前素可泰王朝时期

素可泰王朝建立以前，泰国缺乏用本国文字记录的历史，因为泰文字母的使用，是在1283年镌刻著名的兰甘亨石碑时才发生的事。据说素可泰国王兰甘亨把古孟文和吉蔑文加以改造，将其字母的弯曲部分拉直，创造了泰文字母。素可泰王朝是13世纪泰族摆脱高棉族统治后建立的第一个国家，但泰国历史并非始于素可泰王朝。根据中文方面的记载，在素可泰王朝建立以前的很长一段历史时期，在现今泰国的版图内，曾经出现一些或大或小的国家，在不同历史时期有不同的称谓。这些大大小小的邦国，构成泰国历史不可分割的一个组成部分。从公元1—2世纪开始，中国就与泰国地区的这些古国发生了直接的联系，往后在不同的历史时期皆陆续有记述。这些记载，或存于官修正史，或存于私家著述，或存于宫廷档案，大多是当时人记当时事，以其翔实可信而成为整个人类历史中一笔极其重要的精神财富。

由于泰国本身的历史学者和民众不懂中文，对中国史料不是很谙熟，因此他们对前素可泰王朝时期的泰国历史知之甚少。他们所获得的一些零星历史知识，完全是从西方人的英文著作中得来的。比如说，霍尔的《东南亚史》（A History of Southeast Asian）就提到了许多东南亚的古代国家，其中包括在现今泰国版图内先后出现的一些城邦国家。霍尔的资料来源，大多依靠中国古籍的记载，即来自一些西方汉学家的翻译介绍。而这些西方汉学家虽有较为深厚的汉学基础，但不能像中国学者那样通读浩如烟海的中文史料，也难免对古代文言文存在一些理解的误区，因此他们的翻译介绍不可避免地出现不够完善甚至错误的地方。这就影响了霍尔的这部权威著作的质量。霍尔的书因为引用中文古籍而名声大噪，同时也因为一些引文的不准确而留下遗憾和瑕疵。

过去一段很长的时间，泰国人对自身的历史也有一些模糊不清的认识，他们始终把13世纪由泰族建立的第一个王朝——素可泰王朝当作泰国历史的开端，似乎泰国史就是泰族史，而且仅仅存在了800多年。这种观点，突出地反映在泰国教育部编写的中小学历史教材中。1983年，作者应邀到泰国清迈大学历史系讲学，曾公开对这种观点进行批评。作者在泰国媒体上指出：什么是历史？历史就是现在以前所发生的一切。过去对于现在来说是历史；现在对于将来来说也是历史。什么是泰国史？泰国史不等于泰族史，正像中国史不等于汉族史一样。所谓泰国史，应该指现今泰国境内包括泰族、孟族、吉篾族、华族及山区少数民族在内的各个民族共同创造的历史。接着，作者撰文介绍了中国古籍中所载泰国境内早期的城邦国家，在当地的中文报纸和泰文杂志上连载，在泰国社会中引起了轰动效应。

清迈大学

30年过去了，泰国史不等于泰族史的观点已被泰国朝野广泛接受。现在，我们有机会利用中国史料，参照泰国的考古发掘，详细撰写泰国前素可泰王朝时期的历史，补充和订正霍尔的《东南亚史》，无疑是很有意义的一件事。