“睡神”
考拉　Koala

小档案

■ 俗名： 树袋熊、无尾熊

■ 科目： 有袋目，树袋熊科

■ 分布区域： 澳大利亚东南部的尤加利树林区

■ 主要食物： 桉树叶

■ 保护状况： 无危

在200澳元的硬币上，铸着一个面值非常可爱的动物形象，它就是考拉。考拉在澳大利亚，就像熊猫在中国一样，被视为国宝。Koala一词来源于当地古老的土著语，意思是“不喝水的动物”，由此可知，考拉有一个非常特别的习性，即一生之中从不喝水。这是因为澳大利亚森林大多是由尤加利树组成的，考拉非常喜欢尤加利树（尤加利树就是桉树），而且只喜欢吃桉树的叶子，因为桉树的叶子里有非常充足的水分。

考拉是树栖动物，喜欢独居，没有固定的窝，大部分时间是在树上度过。那些茂密的桉树枝叶是考拉天然的大睡床，考拉在桉树林里住得舒舒服服，每天枕着枝干懒洋洋地睡着，想吃东西就伸手抓到树叶，是何等地逍遥自在。

考拉性情温顺，体态憨厚，看起来很像一只摆放在玩具店里的小熊，但它并不是熊科动物。考拉有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和耳内侧的皮毛呈灰白色，雄性的胸前有咖啡色条纹，耳朵上有茸毛，鼻子裸露且扁平，它们前肢和人类的手很相似，共有五趾，其中两趾与其他三趾分开的豁口较大；后肢共有四趾，其中一趾与其他三趾分离成90°的角。考拉没有明显的尾巴。因为它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“坐垫”。考拉属夜行动物，白天睡觉，到晚上才出来觅食。

由于考拉生活的澳大利亚土地比较贫瘠，所以桉树摄入的营养物质比较少，自然而然，考拉从桉树中得到的能量也很有限，因此它必须减少自己的活动量，来储存更多的热量，甚至用晒太阳的方式来补充体力。所以，考拉很少下地活动，下地也是为了从一棵树移到另一棵树上去。

考拉有非常明确的“家”的概念，除了与考拉妈妈生活在一起的考拉宝宝外，每一只考拉都有自己的“家域树”。“家域树”上有属于主人的特别的气息和标记。在人类看来，这些标记并不显眼，但作为一只考拉，却能一眼就看出某棵树是属于自己还是属于别的考拉，甚至一只考拉在死后一年之内，别的考拉都不会搬到这棵“家域树”上或附近的“家域”。因为前一只考拉身体留下的气味标记和爪刮擦树皮标记还没有完全自然风化与消失。

考拉非常可爱，而且胆子非常小，一旦受到惊吓就会连哭带叫，声音和刚出生不久的婴儿非常像。考拉的寿命一般为10～15年，通常雌性考拉的寿命会比雄性的更长，因为雄性考拉会在争夺配偶的打斗中受伤，甚至是为了维护自己的领地遭遇不幸或是遭到狗等天敌的咬死咬伤。雌性考拉一般3～4岁时开始繁殖，每胎只产1崽，幼崽体重仅5.5克。刚出生的小考拉凭着自己发育良好的嗅觉和触觉爬到妈妈腹部的育儿袋中，并在育儿袋中生活到1岁左右。小考拉1岁以后会骑在妈妈背上继续成长，直到下一胎的小考拉出生为止。在澳大利亚一些野生动物保护区里，人们常常看到小考拉趴在妈妈背上，睁着圆溜溜的黑眼睛，脉脉地望着行人，模样非常娇憨、可爱。

无论是白天还是夜晚，当处于安全的桉树上的时候，考拉会自然地呈现出各种不同的坐姿和睡姿，同时也会因为躲避太阳或享受微风而不停地在树上移动位置。 PqJ8fACRh7yPWLT2WAuG/N8Eem7E70k0FwaC5Nyb6Emg/+qIWp0Xxj7RD1b4UfUc