17世纪中叶欧洲大国格局的变动，英国开始转变对加拿大事务的立场。1651年颁布《航海条例》规定，英国与非欧洲国家的贸易只限于英国船只，开始倾向于支持英国特许公司在北部的活动。法国王室不久也改变新法兰西的政策，由原来注重毛皮贸易转变为重视殖民扩张。1669年，英国投资者派遣自新法兰西投靠英国殖民当局的拉迪松到哈德逊湾探察，建立固定商站，获得英国政府批准。1670年5月，英国哈德逊湾公司（Hudson’s Bay Company）成立，获得对哈德逊湾以西土地上的贸易特许权。从此，英法两国的商人展开了对加拿大西部毛皮的激烈争夺。加上英法两国早期在纽芬兰争夺鳕鱼业和东海岸的殖民地，17世纪下半叶加拿大便成为英法两国竞争的场所。