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1936年10月25日，意大利与德国签订了《德意轴心协定》，两国在埃塞俄比亚、西班牙的问题上达成了一致。于是意大利与德国结成了“罗马-柏林轴心”，墨索里尼成为希特勒在第二次世界大战中的主要帮凶。
在远东和太平洋地区，美国和日本之间的利益冲突也不断加剧。日本的快速扩张也让原本对日友好的英国坐立不安，害怕自己在亚洲的权威会受到这个后进者的挑战。为了抑制日本的扩张，1921年11月，美国、英国、法国、日本、意大利、比利时、荷兰、葡萄牙、中国在美国华盛顿召开会议，签署了关于中国问题的《九国公约》，迫使日本将山东的权益和胶济铁路归还中国，并撤出盘踞在上述区域中的日本军队。这一公约让日本人极度不满，也让日本国内军国主义势力的战争野心开始不断膨胀，为日后全面侵华战争以及太平洋战争埋下了伏笔。1940年9月，日本、德国和意大利签订了《德意日三国同盟条约》，该条约规定当美国为了英国的利益而加入欧洲战争时，日本有为轴心国参战的义务，实际上日本已正式加入了轴心国联盟。至此，由德、意、日组成的轴心国成为了第二次世界大战的策源地，人类历史上最惨烈的一次大浩劫很快就要来临了。
墨索里尼建立的意大利法西斯政权是世界上第一个法西斯政权。