PART 01　神奇的天文地理之最

天文之最

星星之最

星星其实一年到头、一天到晚都在天空中闪烁着。只是白天，在强烈的太阳光下，星星都被“隐身”了；只有在夜晚，星星才悄悄地“现身”，用自己微弱的光芒将夜空点缀得更加迷人。

● 最亮的恒星

在冬季的夜空中，我们很容易就会找到一颗非常明亮的星星，它就是天狼星。天狼星位于大犬座，是天空中最亮的恒星，它的亮度差不多是天空中第二亮的恒星——大角星的2倍。我们看到天狼星这么明亮，还因为它离我们非常近，只有大约8.6光年（在广袤无垠的宇宙中，这样的距离可以说是“近在咫尺”了）。

天狼星之所以这么亮，除了和它自身的亮度有关外，还因为它距离太阳很近，“借”了太阳的光。天狼星并不是一颗独立的星星，而是双星——由天狼星A和天狼星B组成。

很早的时候，人们就注意到了天狼星，并开始逐步去了解它。不过那时，由于人们的认知能力有限，也没有先进的仪器。而偏偏不巧，天狼星出现的时候，我国受到了外敌的侵扰，于是，天狼星就被称为“恶星”；而在古埃及，由于天狼星是在黎明时从东方的地平线上升起来，而在人们看到它的时候，恰巧是尼罗河洪水泛滥的季节，所以，天狼星又被称为“洪水之星”。

● 最亮的行星

天狼星虽然明亮，可如果跟金星比起来，它的亮度就有些小巫见大巫了。金星是最亮的行星，也是整个夜空中最明亮的星星。这是因为，金星大气可以将照射到金星表面的绝大部分太阳光都反射出去，所以使金星看起来特别明亮。

LOOK 从太空中遥望金星

在太阳系的八大行星（原为九大行星，后因冥王星被除名，成为矮行星）中，金星离地球最近。金星是一颗特立独行的星星：它是太阳系八大行星中，唯一逆向自转的行星，也就是说，在金星上，我们每天都可以看到太阳西升东落；金星的表面包裹着一层厚厚的二氧化碳，二氧化碳的温室效应在这里发挥了作用，它使得金星表面高达465～486℃。

金星还有一些俗名：由于人们会在黎明的东方或黄昏时的西方看到它，所以古代的中国人就把黎明时在东方见到的金星称为“启明星”，而把黄昏时在西方看到的称为“长庚星”；在西方，金星有着同象征爱和美的女神一样的名字——维纳斯。

● 离太阳最近的恒星

我们居住的太阳系里有很多的星星，有恒星、行星、矮行星、小行星、卫星等。在这众多的星星里，比邻星离太阳最近。这是天文学家罗伯特·因尼斯于1915年在南非发现的。

比邻星离太阳到底有多近呢？确切地说，有4.22光年，也就是399233亿千米，这个距离在广袤宇宙中是相当近的，如果我们乘坐目前最快的宇宙飞船去比邻星的话，只需10多万年就可以到达。

太空之最

太空中有无数的星体，仅在银河系中，就有1000多亿颗恒星，还有双星、聚星以及由10颗至成千上万颗恒星组成的星团；有变星，还有超新星；有星云，还有类星体……

● 宇宙中最冷的地方

茫茫的宇宙空间中温度特别低，就像一个非常巨大的冰窖。在这样一个寒冷的空间里，温度最低的地方在哪儿呢？

通过哈勃空间望远镜的观测，美国和瑞典的科学家们找到了这一问题的答案。在人马座，他们发现了一个叫做“回飞棒星云”（又叫做“飞镖”星云）的地方。那里是一团由正在死亡的恒星排出的气体（在即将死亡的恒星坍塌成矮星之前，会释放出大量的气体和尘埃），它距离我们地球大概有5000多光年。在目前人类所能了解到的宇宙中，绝大多数星云的温度都高于-270℃，而回飞棒星云却达到了-272℃，这一温度，只比绝对零度（物理学上把-273.15℃叫做绝对零度，这是理论上所能达到的最低温度，在这个温度下，物体没有内能）高1.15℃。

由于回飞棒星云的形状就像一个回旋飞行器，所以得名。不过，和其他星云不同的是，回飞棒星云的两翼并不平衡。回飞棒星云的中心星以近60万千米/小时的速度向外喷出气体和尘埃风，导致回飞棒星云的温度急速下降，所以使它的温度最低，也由此形成了它独特的形状。

LOOK 回飞棒星云

● 引力最强的天体

我们都知道，太阳的引力很大，它能让八大行星都围着它转。可是，在茫茫宇宙中，太阳的引力又不值一提了，因为比太阳引力更强的天体还有很多。

提到引力强，首屈一指的当数黑洞。黑洞是一种非常奇特的天体，它的体积很小，密度却异常的大——每立方厘米就有几百亿吨甚至更多。黑洞的引力非常巨大，就连传播速度最快的光和电磁波也逃脱不了黑洞的引力。不过，人们无法看见黑洞，只能通过它巨大的引力作用确定它的存在。在黑洞周围，本来直线传播的光线会发生弯曲。

黑洞的引力到底有多大呢，举一个直观例子：如果取一块小米粒大小的黑洞物质，那么，用几万艘万吨巨轮一齐使劲儿，才能拖得动它。

LOOK 科学家用电脑模拟的黑洞景观

● 最大的陨石

当流星体与大气撞击、摩擦，会燃烧起来，多数情况下，流星体会燃为灰烬。如果流星体较大，没有烧完，它残余的部分会掉落到地面附近，并发生崩裂，掉到地面上的大大小小的石块就是陨石。

陨石大小不一，大部分只有豌豆般大小，可也有少数的“巨人”。1976年3月8日下午，在中国吉林省吉林市附近就下了一场大的陨石雨。陨石雨过后，人们收集到了138块陨石标本，3000多块碎块，总重量达2316千克。其中最大的一个重1770千克，被人们称为“吉林1号陨石”。

“吉林1号陨石”固然很大，可在1920年时，人们在非洲纳米比亚地区发现了一块陨铁，叫做“戈巴陨铁”，它的重量约有20多吨。

太空探索之最——先驱

一直以来，人们对太空充满了好奇，不断地对太空进行着各种形式的探索。人类有很多先驱先后进入了太空，如登上了月球、在太空行走等，他们的“太空之旅”，为人们以后的太空探索之路奠定了基石。

● 最早登上月球的人

1969年7月16日，美国的“阿波罗11号”宇宙飞船带着柯林斯、阿姆斯特朗和奥尔德林向着他们的目的地——月球出发了。7月19日下午，飞船成功到达月球上空。7月20日，阿姆斯特朗和奥尔德林坐着“鹰”号登月舱平稳地降落在月面上一个叫做“静海”的平原上。经过6.5小时的准备后，飞船船长阿姆斯特朗打开飞船舱门，用了3分钟的时间走下9级扶梯。

LOOK “阿波罗11号”的登陆舱

LOOK 第一个登上月球的人——阿姆斯特朗

通过电视，全球亿万观众都看到了，阿姆斯特朗先小心地将左脚踏上月面，又鼓起勇气迈出右脚。人类第一次在另外的星球上留下脚印，这一刻，阿姆斯特朗的手表指向晚上10点56分，这是让全球人民都激动万分的时刻。通过无线电，阿姆斯特朗对全球人民说出了一句非常经典的话：“对于一个人来说，这只是一小步；但对于人类来说，这是巨大的一步。”19分钟后奥尔德林也踏上了月面。7月21日，阿姆斯特朗和奥尔德林完成任务后，与停在月球轨道上的柯林斯会合，三人平安地返回了地球。

● 第一位在太空漫步的人

1961年4月12日，前苏联人加加林乘坐着“东方号”宇宙飞船绕地球飞行了一周，历时108分钟，成为第一位进入太空的航天员。不过加加林只是坐在宇宙飞船里，并没有走出来。1965年，前苏联宇航员A·列奥诺夫中校和贝拉耶叶一起乘坐“上升2号”宇宙飞船飞上了太空。

与加加林一样，他们先是绕地球飞行了一周。接着，列奥诺夫穿好宇航服、背着氧气筒走出了飞船船舱，来到了宇宙空间。通过电视人们看到，列奥诺夫就像一个潜水员从潜水艇中进入海底一样，从宇宙飞船中进入了太空。在太空的真空环境里，突然发生了一件意想不到的状况：列奥诺夫的宇航服像个充满气的气球一样膨胀起来，这样圆滚滚的身体使他无法回到飞船中去。在这危急的情况下，列奥诺夫冒着生命危险，一点点降低宇航服的气压，膨胀的宇航服慢慢缩小了，列奥诺夫终于安全地回到了飞船里。

列奥诺夫在空中“停留”了12分钟，虽然他的动作看起来笨拙而又可笑，无法与现在的宇航员相比，可他的太空“漫步”却为人类积累了宝贵的经验，证明了人类可以在宇宙空间中停留，并进行一定的活动。

LOOK 前苏联宇航员加加林

太空探索之最——工具

人类对太空的探索离不开各种工具的帮助。随着探索活动的深入，所需的工具也不断更新，技术也越来越先进，如各种先进的天文望远镜。同时，人造地球卫星的出现更是意义重大，它既减少了人类进入太空的危险，更为人类提供了许多数据。

● 最大的天文望远镜

遥远的古代，人们用肉眼来观察宇宙，能见度相当有限。后来，望远镜的出现，给人类装上了“千里眼”，让人类看得更远、更清晰。天文望远镜帮助天文学家们获得了一批又一批宝贵的观测资料，使人们能更加深入地探索宇宙。

随着人们探索欲望的不断增强，天文望远镜也是越做越大。望远镜的大小主要是指它的通光口径，也就是物镜的直径大小。口径越大的望远镜，收集到的天体辐射就越多，聚光本领也就越强。所以说，口径大的望远镜可以看到更远、更暗的天体。1609年，伽利略首次将口径为4.4厘米的望远镜指向了天空；到现如今，望远镜的口径已经发展为几米。目前世界上最大的光学望远镜是美国夏威夷州的两架口径为10米的凯克望远镜。凯克望远镜是反射望远镜，由36个直径为1.8米的六边形小镜片组成。

最大的空间望远镜是美国的哈勃望远镜，最大的折射望远镜位于美国的叶凯士天文台，最大的射电望远镜位于波多黎各的阿雷西博地区。

● 最著名的天文望远镜

天文望远镜种类繁多，在这个大家族里，最著名的当数哈勃空间望远镜了。1990年4月25日，美国“发现号”航天飞机把哈勃望远镜送到了环绕地球运转的轨道上。哈勃望远镜是个“大家伙”，长13.3米，直径4.3米，重11.6吨，造价近30亿美元。上天后，它以2.8万千米/时的速度沿着太空轨道运行。

LOOK 哈勃太空望远镜的外观更像一个宇宙飞船。

哈勃望远镜之所以如此著名，还因为它是有史以来最精确的天文望远镜，它的观测能力之强，相当于可以从华盛顿看到1.6万千米之外的悉尼的一只萤火虫。通过哈勃望远镜，科学家们观测到了宇宙边缘的一个古老星系，这也是到目前为止，人类所知道的最遥远的天体。

LOOK 哈勃望远镜在太空拍摄到的宇宙景观。

LOOK 在工作中的哈勃太空望远镜

LOOK 苏联的“人造地球卫星1号”

● 第一颗人造地球卫星

1957年10月4日，苏联成功地将世界上第一颗绕地球运行的人造卫星送入轨道。这颗人造卫星名字叫“人造地球卫星1号”，它的飞行器就像一个圆圆的大球，直径58厘米。虽然与众多的航天器相比，这是个“小不点儿”，可它的升天，却标志着人类从此进入了利用航天器探索太空的新时代。

“人造地球卫星1号”由镀铬合金制成，重83.6千克。它的“飞行”速度很快，每96分钟就可以绕地球一周。卫星上载有两部无线电发报机，通过安装在卫星表面的4根天线，不断地把最简单的信号发射到地面上。全球各地的无线电爱好者都可以接收到“人造地球卫星1号”从太空中发来的信号。