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1763年，情况发生了突变。英法战争结束，英国在殖民争霸战争中取得了决定性的胜利。于是，英国便腾出手来，开始执行严厉限制殖民地经济的政策，大肆对北美进行压榨。
英国加强了制裁北美走私业的措施，派出大量军舰到北美海岸游弋，缉查走私，从而使北美的对外贸易受到沉重打击，沿海港口城市的经济迅速陷于萧条。
英国当局似乎仍嫌不足，先后接连颁布了一系列新税法，例如《糖税法》《印花税法》《唐森德税法》等，强行向北美人民征税，巧取豪夺，以满足英国国内的需要。
英国当局的行为严重损害了殖民地各阶层人民的利益，引起了他们的强烈不满，由此爆发了声势浩大的反英运动。
到了1765年5月29日，市民在威廉斯堡开会讨论《印花税法》问题。年轻的律师帕特里克·亨利发表了演说。他以火一样的激情和雄辩的口吻论述了印花税的罪过，义正词严地指出：只有弗吉尼亚议会才有权力向当地居民征税，反对此项意见者均为弗吉尼亚的敌人。他在会议上大声疾呼：“恺撒有他的布鲁图，查理一世有他的克伦威尔，乔治三世应从前车之鉴中吸取教训。”
这篇演说词给予英国人战斗的弗吉尼亚民团提供装备的决议提供了有力的论据。
华盛顿在给亲友的信中表明了自己对这事的看法，他写道：
大不列颠议会强加于殖民地的《印花税法》已成为对于他们自由的卑劣的进攻，而且大声疾呼地反映殖民地日常议论的唯一话题。他们认为这种违宪的征税正是侵犯人民权利的行为。
这一税法及其并非明智的措施所引起的结果如何，我不愿妄加断言，但它为母国带来的利益将大大小于内阁的估计却是我敢于肯定的，我们的全部财富从某种意义上说已在源源流向英国，任何促使我们的进口有所减少的措施，都必定有害于英国的制造业。
在目前情况下，即便我们愿意执行英国议会的这一法令，要让人人遵守也是不可能的，或接近不可能。除了我们没有钱买印花税以外，还有许多别的有力的原因，足以证明这个法令行不通。
华盛顿说印花税的实质是宗主国殖民地的“压制法”。他警告大不列颠议会，如果“不顾一切地强迫实行《印花税法》，它给祖国及其殖民地带来的恶果，要比一般所担心的更为可怕。”他号召殖民地人民向英王请愿、向议会抗议全都无效之后，就应该毫不踌躇地使用“最后一件法宝”，立刻拿起武器，“保卫全部生命所依存的宝贵的天赋自由”，给“我们威风凛凛的英国主人”以回击。
华盛顿激昂地表示：当祖国召唤他的时候，他将扛起滑膛枪，奔赴杀敌战场。在人民运动的感召和冲击之下，各殖民地的上层人士和议会也纷纷行动起来，支持反英斗争的正义事业。
主持英国内阁的威廉·皮特雄心勃勃，决意要洗雪上届政府在北美战败的耻辱。他任命艾伯克龙比少将为美洲英军总司令，下面兵分三路齐头并进：一路军在舰队配合下，目标是攻占路易斯堡和布雷顿角岛；中路军由总司令亲自统率，进攻香普兰湖；第三路军由福布斯准将指挥，任务就是夺取迪凯纳堡。
华盛顿担子很重，他是弗吉尼亚部队总指挥，下辖两个团队，每团1000人。整个部队编入了福布斯将军进攻迪凯纳堡的远征大军。
鉴于用人之际，内阁决定殖民地士兵与正规军士兵待遇一样，但服装薪饷还是要殖民地供给。民团上校以下的地方军官，同英王委任的正规军官合作时，他们的地位相等。这个决定在某种程度上缓和了地方军与正规军的矛盾。
华盛顿根据多年的经验，发现英军的红色制服不适合丛林行军作战，便仿照印第安人的轻便猎装，制作成弗吉尼亚部队的特殊军服。
他的设计非常成功，大受官兵的欢迎。后来，美国步兵服装就是以此为蓝本，加工改进而成的。
英军第一路取得辉煌胜利，攻克了路易斯堡和布雷顿角岛。华盛顿求战心切，希望第三路远征军把弗吉尼亚部队编为先遣队。他向福布斯自荐，他的部队非常熟悉路径和险要地点。
可是，这位福布斯将军充分吸取了他的前任失败的教训，坚决反其道而行之，不惜动用很大的人力物力，另外修筑一条穿过宾夕法尼亚中部的新路。
华盛顿大惊，便反复陈述以前那条路基本完好，略加修缮即可通行，而且轻车熟路，只要三四天部队便能到达迪凯纳堡，可以攻占目标。哪知福布斯谈虎色变，死活不愿再走上次吃败仗的那条可怕的老路。华盛顿只有仰天长叹！
福布斯将军整顿全军人马，准备一鼓作气拿下迪凯纳堡，否则他无法向总司令交代。这一次福布斯将军完全信赖华盛顿，大胆委以重任，派他的弗吉尼亚团队为先锋。负责侦察敌情，扫清道路，击退印第安人的袭击。
这样重用地方部队，在北美是没有先例的。11月5日，第三路军才在“忠实的汉南”集结完毕。此时冬季就要来临，道路尚未修通，部队轻装再轻装，连帐篷行李等物也弃而不带。只靠人力搬运少量轻型火炮，急行军80公里奔袭敌军。
华盛顿带领弗吉尼亚部队开路在前，沿途可看到历次打败仗的痕迹：战死的官兵、被印第安人杀害的伤病员、战马的骨架，越逼近迪凯纳堡，遗骸白骨越多。当前锋部队抵达堡前时，才发现它已是空空如也。因为英军在加拿大获得全胜，法军后方补给线被切断，守军500人于一日前烧毁碉堡、炸毁弹药，乘坐平底船顺俄亥俄河逃跑了。
华盛顿兵不血刃收复了迪凯纳堡。这座堡垒后来发展成内地最繁华、人口最多的大城市之一，改名匹兹堡。他的心愿终于实现了，报了困苦堡一箭之仇，恢复了弗吉尼亚的安全与和平。