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比错误学习方法更严重的问题是，人们普遍坚持的错误观点，这些观点让人选择了错误的方向，从而导致放弃学习的结果。很多人因为听到这些观点，所以觉得自己没戏，因此就“判决”自己一辈子学不会外语了——因这种观点放弃是很自然的。
世界上关于外语学习有两个非常重要的错误观点。一是有语言天赋的人才能学会外语，二到国外待一段时间就能学会外语。假如你接受了第一个观点而至今还没学会外语，那么你在自己心底会相信，既然自己没有语言天赋，那么学会外语就是不可能的，在这种前提下，不放弃外语才怪。第二个观点也一样，如果你认为必须到国外才能学会外语，而你去国外的机会几乎没有，放弃也是很正常的。
好消息是，这两个观点绝对不准确。
1. 有语言天赋的人才能学会外语是错误的观点
阻碍外语学习的第一个大“流言”是，为了学好外语，必须得有特别好的语言天赋，否则学习就会很难，甚至不可能学会。我自己本身没有什么特殊的语言天赋，上中学的时候，我学法语的速度特别慢，考试的时候，总是在班里最差的1/3那批人里，不管怎么下功夫，我都感觉没法提升自己。后来，特别是发现了准确方法之后，情况就变了，之后我就自然走进了越学越快的理想状态。
Zoe的故事更是让我们认识到，所谓“语言天赋”这个想法是不准确的。Zoe是一个澳大利亚人，二十几岁的时候，在一个跨国青年机构的成长计划带领下，她从祖国搬到了荷兰，目的是一边获取工作经验，一边学会荷兰语。Zoe出发的时候非常有激情，她特别想把荷兰语学会，从下飞机那天起，她每天想办法学一些，可是学了一年也没什么进展，最后不得不以失败告终。那时候Zoe对自己特别没信心，越学越觉得自己一点儿语言天赋都没有。同时，不只是她觉得自己没戏，周围的荷兰人好像也对她有相同的评价。她回忆说，曾经有几次，她在想跟人学一些荷兰话的时候，总是感到对方的反馈令她不悦，这些反馈不仅有面部表情和肢体语言的排斥，有的人甚至直接用外语告诉她，“你想学荷兰语？这是不可能的”或者“荷兰语太复杂了，还是早点放弃吧”。经过两年多时间，Zoe已经彻底相信她没有语言天赋，不可能学会外语，因此她决定彻底放弃学习荷兰语的想法。
后来，Zoe有机会接触到在这本书中，我即将要跟大家分享的学会外语的方法。2008年，Zoe搬到巴西，她决定让这个“没有语言天赋的自己”使用这些方法再学一次外语。她在给我发来的信中说，她认真地去用这些方法学葡萄牙语，很快，她发现葡萄牙语并不难，而且她在6个月内从0学会说一口流利的葡萄牙语。更好的消息是，她被邀请进入巴西的一家有名的跨国银行工作，还因为在短短数个月能从0基础达到用葡萄牙语在工作中沟通自如的程度，而引起了公司高层的注意，她因此被提升为多元化发展部的总经理。
从Zoe的这个故事里，和许多类似的其他人的故事中，我们得知，所谓没有语言天赋的人，只需要运用合适的方法，就能从“外语白痴”变成一位快速学会外语的成功者。
2. 到国外待一段时间就能学会外语是错误的观点
不管我到哪儿，总会有人跟我说，自己没学好外语的主要原因是没有一个好的语言学习环境。他们的意思一般是说，没有在国外住过，所以不可能把外语学会。可是，如前面Zoe学习荷兰语的经历，你会发现，没有科学系统的学习方法和良好的心理素质支撑，一个人到另外一个国家学外语，很可能是没有结果的。就像你会看到很多身边的老外，他们来中国工作、生活了十几年，还是一句中文都不会说。也有很多中国人移民到加拿大、美国、澳大利亚、新西兰……生活了二十几年，他们仍然一句英文都不会讲，道理是一样的。
没有方法地进入外国环境学外语，就像把一个完全不会游泳的人丢进大海去学游泳，结果可想而知……
我用这个比喻的原因是，完全不会一种外语而到用那个外语的国家工作和生活，就像不会游泳而一下子跳进深水一样！当自己的新语言就像一个婴儿的语言，可是每天要和当地的成年人在一起，在这种情况下，当地人通常不怎么理会“外来小孩”，他们会跟“自己人”说说笑笑，“小孩”特别难抓住他们在说什么。
不知你是否发现了，在中文的日常交流过程中，成年人经常会把不同词“滑”到一起、发音经常也有一点模糊。再加上成年人时常会把明确完整的词和短句缩短（比如，“鸡蛋三明治”会说成“蛋治”），如果你不知道缩短小模块的来源，就很难明白那些人在说什么。除了这种“模糊”说话的沟通方式之外，成年人的话题经常会包括共同经过的事情和故事，还有对近期新闻、电视节目的评价，大家熟知的典故或比喻等，他们说话的时候不会说明背景，只会用一个词甚至一个字或一个表情，略略提到圈子内的人已经知道的一件事情。除非你已经在这个圈子里，并且对背景的信息很熟悉，否则你会完全没法知道人家在说什么。这个正如把一个不会游泳、也不知如何在深水里求生的人扔到深水里一样。
当然，在我们的身边，也有很多西方人到中国后中文进步很快，可能才短短几个月时间，已经可以从0把中文说得很像样，也有一些中国人到了国外一段时间后，学会了流利的外语。他们之所以获得了外语学习的成功，是因为他们在方法上、心理上，多多少少采用了科学准确的外语学习模式。任何人使用本书其中的一部分方法学外语，都可以多多少少获得一些明显进步。假如一个人在学外语的过程中，全部使用本书所提到的方法，就可以6个月从0学会外语了。