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台湾香光尼众佛学院副院长◎释自鼐
这是个快速多元发展的时代：有科技物质文明的进步，复杂的民主机制，多重交织的人际关系，泛滥的消费文化等。和过去任何时代的前人相较，现代人在精神、心理和物质方面，显然有更多选择的权利；然而，选择机会多，要承担不确定后果的责任就更多。对现代人而言，终身学习固然是必要的，但学习的重点，不再只是累积知识，更重要的是让自己的选择带来最大的意义，即自己和他人能得到幸福和快乐。
这似乎是个很空泛的目标，却又很平凡。最近，一位朋友与我分享她的醒悟：“如果我希望别人善待我，但是我只待在我这边，等着对方先付出，我可能要一直期盼下去，继续自怜自艾……”停顿一会，她继续说：“但我最近懂了，我不如直接走向对方，到她前面表达我的友善，给她我想从她身上得到的……”她的眼神望着远方后，笃定地说：“我走向前，不是为了她，而是对我自己的快乐负起责任。”
在《八正道》一书中，德宝法师吁请现代人，对自己的快乐负起责任，走向微笑解脱的佛陀；从实践佛陀的教法中，学习获得真正的自由和快乐。于是，一开始作者便不断地唤醒读者：要踏上快乐的旅程，需要由向内和自己的心联结开始。这不是一次完成即可，需要在做决定时，常常温柔地问自己：“这样做我快乐吗？对别人也是这样吗？”顺着自己的内向关怀，邀请你一起走向观察内心的旅程……
本书的重点，是根据佛法核心教义“四圣谛”中“道谛”的内容——“八正道”展开作者独到的诠释。八正道又称为“八支圣道”，即正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念和正定。“正”有“完成、在一起、一致”的意思，而“圣”指的是至少证得初果的圣人。当一位圣者在最初证悟涅盘时，他不再有“我见”，进入断烦恼的状态，呈现出内外清净、不损害自他的行为，而且八个道支的修持同时圆满成熟。因此，八正道是指圣者达到灭苦的境界。
八正道是八个修行的方法，以直线方式列出，个别具有各自的特点，但彼此之间是相互关联、相互支持的。作者直接明确提出，这是一个“螺旋状”的修道历程。只要在一个道支上用功，其他道支也会因此被增强。在本书前言中，作者提到：“戒、定、慧彼此加强与深化……每一步都加强与深化其他各步……当作一个整体来修行时……每个善行与洞见都会推动下一步。”作者特别指出，在每个道支中都有正见、正念和正精进。因此，要从常识和仔细观察中，建立自己的正见。在日常生活中时时培养正念，以能增长洞察世间的智慧。更重要的是，在每个时刻持续努力修持正确的精进。
本书的精华在于，作者将八正道从初学到开悟前所有相关的重点，都以禅修实践的角度解说，不仅告诉你快乐的内在生活——八正道是什么而已，更重要的是教你在环境保护、人际交往、职业选择、观呼吸练习……如何实际运用八正道。此外，他更以深厚的佛教学养和丰富的禅修指导经验，对于每个道支可能产生的误解或偏见，都加以精辟解说辩证。对资深佛教学者而言，德宝法师融合南传教理的诠释、贴近现代人的思考方式，令人耳目一新。有关实际禅修的解说，虽然有些部分较简略，但作者重点而细致地解说禅修的操作方法，具有相当高的参考价值。
对这样一本高度浓缩精华的书，我建议读者：将本书当成随时可请教的老师，随身陪伴的心灵照顾者。在小憩时随手翻读，你将会发现，德宝法师总在告诉你，如何在生活中找到无价的心灵快乐之钥。因此，把这本书当成生活指引、案头良友，即使只翻阅其中几页，当下观照自己，并且加以实践，这就是对自己最好的照顾和滋养。