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肝，将军之官
《素问·灵兰秘典论》说：“肝者，将军之官，谋虑出焉。”
如上所述， 《黄帝内经》把人的肝比喻成一个有勇有谋的将军，用现代人的话说就是人体的健康卫士。它的主要任务就是为人体的健康去奋战厮杀，无论是身体上的哪个部位，只要有需求，肝就会将所藏之血输送过去；并通过气机的疏泄功能，或升或降，或出或入，将气通达至此。因而肝的升发和疏泄功能，实际上是人体的能量“发动机”和“调节阀”。
肝主疏泄，似将军外守内调
肝有一个非常重要的功能一主疏泄。疏，即疏通、舒畅；而泄，就是发散、宣泄。中医中的肝主升、主动、主散，就如同一个将军：它对外巡游四方、固守边疆，对内疏泄气机，助脾之升、胃之降，运化水谷精微。
肝的疏泄功能表现在哪些方面呢？首先，肝气能促进脾胃的运化、胆汁的分泌，以保证营养物质的消化吸收、代谢产物的排泄畅通。其次，肝脏的疏泄功能体现在能宣泄人的情志，调节情绪，放松心情。最后，肝脏还能控制男子精液和女性经血的下泄。
肝主怒，应适度宣泄怒气
肝并不是一个只会逞匹夫之勇的将军，还是一个深谋远虑、运筹帷幄的军师和智者，正所谓“谋虑出焉”。就像一个人当怒不怒，就会显得过于软弱可欺；反之，一个人如果整日怒气冲天，情绪激动，思考问题时就会产生偏颇。同样的道理，肝气该升发时不升不发，该收降时不收不降，那只能说明此时肝的疏泄功能发生了异常。正所谓将军怒发而冲冠，才足以显示其勇猛无畏之气，这个怒绝非病态，而是肝本色的自然显露。