下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
我们居住的地球并非一片祥和，有一些不为人们熟知的神秘地方，弥漫着浓重的死亡气息。当我们人类或动物踏入其中时，就无法逃脱死亡的悲惨命运，人们因此将这些恐怖的地方称为“死亡谷”。那里有累累的白骨，那里暗藏着层层的杀机……死亡谷一直是一个让人恐怖和迷惑的未解之谜。
人们在美国的加利福尼亚州与内华达州相毗连的山地中，发现了一座特大的死亡谷。说它“特大”，是指面积大。这座死亡谷长225千米，宽6～26千米。峡谷两侧都是悬崖峭壁，地势十分险恶。1848年，一批外来移民走到这里，因为迷失方向而不慎走进死亡谷，他们不但没能活着出来，就连尸体都没有找到。100年以后的1949年，美国一支寻找金矿的勘探队伍也因迷路而来到此地，结果所有队员全部遭遇不测。除了这两个例子之外，其他前去探险的科研人员也屡屡葬身谷中。科学家们在调查中发现，这座对于人类来说的地狱般的死亡谷，竟是飞禽走兽的极乐世界。据统计，这里有230多种鸟、19种蛇、17种蝎及1500多头野驴。它们在这座山谷里生活得悠然自得，逍遥自在。
美国科学家认为，3000多万年以前，死亡谷还是一个狭长闭塞的盆地。到了2000万年前，这里的地壳发生剧烈的褶皱和断裂，沿着断裂地带形成了一个深1200多米的大断层。经过几千万年的日积月累，厚厚的沉积物又把这个大断层覆盖了。他们推测，一些人误入死亡谷之后，迷失方向，正巧踩在了相对较软的沉积物上而掉入了大断层的深渊中，因此连尸体也找不到了。还有的学者认为，死亡谷底某一部位的地下可能藏有剧毒矿物，当人们靠近这种矿物时，就会中毒死亡。但所有的这些都只是猜测，死亡的原因尚难定论。
位于意大利的死亡谷的情形正好与美国的死亡谷相反——它只杀害飞禽走兽，对人类却十分友善，不会伤害到人类。这个被称为动物墓地的死亡谷，位于那不勒斯和瓦维尔诺湖附近，这里的风景十分优美。这座死亡谷原本是一片各种野兽赖以生存的原始森林，但不知从何时起却成了“动物墓地”。每年在这座山谷中死亡的野兽多达3万余只。科学家和动物学家们多次进入这里考察，却始终找不出合理的答案。
美国死亡谷干盐湖地面上，许多石头自行滑动，留下了数百米长的滑动痕迹。
与美国、意大利的死亡谷相比，位于俄罗斯堪察加半岛上的克罗诺茨基禁猎区的死亡谷更加恐怖。因为它不仅“吃人”，还“吃动物”。这个死亡谷长约2000米、宽100～300米。这里山峦起伏，树木蓊郁。可谁又能想到，多年以来，这里竟成了动物的天然坟场。一位守林人曾亲眼目睹一只膘肥体壮的熊大摇大摆地闯进山谷，它还没来得及找到猎物，就直挺挺地倒在地上断气了。人类如果不慎踏入死亡谷，同样难逃厄运。死亡谷附近村中的一个孩子在不远处的山上采果子，为了追赶一只漂亮的鸟跑进了山谷，从此就再也没有出来。据统计，已有30多人先后在这座吃人的山谷里丧命。
为了解开死亡谷之谜，俄罗斯科学家曾进行多次考察，但却没有什么结果。有的科学家认为，凶残的杀手可能是积聚在谷底深坑中使人窒息的毒气——硫化氢和二氧化碳。但这两种毒气通常是慢慢发挥作用的，它们不可能很快杀死人类和动物。于是有人提出：导致人和动物迅速死亡的是氢氰酸和它的衍生物。但是，为什么在离死亡谷仅一箭之隔的村子里，居民们却安然无恙地生活呢？