Shangxinshi

上新世

上新世从530万年前开始，180万年前结束。这一时期，气候开始变冷变干，四季比此前的中新世分明，与今天的气候有些相似。印度板块与亚欧板块发生碰撞，将喜马拉雅山脉和青藏高原抬起。与此同时，其他山脉也在上升：如南美洲的安第斯山脉和美洲西部的洛矶山脉。但这些形成中的山脉并不是新的动物类群迁徙的障碍。

上新世时期，亚洲和非洲出现了成片的沙漠，陆地草原继续扩张。无论是海上还是空中，动物已经相当现代化了，最重要的是，人类的祖先——南方古猿出现了。它们已经可以直立行走，并懂得利用天然工具，对探索人类的起源问题有着非凡的意义。

在这一时期，南美大陆与北美大陆再一次连在一起。许多现已灭绝的动物，成功跨越这个陆桥，迁往另一方。如乳齿象来到南方，而身披鳞甲的雕齿兽类和大地懒则迁到北方。今天仍存活的许多动物也加入了大迁徙的行列中。如犰狳、箭猪和负鼠迁到北方，而马、美洲豹、狗和兔子来到南方。

上新世时期，四棱齿象属主要生活在亚、欧、非地区，它们是只吃树叶子的动物，禾草它们碰都不碰一下。

巨颅鲶鱼是鲶鱼的祖先，上新世就出现了，它们最喜欢的食物是水里的无脊椎动物。长颅骨上有齿，最适于捕食无脊椎动物。

露脊鲸是当时最主要的鲸类，死后，它们的耳骨会与身体分离开来。

在欧亚大陆上，啮齿类动物的发展更加繁荣，但是，灵长类的分布范围却减小了。这一时期，爪兽类和犀牛的进化非常成功，并且出现了凶猛的剑齿虎。据化石记录，蹄兔开始从非洲迁往亚洲，而一些骆驼也从北美洲来到了亚洲。不过，在北美洲地区，哺乳动物的发展情形大不相同。如犀牛、貘和爪兽类相继灭绝，只有犬科和熊科的发展还算成功。

在非洲地区，早期的长颈鹿出现了，与此同时，马和现代的犀牛也正式亮相。需要说明的是，这一地区的食肉动物数量及种类都不在少数，有熊、犬科动物、猫科动物和鬣狗等。不过，面对众多的竞争者，鬣狗不堪压力，最后无奈地选择了以腐肉为食的生活。

海洋的气候相当温暖，但水温却在逐渐下降。在当时的海洋中，鲸鱼是最大的哺乳动物。此外，海洋中还有海牛、海豹和海狮等类哺乳动物。不过，这一时期，海洋是巨型鲨鱼的天下，它们主要以海豹和鲸鱼为食。而此时，只有抹香鲸敢于同巨型鲨鱼争夺地盘。但显然，它们并非巨型鲨鱼的对手。直到后来，虎鲸的祖先出现，才逼迫巨型鲨鱼退居二线。到了上新世末期，激烈的竞争及环境的变化，使得巨型鲨鱼沮丧地走向灭绝。 zleJp4Rk/xkRMCD+NOdHUQDryKiR3sNsDeiltQb1LcuxdzI10TLWCuSeFqJS/FGh