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【原典】
以无形求有声，其钓语 ① 合事，得人实也。其犹张置网而取兽也，多张其会 ② 而司之。道合其事，彼自出之，此钓人之网也。常持其网驱之，其言无比 ③ ，乃为之变 ④ 。以象动之，以报其心，见其情，随而牧之。己反往，彼复来，言有象比，因而定基。重之袭之，反之复之，万事不失其辞。圣人所诱愚智 ⑤ ，事皆不疑。
【注释】
① 钓语：像钓鱼投饵一样，在发言时给对方以诱饵，以便引出对方的话头。② 会：会合，聚会。③ 其言无比：比，可比的规范。指言辞无可比较。④ 乃为之变：于是就为此改变方向。⑤ 愚智：愚者和智者。
【译文】
要用巧妙无形的方法引诱对方说话，只要“钓语”合乎人情事理，就不难从其话语中窥测内心的实情。以张网逮兽为例，若多张置一些网，并加以密切关注，就能多捕获一些野兽。这个方法用于人事上，只要方案合宜，对方自然会被你网住，这就是钓人的“网”。经常拿着这张“网”与人周旋，可使对方向你推心置腹。如果你用的比喻对方不明白，就要改变方法，用形象的事物来打动对方，从而去探知其真情实感，以便加以控制。若能你一言我一语地进行交流，且双方言辞均有形象、比喻，这就有了沟通的基础。若双方言语投机，你来我往，则世间万物没有说不清楚的。无论对方是愚人还是智者，圣人都有办法诱使他说出真情。
“以无形求有声，其钓语合事，得人实也。其犹张置网而取兽也，多张其会而司之。”
这是鬼谷子对如何在说话中从对方那里“钓”到自己需要的东西的一段精彩论述。
第二次世界大战期间，法国反间谍机关收审了一位自称来自比利时北部农村的流浪汉，法国反间谍军官吉姆斯认定他是德国纳粹间谍，可是缺少有力的证据。审讯开始了。吉姆斯用法语提问：“会数数吗？”这个问题很简单，流浪汉用法语流利地数数，没有露出一丝儿破绽，甚至在说德语的人容易说漏嘴的地方，他也能说得极其熟练。于是，他被押回小屋去了。过了一会儿，有人在屋外燃起火来，哨兵用德语大声喊：“着火啦！”流浪汉无动于衷，照样睡他的觉。后来，吉姆斯又找来一位农民，和流浪汉谈论种庄稼的事，他谈得居然也不外行。看来吉姆斯凭外观判断的第一印象是不能成立的。第二天，流浪汉被押进审讯室的时候，吉姆斯正在审阅一份文件，在上面签完字，抬起头突然说：“好啦，你可以走了，你自由了。”流浪汉长长地松了一口气，愉快地呼吸着自由的空气。然而，他刚想转身，忽然发现吉姆斯的脸上露出了胜利者的微笑，顿时恍然大悟。原来，吉姆斯在说上面那句话时用的是德语，而他表示听懂了。这个德国纳粹间谍的真实身份也因此暴露了。
吉姆斯之前使用的一系列方法，表面上看都是失败的，其实不然。这些就像张开的一张大网，为最后的收网做好了准备。德国间谍百密一疏，最终露出了狐狸尾巴。
需要说明的是，鬼谷子用“钓人之网”这样的字眼，难免会引起后人的猜疑，以为这位“智圣”在鼓励行奸使诈的行为，其实这是一种误解。所谓的“钓人之网”，我们可以把它理解为一种交际之法而借鉴之。