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素有“景色天下秀”之称的峨眉山，曾经竟然是一个令人闻风丧胆的杀人魔窟！善男信女千里迢迢朝贺三霄娘娘，却惨死洞中，这究竟是什么原因？
三霄洞位于峨眉山九老洞附近，传说三霄娘娘：金霄、银霄、碧霄曾在此修炼。1925年一个名叫演空的和尚云游至此，他为三霄洞的清幽景色吸引，便召集人们在此建起了佛堂。
在演空的悉心打理下，佛堂很快就在当地小有名气，每天都有无数善男信女前来烧香。演空自己也乐得在这幽雅的环境里思索佛法之妙，但他很快就发觉佛堂似乎少了些什么。古人云：“晓击则破长夜警睡眠，暮击则觉昏衢疏冥昧”，佛堂刚好缺了一口钟。于是，德高望重的演空成功地说服当地人为佛堂出资打造了一口巨大的铜钟。
1927年夏天，男女老少70多人抬着打造好的铜钟，浩浩荡荡地爬上了峨眉山。所有人都把为佛堂“献钟”当做一件值得庆贺的大事，人们自发地筹备了“献钟仪式”，一路上唱唱跳跳、敲锣打鼓，还放起了鞭炮。素来静谧的三霄洞难得热闹起来。演空远远地就听到了献钟队伍的喧闹声，考虑到佛门乃清静之地，他试图说服人们安静下来，但兴致高涨的人群根本听不进演空的劝说。直到佛堂门口，锣鼓声、歌唱声、鞭炮声依然嘈杂不休。人们吵吵嚷嚷地进入佛堂，不等演空安排，就将佛堂里的蜡烛全部点亮。
峨眉山金顶
佛堂被烛火映得通透，眼看热热闹闹的献钟仪式即将开始。突然，不知从何处爆出了一声惊天动地的巨响，紧接着所有的蜡烛都被一阵莫名其妙的风吹熄了。众人登时陷入恐惧。
惨剧在毫无预警的情况下突然降临。一股黄色火焰从黑暗中蹿出来，宛若一条暴怒的黄色火龙向惊惧的人群扑来。人们哀嚎着想要逃跑，却悲惨地沦为火龙的猎物。转瞬间，佛堂里便弥漫起肉被烧焦的臭味，刚才还在喧哗嬉闹的人群顿时变成一具具焦黑的尸体。
一共有72人在三霄洞的大火中丧生。有人说，献钟活动惊扰了三霄娘娘，所以娘娘才会降下黄龙之火。有人说，三霄洞里沉睡着可怖的魔王，人们的活动将魔王惊醒，这才降祸人间……
负责调查惨案的官员当然不能把这些神怪传说当做案件的发生缘由，但他们又始终未能得出其他可以服众的结论，没有任何证据表明三霄洞的大火是有人故意为之。于是，三霄洞的惨剧就这样成为一桩悬案，官员们能做的仅仅是将发生惨案的佛堂永久性拆除，并禁止任何人涉足其间。
多年以后，一批专家学者特地到三霄洞一带进行考察。他们悉心研究，试图解开三霄洞的惨案之谜。
峨眉山峰峦叠嶂、山势雄伟，丝毫看不出这里曾经发生过如此惨烈的悲剧。
有专家认为，造成三霄洞佛堂大火的罪魁是洞内的瘴气。演空的佛堂一向安静，所以很长时间洞中的瘴气并未给人造成危害，而献钟那天难得的喧闹声让三霄洞发生震动，瘴气也随之而出。但是，也有人指出这种说法根本站不住脚，因为瘴气能让人中毒，却不会发生爆炸。
也有专家认为，三霄洞里蕴藏的不是瘴气而是瓦斯。佛堂里的烛火在燃烧时耗尽了氧气，点燃了瓦斯，所以才酿成惨剧。但是这些专家却解释不了为什么在献钟仪式之前，佛堂里也曾遍点灯火却没有发生任何不幸？而小小的几支蜡烛真的可以燃尽偌大佛堂内的氧气吗？就算惨案发生时佛堂内的人较往常要多，佛堂也并不是一个密封的匣子。那条吞噬了72条人命的黄色火龙究竟为何物，至今依然是个谜。