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有一次，黄金荣把探得的消息告诉桂生姐：有个南京大客商从租界买得五千两印度大土，分装十大包，打算由龙华周家渡上船，从黄浦江水路偷运到嘉兴去。桂生姐立即派人出动，当然，杜月笙在内。
那是一个伸手不见五指的黑夜，徐家汇一带没有行人。一辆马车急驶而来，马蹄在石子路上发出“得、得、得”响声。马车转弯，来到漕河泾，离周家渡几百米地方，几根烂木头交叉横在路当中。
马车夫骂了一句“操娘的”，正要招呼座厢里的人出来搬开，话音刚落，只听得“呼啦”一声，车夫脖子套进了一只绳圈，随即一拉，被拖下车来。车厢里的人正要动作，几支手枪与匕首，对准了他们。
套绳圈的是杜月笙，这一手艺，与“抛顶宫”时的甩帽子功夫相通，他一练就会，一会便精。
这次劫土的头头是歪脖子阿道。阿道正要命令手下人动手搬货，杜月笙忙上前阻止：“我们找个惬意点的地方吧！”说着，他便牵住马笼头，往右边一拐，进了一片马尾松树林。歪脖子阿道同手下人七手八脚地将四个押送大汉与车夫绑起来，然后从座上翻滚下几只酒坛子，一一敲碎，扒出包包烟土，各人用麻袋一装，扛上肩膀，一声唿哨，逃之夭夭。
半小时后，他们在徐家汇一间小屋里聚齐，一点烟土数目竟多了两包。歪脖子眼珠子一转，从袜筒里拔出匕首，将两包烟土切成八块，让每人拿一份。杜月笙呆在一边不敢去拿，歪脖子发狠道：
“老板、老板娘要我们抢的是十包，这两包外快，弟兄们辛苦，分点香香手。‘莱阳梨’，你怕什么，拿着！”
歪脖子边说边将剩下的一块烟土，用纸包了包，往杜月笙手里一塞，接着又说：“我办事公平合理，每人一份。要是有人去师父那里打小报告，老子就再赏他个‘三刀六洞’。”
当抢土的一班人马回到黄公馆，桂生姐已叫人在厨房里摆好酒菜点心，她自己端坐一张餐桌前等候着。
桂生姐让大家将麻袋里的烟土取出，一包包放在桌上，让她点数、过目。她十分满意，一面招呼大家坐下吃喝，一面挑出一包烟土打开纸包，叫杜月笙切成几份。她向几块烟土，呶呶嘴，说：
“这趟买卖干得漂亮，每人拿一份吧，阿道双份，吃完了休息。——月笙，把货送到我房里去。”
说完，她上楼去了。
桂生姐住二楼，她的房间，除贴身使女以外，只有杜月笙可以进去。杜月笙将烟土搬进房里，锁入大铁箱后，走到桂生姐面前，从怀里掏出两包烟土，双手呈给桂生姐，随即把徐家汇小屋里私分烟土的事情悄悄地说了一遍。
桂生姐听了，柳眉倒竖，勃然大怒，一拍台子，要传歪脖子问罪。
杜月笙忙拱手相劝，而后又在她的耳朵边嘀咕了一阵子。桂生点了点头，他才退出去回楼下吃喝如常。
第二天晚上，桂生姐与黄金荣坐在大餐间里，周围站着金九龄、顾玉书、金廷荪、马祥生等几个徒弟。黄金荣下巴一抬：
“叫歪脖子。”
顾玉书跑到门口一招手，候在门外的歪脖子阿道踅了进来。桂生姐看门外还站着四五个人，便发话道：
“让他们也进来吧！”
以歪脖子阿道为首的六个人，低头垂手恭敬地立在黄金荣夫妇面前。
黄金荣虎起麻脸，说：
“歪脖子，你这欺师骗祖的杀坯，在老子跟前掉花枪！原来我只晓得十包烟土，可是上午巡捕房报案有十二包。你也真会钻空子，手脚做到我的头上来，活得不耐烦了吧？”
歪脖子阿道扑通一声跪下，浑身发抖。
“砰”的一声响，黄金荣一巴掌拍在茶几上，吼道：“家有家法，帮有帮规，拖出去宰了！”
其余五个人也一齐跪下求饶。歪脖子阿道慌了手脚，爬到林桂生跟前拖住她双腿喊救命。
静坐一旁冷眼观看的桂生姐这才开始盘问：“这两包烟土，你独吞了呢，还是私分的？”
“分给他们一份，我独得三份。”
“这主意是你出的还是别人？”
“是我鬼迷心窍。”
桂生姐鼻孔里冷笑一声：“歪脖子，你不配当光棍。念你跟师父多年，放你一马，免了三刀六洞。你走吧！一人做事一人当，你们起来。”
跪着的人谢过师母恩典后起来，歪脖子向黄金荣夫妇叩过头，灰溜溜地走了。大餐间死一般沉寂，谁也不说话。黄金荣猛吸了几口吕宋雪茄，喉结一动咽下肚去，过了一会儿，从鼻孔里长长地呼出两道清烟。接着一口浓痰，这才开口：
“这方面的事，以后由玉书主管。”
“好，让月笙帮衬着干。”桂生姐马上提议。
黄金荣说：“好。月笙还是挺能干的，对了，歪脖子那婊子养的，要不是你师母菩萨心肠，我早就剁了他。现在死罪饶过，活刑可不能免。月笙，你去取下他的手指来。”
“这个……”
“怎么，不敢去？”
“不是。我是想，这个婊子养的歪脖子肯定已逃出上海滩了。”杜月笙一看黄金荣板起麻脸，立即改口。
“这个你就不懂了！这赤佬是江苏青浦人，现在末班车早开走了，航船要等到明天。他一时还跑不掉，你给我马上去。”说着，黄金荣从地角落里摸出一把短柄利斧。递给徒弟，“就用这个。要不要带几个人去？”
“师父放心，不用带人，我一定办好。”
杜月笙接过斧子，转身放入一只薄包里，披了一件夹袄，匆匆走了。杜月笙没有径直去找歪脖子，而先去买了两斤熟食和两瓶洋河大曲。
歪脖子阿道正躺在床上唉声叹气，地上满是老刀牌香烟蒂头。他一见杜月笙推门进来，霍地一下从床上跳下来，头上直冒冷汗。他知道，情况不妙。
杜月笙进门后，先将熟食打开摊在小桌上，再捞出一瓶白酒，而后拨亮油灯。阿道呆在一边看着，等杜月笙在一条板凳上坐下以后，他才去门外张望了一会儿。没有别的随从，只杜月笙一人。他放了心，闩上门，搬条板凳在杜月笙对面坐下。
于是，两人相对，喝起闷酒来。
几杯白干落肚，双方的眼珠子都布上了红筋。火候到了，杜月笙从腰间摸出白花花的八块银圆，放在猪舌头边上，说：“我们俩师兄弟一场，今天你落难，小弟没有什么好相送的，这几只袁大头送与大哥作盘缠……”说到后来，声音呜咽起来。
“这……怎么好……”阿道也动了情。
“兄弟我，一时半会也拿不出再多了。我们两个兄弟一场，你不会嫌太少？你收下来路上买碗酒喝。”说着，左手边把一摞“大头”推到阿道面前。
歪脖子感动了，半晌说不出话来。
“月笙老弟，师父、师娘待你不薄，好好干前途无量。将来自立门户时，让我再来向你讨口饭吃。”
“唉，别说了！我也是泥菩萨过河自身难保哇！”杜月笙尽摇头叹气。
“怎么，兄弟也遇到难题了？”
“我……算了，不说……我们喝酒！”杜月笙端起面前的满盏白干，送到唇边，一仰脖子咕嘟咕嘟全都灌了下去，放下酒盏，双手扭下一只鸭腿低着头啃了起来。
阿道纳闷了。这水果月笙平日里相当爽气的，快言快语，从不含含糊糊，今夜怎么这般吞吞吐吐，内中必有缘故。
“兄弟，你要把我阿道当自己人，有何难处就说，只要我阿道能办到的，决无半点推托。”
“阿道哥，你留个家乡地址给我吧。说不定过几天我就逃到你那里……”“怎么，你犯事了？”
“好吧，我就说了吧。本来，我喝完这碗酒后，便与你告别的，现在，你一定要我讲，我只好从命！”
“快说吧，我阿道为你解难。”
“不瞒你讲，一个时辰以前，师父硬要我来取你的一截手指，说帮内规矩不可坏，还亲手交给我一把斧头。”一口气说完，他眼睛朝土角落的蒲包斜了斜。
“原来是为我……”
“阿道哥，我在路上就想定当了。你走你的路，这里的事体，我担当。大不了卷起铺盖另寻码头。”说完，杜月笙提起薄包，从中取出另一瓶洋河大曲，递给阿道，“这瓶你带着路上吃。”
歪脖子却不去接酒，而向前抢上一步，抓过薄包，掏出那柄寒光闪闪的利斧，说：
“兄弟，你是够哥们的，我也决不让你为难。师母说我不配做光棍，可我自个儿觉得是条光棍。”
阿道转身，左手叉开三指，撮起一盏白干，咕咕咕灌了下去，一转身凑在桌角上，咬住牙，提起利斧喀嚓一声，斩下一截无名指来。
“你！”杜月笙忙过去阻止，已来不及了。
阿道左手紧攥成拳头，右手一扬，将斧子扔在地下，显出英雄气概，眼珠子转向桌角上那血淋淋的指节，“拿去交差吧！”
“保重！”
“后会有期。”
杜月笙取回歪脖子无名指后，那么地平静，非但没有一丁点眉飞色舞的演绎，甚至最简单地描述都没有做。桂生姐越发满意于自己的眼力，而且，她认定，杜月笙将来的作为一定在自己丈夫黄金荣之上。不过，让林桂生感到奇怪的是，为什么自己一想到这些，非但没有要替丈夫翦除一个潜在对手的想法，反而还暗自欣喜，这是为什么呢？桂生姐不愿往下想了……
回头一看，杜月笙还是那副老实恭敬的样子，垂着手站在一边。林桂生心头一热，顿生一股怜爱之情。
“月笙，你跟我到楼上来一趟。”
两小时以后，杜月笙像一个征服者那样从楼上下来。虽然他仍然在众人面前谦恭谨慎，但他已经知道，自己总有一天要凌驾于这些人之上。刚才，在师母那里，杜月笙被注射了一剂强心针，那两个小时让他相信，他没有什么得不到的，即使是看来最困难，最不可能的，也是一样。
当天午夜，等黄金荣带着大批保镖回来的时候，他多少有些奇怪：为什么林桂生今天没有来找他！
第二天，杜月笙依然在饭后给师母削一个水果，而且，今天师父黄金荣也听说了昨晚的事，对杜月笙单枪匹马人赃俱获，大为赏识，黄金荣现在才突然意识到，面前这个小伙子已不只是个“水果月笙”了，他还是一个可以独当一面的干将，也就是从这一天起，黄金荣开始把杜月笙当成左膀右臂来看待了。
杜月笙在黄公馆里的地位迅速上升，许多在黄金荣手下做事多年的人，都惊叹杜月笙发迹如此之快。杜月笙开始生活在众人无限艳羡又不无妒嫉的眼光之中，他获得了别人想都不敢想的成功。
但杜月笙对此并不满意。他有自己的打算。每次一个人站在黄公馆的院子里，看着偌大一座黄公馆，和这里出出进进、毕恭毕敬的人流，杜月笙就如同打翻了五味瓶，不是个滋味。
在杜月笙看来，黄金荣不过是一个运气不错的“打手”而已。在黄金荣的大肚皮里只有一包糟糠。他根本没有资格成为上海滩黑道的老大，成为那些徒子徒孙的“教父”。教父需要的是头脑，是非凡的控制能力，而不是打打杀杀的小瘪三玩意儿。一看到黄金荣直着嗓子呼来吼去，看到他听说有一桩好买卖就跃跃欲试、身先：上卒的样子，杜月笙就一阵轻蔑。
黄金荣到什么时候，也永远是那副敞胸露怀、骂骂咧咧、上不得台面的瘪三样儿，这就是杜月笙对师父的看法。
杜月笙要成为一代新的教父。杜月笙有了明确的目标，但他并不知道从哪里下手。从同孚里黄公馆的一个家人，要成为上海滩的一代教父，这之间的路实在是太长了。林桂生又一次帮了杜月笙一把。
在黄公馆里做事的人，与上海别处的公馆里不同，每月都没有工钱可拿。表面上看，除去逢年过节，或是赶上主人高兴，发下些赏钱之外，黄公馆的人就再也没有别的收入了。
可是他们个个收入不菲。本来，到黄公馆做事图的就不是工钱。有，固然好；没有，也没什么妨碍。要知道，在上海滩，黄金荣黄公馆，本身就是一块金字招牌，就是一棵摇钱树。外面来求人办事的，少不了得先给上下家人们打点几个，这样才好行些方便。要是混成有头有脸的心腹家人，那单是下面每月的例行“孝敬”，就绝不是个小数目；再赶上有事相求，往往这些家人在黄金荣、林桂生面前的一句话，就是几千块的大洋。惟独杜月笙，还是那么紧紧巴巴。
杜月笙并不是不喜欢钱，也不是在主子面的说不上话，可是，他从来不收下面的钱。他有他自己的考虑。别的不说，这送钱求你办事的，都是事有紧急，表面上笑眉顺眼、千恩万谢，又有几个看着你把钱收进去不在肚子里骂你祖宗八代的？相反，为人家解了燃眉之急，不收谢钱，人家一定从心里对你感恩戴德，这可是多少钱也买不来的。自己既然有将来另立门户的打算，最要紧的就是人心，现在不妨多做下些人情。至于钱吗，只要有人死心塌地地拥护你，跟着你干，难道还用担心以后弄不到钱吗！
另外，单从保护自己来说，他也不能在现在收下面的钱。杜月笙明白，他现在卖的是黄金荣的人情，如果从中渔利，被人在黄金荣面前说上几句不阴不阳的话，那他一直以来的努力就会顷刻付诸东流。虽然黄府家人受贿已是半公开的事实，但真被捅到黄金荣面前，也未必会有好果子吃。到那时，恐怕连桂生姐也救不了他了。
杜月笙在黄公馆神话般地飞黄腾达，无疑会引起周围一些人的不满。对这一点，杜月笙比谁都清楚，他也尽可能不给人留下把柄，这无形中就断了杜月笙的财路。再加上从进了黄公馆以后，自然不能再在十六铺卖水果了。因此，进了黄公馆的杜月笙，外人看着风光无限，其实是囊空如洗，甚至还不如从前在外边的时候。
林桂生起初也没意识到杜月笙的窘境，但眼看着杜月笙总是一身青布裤褂，在黄府上下的绫罗绸缎中显得分外打眼，就不由得有所想法了。