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“远程工作这事合法吗？”这是个很常见的问题。答案是“合法”。但实施的时候你要小心。劳工法就像一张复杂的网，可别把自己给绕进去了。
在美国，人们是可以待在任意地方进行远程工作的。同城，异地，同州，跨州，有时在家，有时去办公室，这些都可以。但是，如果你是公司老板，雇用了一些公司所在州之外的远程员工，那么你要注意一些会计方面的规定。关键的一条是，在另一个州雇用远程员工是否为你的公司创造了一种“关联”（nexus，法律术语，意思是此人在该州存在，应该纳税）。如果存在“关联”，那就意味着你需要在那个州额外交税。某些情况下它可能意味着，如果你把产品卖给了那个州的顾客，那你应该对此征收销售税。你最好去咨询一下有资质的律师和会计，确保你的做法全都符合规定。
员工待在国外工作的话，情况要稍微复杂点儿，但问题也不是没法解决。基本上，要雇用国外员工有两个办法：在当地建一个办事处，或是以合同工或承包的形式招人。在当地建办事处既昂贵又费时，而且你肯定要交税。你需要聘请律师和税务顾问，完全按照规矩来（这大概会花掉你一笔小钱）。如果你打算在某个国家雇用十几个人的话，估计你只能这样做，没有别的办法。
幸运的是，绝大多数情况下没必要小题大做。也就是说，把工作承包出去或许是最好的起步做法。
在承包商这个问题上，如果你想做到完全合法，每个国家都有一大堆法律法规，但基本框架通常都差不多。合格的承包商必须从事自主性工作（作者、设计师、程序员、咨询顾问、分析师等肯定都没问题，但个人助理这样的职位可能要难一些）。承接工作的那个人也得是“个人公司”才行，这样就可以开具发票。不幸的是，他们不能享受本地员工的常规福利待遇。（这条限制也包括医疗保险，但雇佣方可以用额外补助来抵扣，计入当月发票就行）。
如果你是远程工作的员工，希望为外国公司工作，操作方法也是这样的。成立一个个人公司，每月把你的“薪水”开发票。在绝大多数国家里，成立个人公司都很容易，办一些简单的发票手续，税务也都不复杂。但是你要考虑货币问题。绝大多数公司希望用本国货币支付薪水，这意味着你需要承担汇率变动的风险——但是，这跟商业世界里的其他问题一样，一切都可以协商。
好了，总结一句，如果员工待在国外，那么个人和公司方面的手续都要复杂一点。从技术上说，不管你是企业主还是员工，如果你不聘请一组专家来帮你打理财务和税收方面的事情，情况都有点悬。但初创企业都是这么做的，我们37signals也一样。为了找到世界上最优秀的人才，冒点风险还是值得的。
当然了，如果你不想冒险，随时都可以聘请一堆专门做这些工作的律师和会计。别让前方的麻烦事儿把你吓住，从此放弃远程工作。长远的好处是值得你忍受这些麻烦。