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刘邦，字季，家中排行老三，在村里又被称做“刘三”。也有一种说法，说他本名就叫刘季，因为他的名字是按照民间传统的“伯、仲、叔、季”的次序排的，大哥叫刘伯，二哥叫刘仲，按说他应该叫刘叔，估计是觉得这么叫有点奇怪，于是直接用了第四个字季，而他还有一个弟弟叫刘交。刘邦有一双年长的父母，父亲叫做刘太公，母亲称做刘媪（媪是古代老年妇女的通称），当然这也都是后世史书上的尊称。刘邦的父母应该是没有什么文化的庄稼人，这从他们给儿子起名的方式上就能看出。刘邦出生在标准的“布衣寒门”，好在家中还算温饱，在没有灾荒的年代，家中一年到头总还能挤出些余钱，要不怎么能供得起刘邦“游手好闲”的花销呢？
刘邦把钱主要花在哪里了呢？喝酒，然后就是和死党们聚会。刘邦喜欢喝酒，常去村里酒馆里赊酒喝，而且常喝常醉，自然也就欠下一屁股酒债。不过说来也奇怪，每次刘邦去喝过酒之后，酒店的酒都会没来由的旺销好几天，这种神奇的现象让刘邦简直成了店家生意的“福星”和“吉祥物”了！所以每到年尾，酒馆老板总是把刘邦欠下的一把“白条”撕掉销毁，也不再去讨他的酒钱。
刘邦身上的“小神奇”还不止这些，村里人都相传刘邦的左大腿上长有七十二颗黑痣，这可是大富大贵的征相；还有人说看见过刘邦喝醉酒后，身上常有龙出现。还有更离谱的——传说刘邦不是其父刘太公所生，而是其母一次在堤塘边休息，梦见自己与神交合，当时雷鸣电闪，天昏地暗，刘太公出来寻人，正看见有一条蛟龙在她身上，不久其母就怀孕了，生下了刘邦。也就是说刘邦是真龙之子！
◆彩绘兽首凤形漆勺
这些流传在村之中里人的小传说不知有多少人真的相信，反正刘邦的家人似乎“不大当真”。刘邦的老父亲仍然不满三儿子的“不务正业”，常教训刘邦要向他二哥刘仲学习多置办些产业。而刘邦的大嫂更是不留一点情面，刘邦经常带“死党们”去兄嫂家聚会“蹭饭”，刘邦的大嫂看不惯小叔子这样的白吃白占游手好闲，于是在厨房故意把饭锅敲得叮当作响，表示锅盆已尽，不欢迎他的到来。这让好面子的刘邦在朋友面前丢尽了脸，自此心中也就和大嫂家结下了梁子。
不过，过往的不堪随着刘邦当上了泗上亭长而慢慢有了改观，家中的埋怨声少了，外界的交际面变得更宽了。虽然还是那样我行我素，并未因做了官而有所收敛，但爽利的性情和大气的风范也让他慢慢有了一批在官场上欣赏自己的朋友乃至上司。这之中，有沛县的“主吏掾”（人事局局长）萧何、“狱掾”（司法干部）曹参、“司御”（县府的司机）夏侯婴，等等。所谓“肉眼只识凡胎，良马有待伯乐”，这世上还真有几个读得懂刘邦这本“闲书”的伯乐。这不，就在他当上小小的一个亭长后不久，又一桩桃花美事降临在他头上。