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我们每个人都要睡觉，睡眠是人类生活中不可缺少的一部分。和人一样，动物也需要睡眠，有些动物甚至一睡就是一个漫长的冬天，我们称之为“冬眠”。但是，你知道吗？植物也是需要睡眠的，而且它们的睡觉方式千奇百怪。
你想知道叶子怎样睡觉吗？在晴朗的夜晚，你可以去细心观察一下周围的植物，或许就会发现植物发生的一些奇妙变化。比如公园里常见的合欢树，它的叶子由许多小羽片组合而成。这些羽片在白天是舒展而又平坦的，可一到了夜深人静的时候，那无数小羽片就成双成对地折合关闭，样子很像是被手碰到过的含羞草叶子，全部合拢起来。这就是它的叶子在睡大觉。
我们比较熟悉的花生也是一种爱睡觉的植物，它的叶子从傍晚开始，便慢慢地向上关闭，表示白天已经过去，它要睡觉了。有时候，我们可能还会在野外看到红三叶草，它是一种开着紫色小花、长着三片小叶的植物。红三叶草在白天有阳光时，每个叶柄上的三片小叶都舒展在空中；但到了傍晚，三片小叶就闭合在一起，低下头来准备睡觉。上面只是一些常见的例子，其实会睡觉的植物还有很多种，如酢浆草、白屈菜、羊角豆……
当夕阳西下时，睡莲花就会闭拢花瓣，进入睡眠状态。
傍晚时分，花生的叶子会慢慢地闭拢。
不仅植物的叶子有睡眠的需要，就连鲜艳娇美的花朵也要睡大觉。清晨，你可以去水边观察一下睡莲花在水面上绽放的样子。每当旭日东升的时候，它那美丽的花瓣就慢慢舒展开来，仿佛刚从酣睡中苏醒，还带着惺忪的睡眼；而当夕阳西下时，它又闭拢花瓣，重新进入甜美的梦乡。睡莲这种“昼醒晚睡”的规律特别明显，因此也得到了“睡莲”这个大名。
每个人的睡姿都不一样，而各种各样的花儿，睡眠的姿态也各不相同。胡萝卜花睡觉时垂下头来，像正在打瞌睡的小老头。而蒲公英正好相反，它在入睡时，所有的花瓣都向上竖起来闭合，看上去就像是一个黄色的鸡毛掸。
人类的睡眠会使我们得到充分的休息，动物的冬眠能帮助它们度过寒冷的冬天。那么，植物的睡眠能给自己带来什么好处呢？起初，最流行的解释植物睡眠的理论是“月光理论”。持这一论点的科学家认为，月光对植物的叶子是有损害的。而叶子的睡眠运动能使植物尽量少遭受月光的侵害。但是，这个理论无法解释许多没有光周期现象的热带植物同样也会有睡眠运动的现象。经过研究，科学家又发现，有些植物的睡眠运动是由于叶柄基部中一些细胞的膨压变化引起的。例如，合欢树、酢浆草、红三叶草等，通过叶子在夜间的闭合，可以减少热量的散失和水分的蒸发，起到保温、保湿的作用。但是合欢树的叶子在遭遇大风、大雨袭击时也会合拢，含羞草在被手指碰到以后也会“羞涩”，所以，这种观点仍然不能圆满解释植物睡眠之谜。
