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世界上发生的许多事情之间总让人找到某种莫名其妙的联系，这些神秘的联系总是让人浮想联翩，甚至感到异常的惊讶。美国总统虽然风光无限，但是却有一个可怕的定数笼罩在他们头上。那就是从1840年起每隔20年，当选的总统就一定会死于任上。如果你还不相信这个定数，就让我们来一块梳理一下历史吧。
1840当选总统的是辉格党人威廉·亨利·哈瑞森。可就在威廉·哈瑞森上任一个月后，他身上就发生了一些怪异的事情。他先是因为着凉住进医院，后来竟然奇怪地转成了肺炎。尽管医生用尽全力，却终究治不好总统的病，最后威廉·哈瑞森不治身亡。到了20年后的1860年，新当选的第16任总统是共和党人亚伯拉罕·林肯。这位总统经历了美国长达四年的国内战争因为解放黑奴而名垂青史，但是死于任上的定数并没有放过他。1865年，竞选连任的林肯总统在福特剧院观看演出时，遭到了南方奴隶制分子的刺杀，死于任上。美国的历史再向后，到了1880年，共和党人詹姆斯·加菲尔德当选为美国的第20任总统。然而就在第二年的1881年，加菲尔德在火车站被一位寻求领事职位未遂的律师开枪射中，两个多月后因感染和内出血医治无效死于上任后的第10个星期。20年后，在1900年连任的第25任美国总统共和党人威廉·麦金莱于1901年被柯佐罗滋枪杀，也同样是死于任上。刺客竟然还说：“我尽自己的一份责任。我不认为一个人该有这么多的工作可以做，而另一个人（我）却无事可做。”
谈到这里，也许你会说这才仅仅四个总统，算不上什么定数，至多也就是巧合罢了。如果这样的事件就此打住了倒也好，但是偏偏这样的事件就一直发生着。到了1920年，当选第29任总统的是共和党人沃伦·G·哈定，也就在1920年，哈定暴病而死。也有人说是哈定陷入腐败丑闻，为了免于受到弹劾的羞辱，哈定夫人毒死了自己的丈夫。不管哈定的死因如何，每20年当选的总统就要死于任上的定数并未打破。
接下来又过了20年，美国总统民主党人富兰克林·德拉诺·罗斯福在1940年连任成功，开始了他美国总统的第三个任期。这也是迄今为止美国历史上唯一的第三个总统任期。第三个任期在总统的平安中结束了，第二次世界大战也即将取得胜利。由于美国仍然处在战争的非常时期，罗斯福又开始了他的第四个总统任期。然而就在第四个任期刚刚开始的1945年，罗斯福突然中风，奇怪地死去了。总统死于任上的事情依然没有结束，1960年当选的第35任总统民主党人约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪，于1963年和一百多年前的的林肯总统一样，遭到刺杀死于任上。
不过也有一个例外，他从死亡边上又走了回来，那就是在1980年当选第40任总统的共和党人罗纳德·里根。里根在1980年同样也遇到刺杀，尽管是身负重伤，据说子弹距离他的心脏只有毫厘之差，但经抢救却转危为安大难不死。因此，里根也是唯一逃过这一定数的总统。据说，当时的那位刺客只是为了向女演员福斯特献爱心。
到底是什么原因才使得美国总统会有这种奇怪的巧合呢？一种比较常见的说法是说，西进运动中遭到迫害的印地安人的一个部落首领特科抹人对美国总统下了诅咒，所以才有了每隔20年当选的美国总统就会死于任上的定数。然而事实果真如此吗？是印第安人的诅咒在起作用，还是这仅仅是一个巧合？