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函谷关，习惯上被称作“秦函谷关”。关城遗址建筑无存，据考证，函谷关关城为不规则长方形，用长、圆、平夯夯打而成。东城墙长1800米，西城墙长1300米，南城墙长180多米。遗址基本与史书记载相吻合。函关古道全长15公里，是古代洛阳到长安的必经之路。东起宏农涧西岸的函谷关东门，横穿关城向西，由王垛村的果沟、黄河峪、狼皮沟至古桑田（今稠桑），是这一带唯一的东西通道。谷深50至70米，谷底宽十米左右，窄处只有两三米，谷岸坡度40至80度，谷底有蜿蜒道路相通，崎岖狭窄，空谷幽深，人行其中，如入函中，关道两侧，绝壁陡起，峰岩林立，地势险恶，地貌森然。
从现代战争的角度去看函谷关，可以说不值一提，但在冷兵器时代，此关地势险峻，易守难攻，被喻为“一夫当关，万夫莫开”“一泥丸而东封函谷”。函谷关至今已有两千多年的历史，其间曾有16次大战役在这里发生，不少战役可以说影响了中国历史的进程。在过去曾有这样的说法，谁拥有了函谷关，谁就拥有了战争的主动权。在冷兵器时代，这种说法就是基于函谷关险峻的军事地理位置。
秦始皇六年(公元前241年)，楚、赵、魏、燕、韩五国合纵攻秦。秦军依据函谷关天险，开关迎敌，使五国军队“流血漂橹”，大败而归。公元前206年，项羽、刘邦约定，“先入关者为王”。刘邦选择秦国兵力较弱的线路进攻，从陕西的商洛经武关提前进入关中。而项羽自恃兵力强大，一路走大道，等他攻打到函谷关时，听说刘邦已入关中，大怒，命大将黥布强行攻关，并把关楼烧毁，演出了千古绝唱“鸿门宴”。安史之乱时，唐军主帅哥舒翰被迫放弃守城计划，与叛军会战于函谷关西原地区，遭到惨败。1986年，战国时期守城兵士的武器库—竖井式箭库被发现，箭库深11米，直径0.9米，箭为铁杆、铜镞，每三十枚为一束，现均已锈迹斑斑。原函谷关楼在楚汉相争时，被楚霸王项羽手下的大将黥布一把火给烧了。后来曾多次修复，又多次被融进战争的硝烟之中。现在看到的是依据成都青阳宫汉墓中出土的砖雕上函谷关楼的图案，由灵宝市灵化集团于1992年投资修建的复古建筑。关楼南北长71.2米，高21．5米，呈凹形，坐西向东，为双门双楼悬山顶式三层建筑，楼顶各饰丹凤一只，叫“丹凤楼”，也有人称其为“双凤楼”。它承袭了秦汉的建筑风格，上部城楼都是木质结构。桂林七星公园的“中华五千年”大型浮雕的右上方就有函谷关的双凤楼图案。
