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“我很想仔细分析分析，你的逻辑思维究竟是怎么回事。”汤川学百无聊赖地托着腮说完，故意打了个大哈欠。他摘下小巧的金边眼镜，搁到一旁，似乎马上就要说出一句：已经没必要了。

事实可能真是如此。草薙盯着眼前的棋盘二十多分钟了，可无论怎么思考，还是束手无策。王已无路可逃，本以为还有殊死反击的机会，却连贸然进攻都没法做到了。眼下能选择的走法虽有不少，但草薙心里明白，不出几步，那些路就都会被堵死。

“国际象棋不适合我。”草薙嘀咕道。

“又来了。”

“归根结底，从敌方夺来的棋子却不许用，这叫什么事？棋子不是战利品吗？用用又有什么关系。”

“抱怨游戏的基本规则干什么？而且棋子不是战利品，而是士兵，所谓‘夺来’就是夺取对方的性命。死去的士兵能用吗？”

“将棋里就能用。”

“将棋的创始人思维灵活，对此我表示由衷的敬意。将棋的规则里大概含有这样一层意思：夺走棋子不是杀死敌方的士兵，而是让对方投降，所以当然可以再利用。”

“国际象棋也这样不就行了？”

“背叛可是有违骑士精神的。别说歪理了，用你的逻辑思维关注一下战况吧。你一次只能动一个棋子，而你能动的棋子少之又少，无论动哪个，你都阻止不了我的下一步。我只要动一下马，就能将死你。”

“不下了，国际象棋真无聊。”草薙重重地往椅背上一靠。

汤川戴上眼镜，瞧了一眼墙上的钟。“花了四十二分钟。也是，几乎都是你一个人在思考。对了，我说你来这种地方偷懒真的没问题吗？不会被你那位耿直的上司训斥吗？”

“我刚办完跟踪狂杀人案，总得让我稍微休息一下。”草薙把手伸向有点脏的马克杯，里面是汤川为他泡的速溶咖啡，已经凉透了。

帝都大学物理系第十三研究室里，除了汤川和草薙别无他人。据汤川说，学生们都去听讲座了，也是因为知道了这一点，草薙才选择在这个时间顺道来拜访。

手机在草薙的口袋里嗡嗡作响，汤川披上了白大褂，面露苦笑。“你看，这不是就找你了。”

草薙苦着脸看向来电显示。情况似乎正如汤川所言，打来电话的是同组的后辈刑警。

现场位于旧江户川的堤坝，从这里可以看见附近的污水处理场。河对岸就是千叶县。草薙立起大衣领子，暗想：既然要死，死在对面不好吗？

尸体被抛弃在堤坝旁，上面盖着蓝色塑料布，估计是从哪个工地拿来的。发现尸体的是一位在堤坝慢跑的老人。看到塑料布边缘露出的东西类似人脚，老人便战战兢兢地把布掀开了。

“老爷子都七十五岁了吧？亏他能在这么冷的日子出来跑步。一把年纪了还看到这么晦气的东西，我打心眼里同情他。”

先到一步的后辈刑警岸谷说明情况后，草薙皱起了眉头，大衣下摆在风中翻飞。

“岸谷，你看过尸体了？”

“看了。”岸谷不带感情地撇了撇嘴角，“组长说了要仔细看。”

“那个人总是这样，明明他自己都不看。”

“草薙前辈，你不看吗？”

“我可不看，那种东西看了也没用。”

据岸谷说，丢弃在那里的尸体状况惨不忍睹。尸身全裸，鞋和袜子都被脱掉，脸也被弄烂了，依照岸谷的表述，就像“砸碎了的西瓜”。光是听他这么说，草薙就直犯恶心。尸体的手指被烧过，指纹完全被破坏。这是一具男尸，颈部可见绞杀痕迹，此外无明显外伤。

“鉴定科的人没发现点什么吗？”草薙一边在周围的草丛里来回走动，一边问道。周围人都在看着，他只好装出一副在寻找凶手遗留物品的样子。不过说句心里话，草薙在现场勘察方面一直很仰仗专业人士，他不认为仅靠自己能有什么重大发现。

“旁边倒着一辆自行车，已经运到江户川警察局了。”

“自行车？应该是谁的垃圾吧。”

“那这件垃圾也太新了。只是前后轮胎都破了，似乎是被人用钉子之类的东西扎破的。”

“是被害人的车吗？”

“这个还不好说，不过有车牌，没准能找到车主。”

“但愿是被害人的。”草薙说，“不然就很麻烦了，简直是天堂和地狱的差别。”

“是吗？”

“岸谷，你第一次遇上身份不明的尸体？”

“是。”

“你想，破坏面部和指纹，说明凶手想隐瞒被害人身份。反过来说，一旦查清被害人身份，就差不多能锁定凶手了。因此，能不能立刻查明身份，是命运的分水岭。当然，是我们的命运。”

草薙话音刚落，岸谷的手机响了。他应答几句后，“说对草薙说：是让我们去江户川警察局。”

“谢天谢地，得救了。”草薙直起身，捶了两下腰。

两人来到江户川警察局，只见间宫正在刑事科的屋子里用暖炉取暖。他是草薙等人的组长。在他周围忙碌的几个男人好像是江户川警察局的刑警。搜查本部要设置在这里，他们正在为此做准备。

“今天你是开自己的车来的？”一见到草薙，间宫便问道。

“算是吧，这附近坐电车不方便。”

“你对这一带熟悉吗？”

“说不上熟悉，只能说还算了解。”

“那就不需要人带路了，你带上岸谷去这里一趟。”间宫递出一张纸条，上面潦草地写着一个位于江户川区篠崎的住址，以及“山边曜子”这个名字。

“这个人是谁？”

“告诉他自行车的事了吗？”间宫问岸谷。

“说了。”

“是尸体边上的那辆自行车吗？”草薙看着组长严厉的面孔。

“没错。调出资料查找后，发现这辆车有人报过失窃，车牌号完全一致，这位女士就是车主。我们已经和她取得了联系，你们现在立刻去录口供。”

“自行车上采集到指纹了吗？”

“这种事不用你来考虑。快去！”

像是被间宫的粗嗓音赶出来一般，草薙和岸谷一起奔出了江户川警察局。

“真倒霉，查什么被偷的自行车，我感觉多半就是那么回事。”草薙打着爱车的方向盘，咂嘴抱怨道。车是辆黑色的天际线，草薙已经开了将近八年。

“你的意思是凶手骑过后扔掉了？”

“有可能。如果真是这样，询问自行车的车主也不会有什么进展，她并不知道是谁偷的。不过如果能弄清楚车是在哪里失窃的，倒是能稍微锁定凶手的行踪。”

草薙靠纸条和地图在篠崎二丁目附近转了几圈，不久便找到了纸条上写的地方。门牌上写着“山边”，房子是一幢白色外墙的西式住宅。

山边曜子是这家的主妇，看上去四十五岁左右。大约是知道警察会上门，她仔细地化过妆。

“没错，这就是我家的自行车。”看了草薙递来的照片，山边曜子斩钉截铁地说。照片是草薙提前从鉴定科拿来的，上面拍的是一辆自行车。

“如果您能来警察局确认一下证物，我们将感激不尽。”

“没问题，自行车应该能还给我吧？”

“当然。不过我们还有一些地方需要检查，结束后便会归还。”

“不快点还给我的话，我会很难办的。没有自行车，去买东西都不方便。”山边曜子皱了皱眉，显得很不满。听她的口气，就像自行车失窃是警察的错似的。看来她还不知道自己的自行车可能涉及一起谋杀案，如果知道了，恐怕就不会再想骑那辆车了。

要是她发现轮胎爆了，该不会找我们赔偿吧？草薙想。

据山边曜子所言，自行车是在昨天失窃的，即三月十日上午十一点到晚上十点之间。昨天她和朋友约在银座逛街，购物、吃饭后，回到篠崎站时已经过了晚上十点，她只好从车站乘公交回家。

“是停在自行车存放处吗？”

“不，停在路边了。”

“应该上锁了吧？”

“嗯，用链条锁在人行道的栏杆上了。”

草薙并未听说在案发现场发现了链条。

随后，草薙载着山边曜子去了篠崎站。他想看一下自行车失窃的确切地点。

“就在这一片。”山边曜子指着距离站前超市约二十米远的马路，那里现在仍停放着成排的自行车。

草薙环顾四周，这附近还有信用金库分店和书店，白天或傍晚时来往的行人想必不少。如果手法巧妙，迅速剪断链条，装作是自己的自行车径直骑走也并非难事，但草薙相信凶手应该是在没人的时候动手的。

接着，草薙请山边曜子一起前往江户川警察局，去亲眼确认自行车。

“真倒霉。那辆自行车是我上个月刚买的，我知道失窃的时候非常生气，就在坐公交回家之前，到站前的派出所报了案。”山边曜子在车子后排座位上说。

“亏您能清楚地记得自行车的车牌号。”

“毕竟是刚买的，票据还在家放着呢。我专门打电话让女儿告诉我的。”

“原来是这样。”

“这到底是什么案子？给我打电话的人也没说清楚，从刚才开始我就一直很好奇。”

“不，还没明确是否立案。具体情况我们也不知道。”

“是吗？你们当警察的，口风还真严。”

岸谷在副驾驶座上忍笑。草薙暗自松了一口气，幸好是今天来找这位女士问话，要是案情公开后再来，肯定会反过来被刨根问底。

山边曜子在江户川警察局见到自行车后，断言那辆车绝对是她的。此外，她指出了车爆胎和车身受损，问草薙应该向谁索赔。

警方从这辆自行车的车把、车架和车座等处采集到了多枚指纹。

除自行车外，在距离案发现场约一百米处还发现了疑似被害人的衣物。这些衣物塞在一个约十八升的方形金属桶里，有一部分已经被烧毁了，包括夹克、毛衣、裤子、袜子和内衣。警方推测凶手点火后立即离开了现场，但是火没有像预想中那样继续燃烧，而是自然地熄灭了。

因为那些衣物都是量产的成衣，搜查本部并未提议通过制造商追查衣物来源，而是根据衣物和被害人的体格画出了其生前画像。一部分侦查员拿着画像，以篠崎站为中心展开了侦查。也许是由于这样的装束太过普通，警方并没能收集到像样的线索。

电视新闻中公开了这张画像，由此而来的线索堆积如山，但没有一条能与旧江户川岸边发现的尸体关联上。同时，对已备案的失联人员进行详细核对后，也没有发现符合条件的人。

警方又以江户川为中心，彻查最近是否有失踪的独居男性或是旅馆房客。没多久，搜查员得到了一条线索。

位于龟户的短租旅馆“扇屋”里，有一名男性房客失踪了。旅馆是在三月十一日发现的，也就是发现尸体当天。由于已经过了退房时间，工作人员只好去房间查看情况，却发现只有少量行李留在房内，客人却不见踪影。旅馆老板已经事先拿到了房款，所以听工作人员汇报后并未报案。

警方迅速在房间和行李中采集了毛发与指纹等，经过比对，与尸体上的完全相同，且其中一枚指纹与从那辆自行车上采集到的完全一致。

那名失踪的房客在住宿簿上登记的名字是“富㭴慎二”，住址为新宿区西新宿。