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孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问，子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”
“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑、百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”
孟武伯是鲁国大夫，他向孔子询问几个弟子是否达到了“仁”的标准，孔子言简意深地对弟子进行了评价。
孔子认为子路具有大将风度，可以在一个有一千辆兵车的国家里负责军政事务。冉求擅长行政管理，可以在有一千户人口的城镇担任行政长官，也可以在有一百辆兵车的家族担任总管。公西华风姿倜傥，穿上礼服，立于朝廷之上，可以从事外交工作。至于他们的品德修养是否达到仁的境界，孔子的回答却都是清一色的“不知其仁也”。言下之意，他们都还没有达到仁的境界。
从这里我们可以看出孔子对“仁”的要求是何等严格。孔子的“仁”其基本精神是“仁者爱人”，具体的体现就是“己所不欲，勿施于人”和“己欲立而立人，己欲达而达人”，这是孔子树立的做人的两条标准。“仁”是孔子最高的道德标准，要达到这一境界是非常困难的。